“何嚣燐！你这个不孝子！”魏沁宜尖叫起来，扑上去就想打他，“你怎么跟你爹妈说话呢？我们生你养你，就是为了让你这么气我们的吗？”
何嚣燐一把抓住她的手腕，力道大得让魏沁宜痛呼出声。
“生我养我？”何嚣燐冷笑，那笑容里没有一丝温度，只有无尽的悲凉和愤怒，“你们生我养我，就是为了把我当成摇钱树，当成给你们还赌债、买酒喝的工具？现在，还要把她也拖下水？”
他用力甩开魏沁宜的手，指着门口，声音冰冷刺骨：“滚。现在，立刻，给我滚出去！”
“你……你敢赶我们走？”何国杰气得浑身发抖，指着何嚣燐的鼻子，“你这个白眼狼！胳膊肘往外拐！为了一个捡来的外人，这么对你亲爹娘？”
“外人？”何嚣燐上前一步，将何止韵护在自己身后，像一堵坚不可摧的墙，“在我眼里，她比你们这些所谓的‘亲人’，要亲一万倍！”
他的动作是那么的自然，那么的毫不犹豫。那个单薄的背影，在此刻，爆发出了惊人的力量。
何止韵站在他身后，看着他宽阔却微微颤抖的肩膀，眼眶一阵发热。
“你……你……”何国杰被他的气势镇住了，你了半天，没说出话来。
“好！好！好！”魏沁宜坐在地上，开始撒泼打滚，拍着大腿哭嚎起来，“没天理啊！儿子打娘了啊！大家都来看看啊！何嚣燐你这个没良心的东西，为了个野种，要把亲爹娘赶出门啊！”
她的哭声尖锐刺耳，在小小的房间里回荡。
何嚣燐面无表情地看着她，眼神空洞，仿佛在看一场与自己无关的闹剧。
“哭够了吗？”他冷冷地问，“哭够了就滚。不然，我不介意叫人来‘请’你们出去。”
他的语气里，带着一种魏沁宜从未听过的、令人不寒而栗的狠劲。她想起了镇上关于儿子的那些传闻，想起了他那些不三不四的朋友，心里终于生出了一丝恐惧。
哭声戛然而止。
魏沁宜从地上爬起来，拍打着身上的灰尘，恶狠狠地瞪着何嚣燐，又瞪了何止韵一眼。
“行！何嚣燐，你有种！你给我等着！还有你，何止韵！”她咬牙切齿地说，“你以为你有几个臭钱就了不起？我告诉你，在这个镇子上，没有我们点头，你这民宿，开不起来！”
“滚！”何嚣燐再次吼道，声音不大，却带着一股不容置疑的威压。
何国杰和魏沁宜被他的气势吓得一哆嗦，骂骂咧咧地退出了房间。
“砰！”
门被重重地关上，隔绝了外面的世界。
房间里，瞬间安静下来。
何嚣燐背对着何止韵，站在原地，一动不动。他的肩膀，依然紧绷着，像一张拉满了的弓。
过了很久，他才缓缓地转过身。
脸上的暴戾和冰冷，像潮水一样退去，只剩下无法掩饰的疲惫和无力。
他靠在门上，闭上眼睛，深深地叹了一口气，包含了太多太多无法言说的痛苦和无奈。
“姐……”他开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“对不起……”
何止韵看着他。看着他苍白的脸，看着他眼底浓重的黑眼圈，看着他微微颤抖的嘴唇。
她的心，像是被什么东西狠狠地揪紧了，疼得无法呼吸。
这就是她的弟弟。在外人面前，他是凶狠的、不可一世的“海妖”，是能吓退无赖父母的恶霸。可只有她知道，他心里的伤，比谁都深。
“为什么要说对不起？”她轻声问，走上前一步。
何嚣燐睁开眼睛，看着她，眼神里充满了愧疚和痛苦。
“我不该让他们找到这里。”他低声说，“我不该……让他们来烦你。我本来想……让你安安静静地待几天……”
“这不怪你。”何止韵摇摇头，“他们是什么样的人，我比你更清楚。”
她看着他，目光温柔而坚定：“嚣燐，谢谢你。”
何嚣燐愣了一下，随即苦笑：“谢我什么？谢我把事情搞得更糟？谢我让你看到了这个家有多烂？”
“谢谢你保护我。”何止韵说，声音很轻，却异常清晰，“刚才，谢谢你挡在我前面。”
何嚣燐的身体，猛地一颤。
他看着她，眼眶瞬间红了。他张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
那种被理解被需要的感觉，像一股暖流，瞬间冲垮了他心里那道坚固的防线。
他别过头，不让何止韵看到自己即将夺眶而出的泪水。
“我是你弟弟。”他低声说，声音哽咽，“这是我……应该做的。”
何止韵伸出手，轻轻地放在他的手臂上。她能感觉到，他的手臂在微微地颤抖。
“嚣燐，”她柔声说，“我们是一家人。无论发生什么事，我们一起面对。好吗？”
何嚣燐没有回答。他只是低着头，肩膀微微地耸动着。
过了许久，他才深吸一口气，平复了一下情绪，抬起头，挤出一个比哭还难看的笑容。
“嗯。”他点点头，声音依旧沙哑，“一起面对。”
他指了指桌上的保温桶：“我给你带了粥。还是热的，你趁热吃吧。”
说完，他转过身，拉开房门，走了出去。
“你去哪？”何止韵急忙问。
“我去处理点事情。”何嚣燐没有回头，声音恢复了平时的冷静，甚至带着一丝冷硬，“你放心，他们……暂时不会再来烦你了。”
门，再次关上。
何止韵看着那扇紧闭的门，心里五味杂陈。
他是去“处理”父母的事情了。用他的方式。用那些，她不愿去想，也不忍去问的方式。
她走到桌边，打开保温桶。里面是热气腾腾的小米粥，还配了两个清淡的小菜。
粥很香，很暖。
可她的心，却像这窗外的冰雪一样，冷得发痛。
这场战争，才刚刚开始。
而她的弟弟，已经在这片泥潭里，挣扎了太久，太久。