萧苓昭逐渐冷静，呆呆地观察刘序棠的眼睛，那双眼睛虽与周周相似，却又大不相同，周周的眼神很温和，她的眼睛却有种咄咄逼人的气势。

她紧抓着襦裙的手终于放开，她再与周周相似，也终究不是她。

周周，不可能再出现在这个世界上了。

还未等刘序棠开口，身后的王凌便一声嗤笑：“敢这样说的也只有你们小门小户出来的。”

宋清清残忍地掐掉一株牡丹花道：“刘姑娘的姑母可是当朝太后，从小与陛下一同长大，姑娘早晚要进宫，做这天下最尊贵的女人，你逾矩又如何，不逾矩又如何，全是刘姑娘说的算。”

刘序棠微微一笑，带着胜利的姿态睨向萧苓昭，头一转假意批评道：“你们莫要乱说，叫陛下听到可就不好了，我还要些面子呢。”

今个的太阳格外好，万物迎着日光而生长，萧苓昭却悄悄低下头，这耀眼的光芒刺得她眼睛疼。

心更疼。

原来今日她见的，是他未来的妻子。

刘序棠站在最前方意气风发，更是嚣张跋扈，她注定会是他的身边人，眼光再移到后边两个姑娘身上，同样光鲜艳丽。

不论家世，才艺还是其他别的，通通都要在她之上。

或许她们也会入宫。

萧苓昭一直记得赵致谦那天问她，要不要他每天都为她作画，她没回答，他说会等。

说实话，每晚夜深人静的时候，她都像陷入了个泥潭，进退都犹豫不决。

但在这一刻那个困扰了她许多天的阴霾，终于通通消散。

她不要同这些女人往后余生都斗智斗勇。

更不会做旁人的影子。

萧元朗将萧苓昭与陛下的过往全部告诉了嫂子，她直觉刘家姑娘绝对知道些什么。

不能让昭昭在这儿多待，软下身子像她们道歉，随后赶紧拉着萧苓昭的衣袖往回走。

没两步，刘序棠不饶人地高声叫住：“别走，另一个还没给我赔礼呢。”

见过不讲理的，她还是第一次见这么不讲理的，嫂子气得猛喘气，两手叉腰，明明是那姓刘的先撞昭昭的，现在竟然还要她家昭昭给她赔礼道歉。

狗仗人势的玩意儿。

她忍着火瞧刘序棠那张脸，在心中感慨，与周周长得相似，性格倒是大相径庭，压下心中怒气道：“姑娘，我家小姑并未冒犯你，这是做何？”

刘序棠根本不把嫂子放在眼里，绕过她径直走向萧苓昭。

萧苓昭抬眼瞧她，清醒地告诉自己她不是周周，她与周周没有半分关系。

忽地，刘序棠靠近她道了句：“陛下把贴身的玉佩送你了，对吗？”

萧苓昭猛地愕然抬眼，她竟知道这件事。

刘序棠痛恨道：“这便是你的错，你一个乡下来的野丫头竟敢蛊惑陛下，我不仅要你向我赔礼，还要你滚出京洛。”

下一秒，她如同发疯了一般去扒萧苓昭的衣服，眼中燃烧着熊熊怒火，好像要把萧苓昭给吞噬了：“玉佩在哪儿？”

嫂子见了想连忙跑去帮忙，却被王凌和宋清清按住：“夫人老实些，这地方任由你喊破了嗓子都不会有人来，刘姑娘的父亲你得罪不起，太后你更得罪不起。”

“你放开我，我今日没戴玉佩！”萧苓昭情急之下不歪不斜地扇了刘序棠一巴掌。

“你竟敢……”刘序棠脸上火辣辣的疼。

两人混打在一块，若真要论起来刘序棠不是萧苓昭的对手。

萧苓昭收着力，怕真是惹出什么事，她担不起，阿兄也担不起，她也怕弄伤了这张极其像周周的脸。

一声“陛下驾到”惊扰了众人，刘序棠立马跪在地，哭哭啼啼地向赵致谦展示自己的伤口，哭诉着她被人欺负了，被个野丫头。

萧苓昭老老实实跪好，面无表情，任由她说些与事实不符的胡话。

反正她以后会是他的妻子，那么她的话不重要，事实也不重要。

赵致谦冷冷道：“可是朕怎么看，是你把萧家姑娘按在地上打。”

“陛下，不是……”

“住嘴。”

他不曾正眼瞧她一眼：“你是要朕听你的话？”

刘序棠恶狠狠地瞪了眼萧苓昭，姑母说的果然都是真的，这狐媚子果然将陛下迷得团团转，她又恼又不敢顶撞赵致谦：“臣女不敢。”

“太后喜静，你还是先回去吧。”

刘序棠一下瘫坐在地上，陛下这是要将她驱逐出宫去？那她的脸面，刘家的脸面放在何处？

萧苓昭站得远远的，好似个过路人这一切都与她无关，平静地看着发生过的一切。

“表哥……”她扯着赵致谦明黄色的衣角，撒娇道：“您不能这样。”

赵致谦冷漠扯开，扭头对十七道：“将她扔出宫去，让刘公好好管教女儿，不要随时撒泼。”

他额角一皱向萧苓昭，一侧脸有点红，落下了抓痕，随后冷冰冰地向王凌与宋清清看去，又道：“还有这两个。”

“三人既然不懂什么是规矩，那便在家中好好学三个月再出门吧。”

“陛下……”她三人一同求情。

嫂子向赵致谦行礼，因着不知道萧苓昭心中究竟是如何想，便没有先下去，若是昭昭并不想跟陛下呆一块，她定会寻个理由拉着她下去。

“她伤你哪儿了？”赵致谦想伸手去碰她的脸。

萧苓昭转过脸去，嫂子鼓着胆子上前，规规矩矩向赵致谦说道：“陛下，昭昭伤得不轻，臣妇带她回去瞧个郎中，想着过不了几日便会好了。”

赵致谦扫了她一眼，冰冷道：“你先下去。”

嫂子怔在原地，用余光瞧了一眼萧苓昭，姑娘脸上看不出任何表情。

萧苓昭对上赵致谦的视线，叹了口气对嫂嫂道：“嫂嫂你先去那边等我吧。”

“好。”

“可还疼？”他轻声问她。

萧苓昭垂着眼睛说：“回陛下，不痛了。”

他给出她承诺：“昭昭放心，我绝对会让她付出代价，没人能欺负你。”

萧苓昭心乱如麻，没想那么多，直言道：“那陛下呢？若是欺负我的人是陛下呢？”

赵致歉一愣怔。

萧苓昭又道：“陛下若是一开始就不想让景亦筝娶我，又为何要给我和他赐婚？”

那夜，她一整晚没睡，满脑子都是他脱口而出的那个“好”字。

她在怀疑，怀疑过往与他的一切经历，怀疑他对她的好，里面有几分是真心，又有几分是把她当成了那姑娘的影子。

她甚至很想看看被赵致谦放在心尖上的姑娘究竟长什么样。

萧苓昭兀自转过身去，眯着眼抬头看日光，努力不让眼泪掉下。

赵致谦听出她声音中的哽咽，他只是想寻一个合适的理由让两人再无可能，小心翼翼将掌心覆上她肩膀，关心她的情绪道：“所以，你是不开心了吗？”

为何不开心，因为没让她嫁给景亦筝吗？

萧苓昭甩落他的手掌，直视着他的眼睛，汹涌的泪水如同她滚烫的内心，他就站在她眼前，却觉得距他的心很遥远，她与他之间始终有一段距离，萧苓昭不能强迫她自己跨过去那段距离，只能低下头任由眼泪洒落在地面，摊开来，一小片儿，风干了再染湿，她小声说，尾音在颤抖：“我……不喜欢他的。”

我只喜欢你。可你心里的人不是我。

赵致谦一怔，来不及去思考为何姑娘会掉眼泪，只当她是受了委屈，强势地将人拥入怀中，哄道：“对不起，都是我的错。”

萧苓昭努力让自己冷静下来，推开他，恹恹道：“陛下，我累了。”

再回萧府时萧苓昭整个人都无精打采。

嫂嫂问她可是发生了什么，萧苓昭强笑着说陛下就是跟她闲聊了几句，嫂嫂善解人意的将头转过去，昭昭既然不想说，那她便不会逼问她。

她拖着下巴坐在支摘窗旁边，窗外一轮圆月照着梧桐树叶，铺了一地霜华。

云芝端来了一碗热羊奶：“姑娘，快趁热喝了吧。”

她其实并不喜欢羊奶的味道，很腥。只是郎中说睡前喝一碗热羊奶会对她的睡眠好，她便坚持了几天。

这夜，她睡得很香亦做了个很长的梦，萧峥和林裴娜却提心吊胆的在她床前守了一夜。

她感了风寒，浑身滚烫，任一夜之间来了多少郎中，用了多少法子都没能将她的温度给降下来。

萧峥在廊芜上焦急地直走来走去。

林裴娜亦是焦头烂额，哭了一夜眼睛都肿了。

“这该如何是好呀？”

———

“无妨，无妨。”

十七把萧苓昭的动态详细汇报。

赵致谦连连说了两句来安慰他自己，额头上的青筋瞬间冒出来，他颤着手端起茶，盏抿了口茶。

她不会有事的，她不会有事情，顶多就是会想起来，然后……会恨他。

赵致谦一遍遍安慰自己，他宁肯她恨他，也不愿意她出什么事儿。

他朝十七命令道：“去，叫上王太医，随朕去萧府。”

“是”

晚霞褪去，萧苓昭已经烧了一天一夜，滴水未进。

赵致谦悄无声息的驾到，打了个萧府措手不及，萧峥这几日也是在户部是过得闲散，除了那日听了他的声音，便再没见过他。

又一听他与昭昭之间，便……

赵致谦没理会一行人行礼，径直走到萧苓昭的闺房，守在她的闺房里。

萧峥与林裴娜各自长叹一声，也好，这样也好，起码昭昭不用再受苦了。

他二人含着泪让底下众人纷纷散开。

闺房里只有太医，赵致谦和萧苓昭三人。他看着太医为她施针，紧紧抓住她的手，生怕她喊疼。

赵致谦又想起了往事，那时她生病亦是王太医为她施针，明明只是扎一下，连血都没出，姑娘便哭着喊着疼，非得他守在身旁，握着他的手才行。

他将她攥得很紧，那时她的手温热，现在冰凉。

待到萧苓昭醒来时已经是深夜，第一眼瞧见的便是赵致谦。

她还是第一次见他这幅颓废的模样，坐的松松垮垮，眼里含着红血丝，脸上透露着疲惫，与往日的意气风发完全不同。

“陛下……”她虚弱唤他，嘴唇还泛着苍白。

“莫要动，我去叫王太医来。”他亲了亲她手背。

萧苓昭乖乖躺好，王太医将红色脉枕放于她手腕下，隔着纱帘按压了一会儿便道，姑娘已无大碍。

这件狭小的房子里只剩他二人，萧苓昭想坐起来，他扶着她，让萧苓昭靠着引枕。

她也不知为何好端端地会生一场病，还惊扰了他，担心道：“多谢陛下关心，只是陛下此行……”

她入宫，往后的日子不好过，她……也不想过那种日子；她不入宫，大概再无人敢近她的身。

赵致谦疼惜地为她拉了拉被子，沉着声音道：“你无需担心旁的，我会处理好一切，不会走漏一点风声。”

“可是刘家姑娘还是知道了陛下将玉佩赠与我。”

萧苓昭很平静地陈述这件事，好像他说的话都不值得相信。

赵致谦手一顿，薄唇抿成一条线，看来是他的好母后，他向萧苓昭保证：“昭昭放心，我会护你周全。”

萧苓昭抬眼瞧他的眉眼，白皙的手指缓缓抬起，想要摸他的轮廓。

她想知道，他口中的“你”是真的指的她，还是对另外一个姑娘的贪念。

赵致谦握住她伸过来的骨指，拉着往自己脸上带，姑娘小小的手贴在他滚烫脸颊的一侧。

他目光灼热的问：“进宫好不好，我会护你周全的。”

“昭昭，怎么……你就是不肯相信我？”

萧苓昭眼里瞬间莹满了泪水，若是进宫了便要与别的女人共侍一夫，她连做旁人的影子都做不到，又怎么能忍受得了这一点。

他的那句话就像一锅热油，浇得她浑身上下没一块好皮，心中的那份煎熬更是一场凌迟，泪水模糊了视线，她浑身颤抖：

“可是陛下……”她带着厚厚的鼻音，不断啜泣，控制不住心底的酸楚。

赵致谦心尖也像是被什么给堵住了一样，鲜血流不出来，在那一小片儿地方变僵了、发臭了，他不想污了她鼻息，便咬着下嘴唇，眼眶微红替她擦去脸上的泪珠，轻声道：“不想入宫，那便不入了，我不会逼你。”

萧苓昭一听这话，瞬间哭得更加汹涌，为何要对她这般好，又为何会对她许下这种承诺，她沉沉吸了一口气，鼓起勇气看着他的眼眸：

“陛下，你说过看见我，便是看见了你的一位故人。”

“所以你对我的好，都是因为她吗？”

“所以，我是她的影子吗？”