“你叫什么名字？”褚湘这样问。

“蔺恣。”

蔺恣没有多想，直接自报家门。

……蔺恣。

这个名字褚湘倒是听说过。

名满姑苏的大才子。

她来了姑苏半月有余，听到最多的便是这个名字。

此人怀才，却不入仕。

说是清风朗月也不为过。

比他那当地方官的父亲，名头都要大一些。

恣，放纵不拘。

这倒是与他本人反着来。

“前几日去了元灯节，看了出戏，可惜没有看完。”褚湘想知道，那天的戏，蔺恣去看了没有。

“那我为姑娘做一回说书先生？”蔺恣听懂了话中意思，也明白了，这是那位得了七彩锦鲤的姑娘。

既得七彩锦鲤，那就说明，姑娘的愿望一定会如愿的。

蔺恣是这样想的。

“好啊。”褚湘满意地勾起嘴角。

就这样蔺恣的声音，伴随着雨声讲了下去，讲到雨渐小。

就连褚湘多日以来因家族无声无息压在她头顶的手，也被男子撞玉的声音，给轻轻拂去。

听得她出了神。

再回过神，人已离去。

留下了一把伞，仔细看，上面写着“得偿所愿”四个字。

墨迹未干。

褚湘回过身，轻轻撩开帷帽，看到了衣袍翻飞，以手遮雨的男子朝外跑去。

她笑了笑。

原是个呆子。

拿过伞，她走出佛堂回了府。

……

回汴京城的前一天，雨还在下。

褚湘只觉得着雨就是下不停。

同时她又看见了那人。

好像是来寻那位表少爷的。

褚湘不是头一回在府中看见蔺恣，每一次她都是拿着团扇的，只用一双眼睛看着他，蔺恣也每次很规矩的点头问好。

她坐在廊檐下，第一次毫不避讳地看向他。

这一次没有雨幕、没有团扇、也没有帷幔遮面，是毫无保留地与那人对望。

“我要回汴京城了。”褚湘笑着看向他，“回去……议亲。”

蔺恣浑身僵住，他垂下眼睫，不让眼底的失落流出：“是么……姑娘一定会寻得个好人家……”

其实他一点都不想说，可……如果她当真嫁了人，她的丈夫对她不好怎么办……

无论好与不好，都不是她的愿望。

“……怎样才能娶到褚姑娘呢？”蔺恣已经旁敲侧击，知道了褚湘的身份。

汴京城南阳伯家的二小姐，年十九，名单字一个湘。

虽是生在二房，但也是姓褚，门第高不可攀。

“大抵是……位高权重之人吧。”褚湘自嘲一笑，“可能是某个高官，也可能是哪位高门大户家的纨绔子弟。”

高门大户……

蔺恣脑中浮现出两个字：入仕。

他想要入仕。

“蔺公子。”

“嗯……”蔺恣几乎发不出声。

“我能与你通书信吗？”褚湘提出了一个就连她自己的惊讶的请求。

与外男通信，怕是要被打死吧……褚湘惊叹自己的胆大。

蔺恣低着头，小声回应：“于理不合……于姑娘名声不好。”

“那你写给我，我不回信，可以吗？”褚湘还是想看到有关于蔺恣的事物，哪怕是一张纸，几滴墨。

最后，蔺恣还是答应了。

……

一张张往来的书信摆在褚湘的桌案上，被她小心收好。

蔺恣的字就像他这个人一样，是青松。

她不肯嫁，甚至在每个上门说亲的人家面前，故意表现得十分傲慢。

这引起了长姐的注意。

褚湘表示自己不想嫁，褚今然看出这个妹妹的不安，没有逼问，只是让她安心不要害怕，有她顶着。

再后来，在永明年间的最后一场科举中，褚湘没有等来蔺恣中举的消息。

蔺恣的考卷被人故意买通了人，泼了墨。

因为蔺恣在姑苏的名声太大了，在科举中他的出现，无疑是让有心人感到不满。

在此之前，蔺恣都是无心迈入仕途的，他在踏入这场属于朝堂的博弈中的第一步，就被人加害。

他感到挫败，认为是自己的问题。

这位名满姑苏的才子，根本不知道科举这淌水，有多深，也不知道自己那本该送到御案上的考卷被人泼了墨。

甚至连姑苏都没能迈出去。

再后来，新帝登基。

他的父亲升任汴京城，举家欢庆。

蔺家搬去汴京城途中，蔺恣与庶弟同乘一辆马车，中途歇息期间，这位向来老实本分的庶弟下车透口气，再次出发前说姨娘叫他过去。

蔺恣没多想摆摆手让他去了，自己独坐。只是……在马车行至一个小滑坡，车轮似是终于承受不住，滚落了。

他的马车也翻了。

因此，蔺恣的双腿残疾，再也无法行走。

本该进入汴京城溪川书院就读的蔺恣，也因此把名额给了他的庶弟——蔺意。

蔺恣最后送去了一封书信。

-蔺某不才，误姑娘终身，心甚愧。

第二日，蔺恣收到了盼了几年的回音。

是一把伞。

上面写了“得偿所愿”四个字，历经两年，字迹早已干枯。

但依稀可见当初写下这四字时，墨迹氤氲的痕迹。

一次庙会，蔺恣坐在家中频频出神，说什么都要出趟门。

他的庶弟才下学归来，看他拄着拐杖往外走，嘲讽一句：“瘸子扮马。”

蔺恣当场顿住，拄着拐杖的手也拼了命地抖，手心也全是汗。

可他还是坚持迈过了蔺府高高的门槛，去了庙会。

他拄拐杖，隔着人潮看到了那个他心心念念了许久的女子。

他们隔着攒动的人群相望。

蔺恣眼中不知不觉的含了泪，扯动了嘴角，拄着拐杖，一瘸一拐的往马车的方向走，时隔几年，他的心又乱了。

……

几轮春秋过去，他的庶弟得罪了人。

这个人，是当今天子。

蔺家所有主仆都到了前院，看着这个自他残疾以来便深受父亲寄托的庶弟，蔺意趴在地上。

长平郡主一鞭子打在了那条皮开肉绽的腿上，丝毫不收力。

而蔺恣只是冷眼看着，似乎根本不在意这个有着血缘的庶弟。

长平郡主临走前看了眼坐在椅上的他，挑眉，挥手叫了个戴面纱的女子上前：“蔺公子满腹经纶，想来也不想余生如此，陛下命医女前来诊治。”

蔺恣面露惊愕，皇帝竟然没有连带着他们整个蔺家都厌恶。

医女名叫覃兰，师出临淮医药世家宋氏。

覃兰话不多，但手法极其犀利，每每针灸诊治都让蔺恣疼得冒汗。

渐渐地，他的腿能动了。

这个好消息风一样吹进了南阳伯府。

第二日，一箱箱“聘礼”抬进了蔺府。

蔺父蔺洲平先是喜不自胜再到面露惊疑。

因为他们蔺家根本没有适婚的姑娘。

也就是在这天，覃兰开口对毫不知情的蔺恣说了第一句话。

面纱之下的面容，是覃兰压不住的嘴角，对即将发生的事暗含期待。

“蔺公子去前院走走，试试腿脚。”

蔺恣也没多想，还是下意识的依赖拐杖，就这样一瘸一拐的去了前院。

看到的是坐在绑着红绸聘礼上的褚湘。

拐杖也脱了手，蔺恣稳稳地站在了原地。

“入赘吗？”褚湘笑问。

在父亲蔺洲平错愕且震惊的目光中，蔺恣如多年前那般，释然一笑。

“好。”