江屿的邮件发出去之后，等了三天才收到回复。

那三天里，他什么都没跟阿尔斯楞说。每天照常煮茶，照常巡护，照常坐在门口看草原。只是偶尔会走神，盯着一个地方发呆，半天不动。

阿尔斯楞也没问。

他只是每天把茶递到江屿手里，每天陪他坐着，每天在他发呆的时候，伸手握一下他的手腕。什么话都不说，就那么握一下，然后松开。

第三天下午，江屿的手机响了。

他拿起来一看，是王志明的电话。

他看了一眼旁边的阿尔斯楞，走到院子里去接。

“江屿！”王志明的声音从电话那头传来，“你的邮件我收到了。什么条件？说来听听。”

江屿深吸一口气，然后说：“王老师，我想问一下，那个特约摄影师，必须常驻乌鲁木齐吗？”

王志明愣了一下：“你的意思是？”

“我可以接活，可以供稿，可以出差，”江屿说，“但我不能一直待在乌鲁木齐。我有……有必须要待的地方。”

王志明沉默了几秒。

“赛里木湖？”他问。

江屿愣了一下，然后说：“您怎么知道？”

王志明笑了。

“上次去的时候就看出来了。”他说，“你看那个人的眼神，和看湖的一样。”

江屿没说话。

王志明又沉默了几秒，然后说：“你那个条件，我得跟主编商量一下。特约摄影师一般都要常驻，方便沟通。但你情况特殊，我去帮你问问。”

“谢谢王老师。”江屿说。

“先别谢，”王志明说，“不一定能成。但我会尽力。”

电话挂了。

江屿站在院子里，握着手机，看着远处的草原。风吹过来，有点凉，带着深秋的味道。

他转身进屋。

阿尔斯楞坐在床边，手里拿着一本书，但眼睛没在书上，在看他。

“怎么样？”他问。

江屿在他旁边坐下，想了想，说：“等消息。”

阿尔斯楞点点头，没再问。

江屿看着他，忽然说：“阿尔斯楞，如果我去不成，你会不会觉得可惜？”

阿尔斯楞放下书，转头看他。

“你想去吗？”他问。

江屿想了想，然后说：“想。也不想了。”

和上次一模一样的答案。

阿尔斯楞看着他，目光很深。

“那就等消息。”他说，“成不成，都行。”

江屿看着他，心里忽然很踏实。

不管成不成，这个人都在。

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第四天，巴合提来了。

他骑着他那辆破摩托车，老远就按喇叭。到了门口，他跳下车，看见两个人坐在门口，愣了一下。

“哟，”他说，“这么闲？”

阿尔斯楞抬头看他：“有事？”

巴合提走过来，从口袋里掏出一封信，递给阿尔斯楞。

“镇上的，顺路带过来。”

阿尔斯楞接过来，看了一眼，脸色变了一下。

江屿凑过去看——信封上写着乌鲁木齐某单位的地址。是培训那边的信。

阿尔斯楞拆开，看了几行，然后把信递给江屿。

江屿接过来一看，是一份结业证书和一份表彰通知。阿尔斯楞在培训期间表现优秀，被评为优秀学员，还拿到了一笔奖金。

“厉害啊。”巴合提凑过来看了一眼，拍了拍阿尔斯楞的肩，“优秀学员，请客请客！”

阿尔斯楞没理他，把信收起来。

巴合提也不在意，在旁边的马扎上坐下，自己倒了一碗茶。

“哎，”他忽然开口，看着江屿，“听说你要去乌鲁木齐？”

江屿愣了一下：“谁说的？”

巴合提眨眨眼：“镇上都在传。说你要当大摄影师了，去乌鲁木齐发展。”

江屿看向阿尔斯楞。阿尔斯楞也看他。

“不是……”江屿开口，又停住了。

巴合提看着他俩的表情，忽然笑了。

“行行行，不问了。”他站起来，把茶一口喝完，“我就是路过，走了。”

他跨上摩托车，发动引擎，冲他们挥了挥手。

“请客记得叫我啊！”他喊，然后消失在土路的尽头。

院子里又安静下来。

江屿坐在那儿，看着那个方向，忽然说：“都在传了。”

阿尔斯楞没说话。

江屿转头看他：“你怎么想？”

阿尔斯楞沉默了几秒，然后说：“你想去，就去。不去，就不去。别人怎么说，不重要。”

江屿看着他，心里有些发酸。

“阿尔斯楞。”

“嗯？”

“你不怕我真的走了？”

阿尔斯楞看着他，目光很深。

“怕。”他说。

江屿愣住了。

这是他第一次听见阿尔斯楞说“怕”。

阿尔斯楞继续说下去，声音很平，像在说一件很普通的事。

“怕你走了，不回来。怕你去了，发现那边更好。怕你……”他顿了顿，“怕你不需要我了。”

江屿看着他，眼眶忽然有点热。

“阿尔斯楞。”他开口，声音有些哑。

“嗯？”

“你知道我为什么不想去吗？”