褚别川走了。

又或是说——

褚青台的父亲。

在即将迎来除夕的前几日，再度离了京。

收到仆人的传讯时，褚青台对此毫不意外。

早在前些时日御史中丞拜诣造访之际，褚青台心中就有了猜测。

若非褚别川有意托嘱，像毕慎那等人，又怎会来到将军府特意与褚青台谈及朝中之事。

一年前，当褚别川因身体抱恙自请解职离去，满朝文武皆惊，毕竟这从古至今，身居高位一揽朝政却主动让权之人，实在是屈指可数。

何况褚别川年少时，正处于褚氏没落之时，往昔辉煌不复存在。但百足之虫死而不僵，从他踏入仕途的那一刻起，这高不成低不就的世族背景，就注定这宦海艰难。可这来之不易的大权在握，他有朝一日竟主动退出朝政，不谈与之相争的党派，褚别川身边追随之人同样难以理解。

但无论如何，也的确改变这件事实。

无论是何缘由，他也的确辞去丞相一职，甚至离了京城，此后一载，无人知晓他的行踪。

但后来，他再度回京。

彼时时值褚青台大捷归来。

他的归来，朝中文武官员，都自然而然地默认了他或当重回朝廷。

但他没有。

褚别川只是回来了，从亡妻坟前走过一遭，见过褚青台夫妇，于是之后再未相见。

他在京中的居所地，门前从不缺鞍马车骑，造访之人只多不少。

但他关门不见。

临了，他也就走了。

缘由为何？

不得而知。

正如数月前，无人知晓他因何归京。

而今，恐怕除了他身边那位相陪的何老丈，应当再无人能明白，这位褚丞相，所为到底何故。

“家君也只留下这么一句话，至于旁的……”何老丈神情肃穆，小心取出一份包裹严实的布囊，庄重呈上。

“这个，还请郎君收下。”

一块小小的，只手足够握紧的印章。

家族私印，褚氏代代相承。

褚青台看着手中的私印，无端觉得好笑。

他散漫地随手接过，又随意放在桌案上。

……

“笃笃……”

当姜遥许得到消息之时，褚青台已将自己关在书房整整一个白日。

她敲响了门。

没有等太久，或是说当敲门声落下的瞬间，木门就被人从里推开。

开门的褚青台，仿佛早就预料到她的预料，他笑盈盈望向她，只是这笑容底下到底显露出一丝疲惫倦乏。

他的神色惫懒，疏倦冲散乖张的轻狂，于是，露在姜遥许的眼中的，只剩下一个耷拉脑袋，无助委屈的褚青台。

不是战场上那位令人闻风丧胆的褚将军，也不是朝臣眼中乖戾嚣张的少年将军，而是她的褚青台，柔和了全身尖锐的锋芒，主动暴露一切弱点的鸣阙。

他总是不喜欢在姜遥许面前谈及从前的，这一点，其实他与姜遥许又何尝不是一种无言的默契，心有灵犀呢？

姜遥许不愿在褚青台跟前再次谈及早已离去的过往，而他亦然。

……

除却最近一次与褚别川大吵一架的会面，褚青台其实已经许多年不曾与这位曾经的褚丞相有过任何交流。

事实上，这对父子不和，彼此嫌隙，在京城中算不得一个什么秘密。

早在褚青台还不曾分府另辟将军府邸，那时的他们。大多时候根本不像一对所谓的亲生父子。

没有所谓父慈子孝，他们之间虽说同住一个屋檐下，却胜似陌生人。

褚青台年幼时，其实勉强还能算作个端正有礼的世家子弟。

那时的褚别川于他而言，也的确是个可尊可敬的严父。

但那也仅仅限于六岁之前。

八岁，褚青台失足落井险些溺亡。

他活了下来，却在床上躺了足足五日。

五日，身边除了零星几个仆从，再无他人。