从苏府出来，依旧有苏柏川指派的嬷嬷和小厮跟着。不过这些人都和苏玉照混熟了，这段时日，全都没少从苏玉照这里捞油水。

一到“万宝楼”，嬷嬷们就被银屏请去雅间摸骨牌，茶水、点心都是上好的，随便她们玩多大，输了的银子都算楼里的。

小厮们则被安排到隔壁酒楼，不但有席面酒菜，还请了坊里的头牌来唱曲儿弹琵琶，每日换着女孩过来，把几个小厮迷得乐不思蜀。

反正，老爷只是命他们盯着大姑娘别乱跑，大姑娘每日只到楼里，傍晚也都按时回府，至于期间她做了什么事，见了什么人，他们都睁一只眼闭一只眼，全当不知道。

今日照旧如此。

苏玉照先打发了盯梢的人，在楼上消磨了一阵子，等那些人场子热起来，都在性头上，反让陈家掌柜的派人看住他们，自己则带人从后门上车，直奔陈家药铺而来。

这大半年，城中药材价格疯涨，陈家很是赚了一大笔银子，除了原本的药铺，连带把旁边相邻的两家店面都盘了下来，还请了两个老郎中坐诊，来看病的人络绎不绝。

店里忙不过来，陈凭舟便从书院里告了假来帮忙。今年春闱，他名落孙山，好在家中有这么大个产业，日子过得虽非大富大贵，但也衣食无忧，所以，并不怎么伤怀，郁闷了几天，便仍旧上学读书去了。

父母说他既已加冠，便应学着掌管家业，读了这些年书，有个秀才功名在身上，也尽够用了，以后就以药铺的事情为主。

亲事也要提上日程，先时他胡闹，不知在外面结识了什么狐朋狗友，让人给带歪了，回来嚷着要去给人家当上门女婿。

陈老爷子气得差点撅过去，拿戒尺把他打了一顿，关起来三天，以为他能悔改，结果这臭小子像是给人下了降头，说父母要是不同意，他就一辈子不娶亲了。

陈老爷子拗不过，打听了他想结亲的那位姑娘是苏家大小姐，她爹是京中首屈一指的巨富，膝下无子，只这么一个女儿，陈凭舟去入赘，将来是能继承苏家家产的，那些钱，他们陈家药铺十辈子也挣不出来，也便同夫人商量，最后答应各退一步，他去倒插门也行，让那苏家娘子给他们陈家生个孩子，延续香火。

陈凭舟得到父母应允，一早兴冲冲去了，谁知过午竟灰头土脸的回来了，细问之下，才知道人家苏家姑娘不愿意。

“没出息的东西，给人倒插门都不要。”陈老爷子气得骂道，“整日打扮得油头粉面，肩不能扛手不能提，还不把心思用在正途上，将来能成什么事，我看，对面王屠夫家的儿子都比你强些，人家虽不能识文断字，却能降服几百斤的猪。”

“你这死老头子昏了头了，哪有这么拿话刺自己的儿子的。”陈老太太护短，不满道，“舟儿自小身子弱，三天两头的生病，我好容易把他拉扯到这么大，他三岁之前我都没睡过囫囵觉，现在出落的一表人才，四邻八乡多少姑娘打听他呢，怎么就让你说得那么不堪了，还拿舟儿跟屠夫家的莽汉比。那苏大姑娘不要舟儿，那是她有眼无珠，喜欢我儿子的多着呢。赶明儿我就去找媒婆，保管给舟儿娶一个漂亮又能干的媳妇回来，比那苏家姑娘强十倍百倍的。”

陈凭舟闷着头一声不吭，先是让父亲的话刺的涨红了脸，又听母亲替他辩白，更加羞恼，便赌气道：“爹娘别吵了，我原说过，如果不是和玉娘成亲，我这辈子就都不成亲了。”

陈老太太气得在他背上擂了一下：“胡说八道什么，我和你爹，是老来得子，才有了你这么一颗独苗，就指望着你给老陈家开枝散叶呢，你不成家，陈家岂不是要绝后了。”

“娘，难道我活着就为了给陈家传宗接代的？”陈凭舟气笑了，“若我不成亲，难道你们还不认我这个儿子了不成？”

“你甭吓唬我，我还真就告诉你，你从明天开始，就去给我相看，明年就把媳妇娶了，后年就给我生个孙子，不然，你也不用管我叫爹，我也没有你这样不孝的儿子。”陈老太爷气得拍桌道。

陈凭舟张了张嘴，气得连话也说不出，转身拂袖而去，当下便收拾行囊，住到书院里去了。

一直僵持到年底，陈老爷子病了一场，陈凭舟这才从书院匆匆赶回家中，在床前侍奉汤药，大半个月下来，老爷子病好的差不多，对陈凭舟的气也渐消了。

说是以后都不管他，好赖由他去，只是闲时拄着拐杖在巷子口，看别人家的孩童玩笑打闹，眼中全是慈爱羡慕，嘴里总是念叨，家里太冷清，逢年过节都没个盼头，要是有个娃儿，肯定很热闹。

陈凭舟看着病中父亲衰败苍老的模样，心也软了，答应会去相看，若有互相喜欢的姑娘，就去上门提亲。

他答应得好好的，可真到和人家姑娘见面，心里就又不自觉想起苏玉照来，虽知道不该比较，可总也控制不住地想，苏玉照比这个活泼，苏玉照比那个聪慧，苏玉照最貌美。

一个个相看下来，竟没有一个中意的，连媒婆都嫌弃他太挑剔：“哎呦呦，老嫂子，你家儿子是不错，可又不是观音娘娘座下的善财童子，难道还想娶个天仙不成。你们家说是有些家底，到底也就是个商贾，那些官宦人家的小姐，是高攀不上的。我给他牵线的，可都是方圆十里最出挑的姑娘，这都瞧不上，眼界儿也忒高了些。”

陈老太太只好陪笑着，给人家拿钱请吃点心，劳人家多费心再给踅摸踅摸，回来又埋怨儿子又埋怨丈夫，相看了大半年，终究是一个也没成。

不过，那媒婆近日来说，城西布行掌柜的表妹来京中投亲，据说娘家姓赵，是江南富商，送女儿来神都城是想让她找个京中的青年才俊成亲的，若是成了，陪嫁的田产、桑林、织造坊不计其数。

两下约了今日在陈宅相看，陈老太太很重视，头天就叫人洒扫布置庭院，第二日一大早，就把陈家父子俩都叫起来，特让他们换上一身新制的衣裳，自己也穿戴整齐，全家都在厅上等着，还特命管家拿了陈凭舟亲自写的拜帖，同媒婆一起去对方家里去请人。

陈凭舟的字写得很不错，那边即刻应邀前来，不多时，就听到门外车马人声响动，三人忙接出去，就见丫鬟婆子簇拥着一辆青帷马车，停在门口。

两个丫鬟挑起车帘，先下来一位衣着富丽的妇人，接着又有一位小姐伸出纤纤玉手，由丫鬟扶着，施施然下了马车。

那位小姐气质婉约风流，行动间如弱柳扶风，容貌与北地女子不同，带着江南水乡特有的娇媚。

陈凭舟一下有些看住了。

这位姑娘与苏玉照相比，便如春花秋月，各有千秋，是两种截然不同的风韵，叫人分不出高低上下。

姑娘眼波扫了他一眼，便害羞得底下头，露出一截白玉般细腻的脖颈，陈凭舟的视线不由自主的被吸了过去。

媒婆视线在两人身上一打量，便知道八九不离十了，于是笑道：“我说令郎先前怎么总也没个相中的，原来是在等这最好的一个，还不快请人家姑娘进去坐呢。”

陈老太太忙笑着上前，挽住那位年长的妇人，客套一回，把众人让到厅上，吩咐呈上好茶好点心。

两下越说，越觉得有缘。

陈凭舟对这赵姑娘，虽然不是初见苏玉照那般的惊心动魄，但也有些好感。

他想，若不能与苏玉照结成姻缘，同这个温柔如水的姑娘相伴终老，应当也是安心顺遂的吧。

面对媒婆的询问，陈凭舟刚要点头答应，就见他的贴身小厮焦急地跑进来，凑到他耳边悄声道：“公子，苏大小姐来了，就在前头药铺呢，通传的人来回，苏大小姐让他带话，说你上次提的要求，她答应了。”

“什么？”陈凭舟霍地起身，“快带我过去。”

“哎，你这孩子，什么事这么急。”陈老太太看他急头赤脸地往外跑，叫也叫不住，忙向媒婆和夫人、小姐陪笑，“许是前头出了急事，几位稍坐，我去看看，少陪。”

她又叮嘱了陈老爷子，她已经命人去福乐楼订好了席面，一定好好留客，莫让夫人、小姐怪罪。

说罢便跟了出来，方才她离陈凭舟近，别人没听到小厮说了什么，她却恍惚听见了什么苏大小姐云云。

若真是那苏玉照来了，她可得把她撵出去，这厢好容易遇到一个舟儿中意的姑娘，可不能让苏玉照搅了局。

心里这样想着，一路来至前面药铺，果然看到陈凭舟站在一个貌比西施貂蝉的女子面前，说话磕磕绊绊，手脚都不知往哪里放。

陈老太太一看就气不打一处来，儿子这副模样，显然是让人家给辖制住了，五迷三道得像是给狐狸精勾了魂儿。