意识是被右臂上绵密而清晰的痛楚，一寸寸、缓慢而坚定地从混沌深渊中拽回人间的。

那痛感起初遥远模糊，如同隔着一层厚重的水幕。渐渐变得清晰、尖锐，最终凝聚成一道持续灼烧着的火线，沿着手臂蜿蜒而上。

沈徽音艰难地睁开眼。

最先映入眼帘的，是头顶低矮、布满深褐色水渍与蛛网状裂纹的穹顶。唯一的光源，来自斜上方一扇仅巴掌大小、嵌着粗铁条的窄窗，吝啬地漏进几缕灰蒙蒙的天光。

空气里弥漫着一种经年累月、几乎已浸入砖石骨髓的潮湿霉味，混杂着铁锈的腥气、腐朽稻草的酸臭。远处，隐约传来锁链拖曳过石板的刺耳声响。

她试着动了动身体，全身骨骼仿佛被拆散后勉强重组，无处不酸涩。

目光最终落回自己的右臂——那里已被白色细布妥帖地包扎起来。

谁？

记忆的碎片伴随着剧烈的头痛翻滚着涌回：冲天吞噬一切的火光，破空而来直取后心的森冷寒光，手臂骤然撕裂的剧痛，冰凉刺骨的飞雪——

还有那张在跳跃的火星与冰冷雪光交错间，骤然逼近的、过于清俊也过于冷静的脸。

谢珩。

“哎，你醒啦？”

清凌凌的嗓音，像一股活泼跃动的山涧溪流，猝不及防地冲破了牢狱厚重的死寂。

沈徽音艰难地侧首。

一少女提着略显累赘的裙摆，小跑着近前，然后很自然地蹲在了她简陋污秽的草铺边。

“别乱动呀！”少女见她似乎想抬起右臂，急急伸出手，动作却出乎意料地轻柔，稳稳按住她的胳膊，“谢二哥哥那一掷力道可猛了，剑锋擦过，虽未伤及筋骨，但创口颇深，皮肉翻卷，流了好多血呢。我可是费了好大功夫才给你清洗干净、撒上最好的金疮药、又仔仔细细包好的。”

沈徽音沉默地看着她。喉咙干灼刺痛得像有炭火在烧，嘴唇皲裂，一时竟发不出任何声音。

“哦对啦，你放心，”少女像是才想起来，“你原来那身衣裳被火燎得不成样子，还沾满了血污和灰土，实在不能穿了。我给你换了一身干净的里衣和中衣。”

沈徽音心中微动，电光石火间，已大致猜出了来人的身份。

陈郡柳氏嫡幼女，太医院院判柳时安最疼爱的幼妹——柳闻莺。

柳闻莺见她目光清明却幽深地盯着自己，忽地想起什么，脸上明媚的笑容淡了淡，声音也低下来：“不过……我说句不中听的大实话，你别生气啊。原本按照律例，你们沈家既定了通敌和贪墨这样十恶不赦的大罪，主犯判了斩立决，家眷多半也是连坐处死……按说，这伤治与不治，其实也没太大分别……”

沈徽音猛地抬眼。目光如电。

尽管虚弱，那瞬间迸发出的锐利与寒意，竟让柳闻莺下意识地往后缩了缩。

“哎呀你别急别急，我还没说完呢！”柳闻莺忙不迭地摆手，语速加快，“可是皇上仁慈啊！听闻念在你父亲沈中丞前期治河有功，于社稷民生确有裨益，特旨开恩，法外施仁，饶了你和你们沈家其他女眷的性命呢！”

她顿了顿，观察着沈徽音骤然苍白却竭力维持平静的脸色，声音放得更轻：

“只是……死罪可免，活罪难逃。皇上的旨意是，所有女眷，包括你，都没入掖庭，充作宫婢奴役，以儆效尤。”

她看着沈徽音瞬间灰败下去的眼眸，忍不住小声补充道：“我可没有瞧不起掖庭宫人的意思啊！我、我就是觉得，这朝堂上的罪过，累及父母妻儿，本就不太公道……一人做事一人当嘛。但皇命如此，金口玉言，谁又能说什么呢？”

沈徽音指尖深深掐入未受伤的左掌掌心。

喉间痒痛难耐，她忍不住剧烈地咳了几声：“那……那我爹……和绾姨呢？他们……现在何处？”

柳闻莺脸上的笑容彻底消失了。她垂下眼，避开了沈徽音死死盯着的目光，声音轻得几乎听不清，却又如重锤砸下：