他脸上那层惯常的温润笑意缓缓敛去，取而代之的是一片深沉的平静。但那平静之下，仿佛有暗流涌动。

沈徽音嘴角勾起讥诮的弧度：“谢二公子如今看到了我臂上纹路，想必大公子铮铮谏言也不会损害谢家半分利益了。”

牢内一片死寂。

唯有远处传来的滴水声——嗒，嗒，嗒——在寂静中格外清晰，像是有什么东西在一寸寸流逝。

谢珩冷冷凝视着她。昏黄的灯火在他眼中跳动，却照不进那幽深的眼底。

“沈姑娘这是在讥讽我？”他开口，声音不高，却是肯定而非疑问。

沈徽音没有回答，只是静静与他对视。

忽然，他微微弯下腰，拉近距离。昏暗的光线中，他的面容近在咫尺，她能清晰闻到他身上清冽的松柏气息。他的声音压得极低，低到只有两人能听清：

“有件事，关于火场，谢某方才忘了说。”

沈徽音呼吸一窒。

“那日火场混乱，姑娘昏厥，手稿散落一地。”他一字一顿，如同钝刀割肉，“谢某是第一个，也是唯一一个，在崔令赶到之前，触碰到那些手稿的人。”

沈徽音猛地呛咳出来。她抬手捂住唇，指节泛白，肩膀剧烈颤抖。

谢珩直起身，后退半步，瞬间恢复了那副矜贵清冷的模样，仿佛刚才那番低语从未发生。灯火在他身后投下淡淡的影子，将他整个人笼在一片昏暗中。

“璇玑秘术玄奥精深，牵涉甚广。可为姑娘在这绝境之中，劈开一条生路。”他声音平稳，语气平和却不容置疑，“谢某未必是姑娘的敌人。至少眼下不是。而姑娘心中所求——关键在于，姑娘是否愿意支付相应的代价。”

“谢大人所求，未免也太多了些。”沈徽音声音沙哑，却带着冰冷的抗拒。

谢珩仿佛没听见她话语中的讥讽，转身，玄色衣袍在昏黄的灯光下划出一道利落的弧线：

“润肺汤药稍后会送来。姑娘保重身体——活着，才有资格谈论日后所求。”

“谢大人！”

沈徽音猛地撑起身体，不顾右臂伤口的剧痛，踉跄着向前扑了一步。她的手死死抓住了他即将离去的衣袖一角。

谢珩脚步顿住，回身。

昏暗的灯火下，只见她眼眶通红，蓄积了整整一日一夜的泪意终于决堤。大颗泪珠滚落她苍白如纸的脸颊，混合着尘灰与血污，在脸上留下狼狈的痕迹。她抓着他衣袖的手指因用力而骨节突出，微微颤抖，声音哽咽破碎：

“我爹他……”

谢珩低头，看着袖子上那只纤细却倔强得不肯松开的手。

伤痕累累，沾满污迹，却攥得那样紧。

牢房阴冷，湿气透骨。墙角那盏油灯忽明忽暗，在他侧脸投下摇曳的阴影。他垂眸看着那只手，沉默了一瞬。

心中某处，微微蜷缩了一下。

他开口，声音不自觉地低沉下去，褪去了所有算计与疏离：

“沈中丞……三日后午时，菜市口问斩。那同一日，你入掖庭。诏书已下，无人可改。”

沈徽音的手指，倏然失去了所有力气，无声滑落。

她猛地向后退开一步，然后，对着眼前这个男人，端端正正地跪了下去——额头深深抵在冰冷刺骨的石板地上。单薄的脊背因压抑的哭泣而微微颤抖，却挺得笔直。

“罪女沈徽音，”她的声音嘶哑破碎，却带着斩钉截铁的决绝，“恳请谢大人……带句话给我爹。”

她伏在地上，声音一字一字从齿缝间挤出：

“就说……阿音会好好的。”

谢珩垂眸，静静地注视着地上那截清瘦却倔强的脊背。铁栏外漏进的惨淡天光，映照在她散落于地的乌黑发丝上，仿佛凝结了一层永不消融的寒霜。

牢狱阴冷，绝望如潮。

可她所托的这句话，却如一颗石子，投入他古井无波的心湖，漾开了一圈极细微的涟漪。

他静立良久。

终于缓缓开口，声音低沉却清晰：

“此话，谢某定会带到。”