治河司内，案牍如山。
连日来，依枢密院之令，沈砚青经手的图纸文书被一一翻出，分门别类，以备核查。谢珩案前堆着数十份筛选出的紧要图纸，他俯身细阅，修长手指时而轻点图上标记，时而悬腕批注，未有片刻懈怠。
此案发端于青龙陂工程。但工部档案中，沈砚青最终呈报的图纸资料却寥寥无几，诸多细节语焉不详。反倒是弹劾他“劳民伤财”、“设计缺陷”的奏章副本，积了厚厚一摞。
谢珩展开一份河道总览图，目光落于一处朱砂红签圈定的位置——沧澜十二闸。
此闸乃连接数条水系的关键枢纽，在沈砚青的设计中地位举足轻重。但见图上所示，闸口随新修河道蜿蜒延伸，竟将镇北军的粮道完全截断。更令人心惊的是，那新开河道一路曲折，竟径直切过边境柔然部族赖以生存的思礼河上游。
其走向之诡异，对军务的潜在威胁，恰好坐实了“通敌”的指控——断本国粮道，为敌国水源让路。
谢珩指节在图纸边缘轻叩，发出极轻的“笃笃”声。
他想起那夜从火场带出的手稿。与这份存档的“罪证”图纸相比，可谓大相径庭。那份手稿上，河道特意绕开了崔氏田庄，依地势自然而下，在避开粮道之后，方汇入沧澜十二闸。闸口旁更有娟秀小楷标注加固之法，明示如何护佑粮道周全，处处显露出对国防的考量。
只是——谢珩眉峰微蹙。那份手稿虽逻辑自洽，眼前这份存档图纸亦有沈砚青签字画押。工部流程严苛，伪造至此未被发现的可能性极低。是沈砚青后期改了方案？还是另有隐情？
“谢大人。”
一声清朗的男音，打破了谢珩的思绪。
谢珩未立刻抬头，目光仍停在图纸上。直到那声音的主人又静候了两息，他才缓缓抬首。
一名身着青绿官袍的年轻官员立于案前三步处，双手捧着一卷略显陈旧的图纸。来人眉目清朗，气质温文，即便躬身行礼，背脊也挺得笔直，带着寒门学子特有的清正与韧劲。
“下官都水监监丞顾明璋，”那官员复又开口，声音平稳，“偶得一份旧日图纸，本欲交予郑郎中，奈何遍寻不见。听闻大人在查阅相关卷宗，故而斗胆前来叨扰。”
谢珩眸光平静，将顾明璋打量一番——从浆洗得发白的官袍袖口，到指尖因常年执笔而生出的薄茧，再到那双看似温润却暗藏审视的眼睛。
他淡淡问道：“哦？既如此，便呈上来一观。”
顾明璋趋步向前，双手将图纸恭敬递上。待谢珩徐徐展开泛黄的纸卷，顾明璋复又言道：“此图乃下官今日整理旧档时偶见，应为四年前沧澜十二闸修葺工程之初拟草案。观其落款，乃沈公……沈砚青大人当年亲笔签署。”
谢珩目光落于图上，心中陡然一惊。
此图所绘方案虽笔触尚显稚嫩，多处细节未臻成熟，然其核心思路——河道绕行、避让粮道、闸口选址——竟与他私藏的那份手稿大体相符，可视为那精妙方案的雏形！
这份草案的存在，至少证明沈砚青早期确有此等避开粮道的设计思路。
他神色未动，抬眼看向顾明璋：“四年前之草案？时过境迁，方案几经修订乃是常事。此与沈砚青去年呈上的定稿图纸，有何直接关联？”
他刻意强调了“定稿”二字，目光如炬。
顾明璋神色泰然，不卑不亢地答道：“下官愚见，既是涉及同一处关键工程，且早期方案与后期定案思路迥异，其中或有缘由可寻。既见之，自当呈于大人案前，以供大人参详。”
回答得体，既点出差异，又将决定权推回给上官。
谢珩唇角几不可察地弯了一下。倒是会说话。
“顾大人思虑周详。”他放下草案，缓缓起身，朝顾明璋微微示意案前空地，“既如此，不妨上前细细言明，此草案与定案图纸究竟有何不同。本官对此处地理不算熟稔，正需行家指点。”
顾明璋微微一怔。未料到谢珩会亲自起身让出位置，让他近前讲解。这看似礼贤下士的举动，在此刻微妙的气氛下，更像是一种近距离的观察与试探。
他按下心中疑虑，迈步上前，伸手指向草案上一处标记：“大人请看，此处闸口预设选址，与定稿图纸中所绘位置偏移了约三里。草案中，闸口与主河道之位，并未如此贴近粮道，留有缓冲余地。”
他的指尖顺着草案上的墨线滑动，清晰勾勒出与“罪证”图纸截然不同的走向。
谢珩微微颔首，目光随着他的手指移动：“三里之距，在治水工程中，足以改变许多事情。”他忽而抬眼，“顾大人既精于此道，可否取纸笔，将草案思路与定案图纸之差异，更为详尽地绘出说明？”
顾明璋此番冒险前来，一则为亲见谢珩，观察此人对沈案的态度；二则便是想试探谢珩是否知晓那份真手稿的存在。他心中清楚，四年前的草案虽在，时过境迁，与最终方案实则已无直接干系，更不足以作为翻案证据。
可谢珩如今让他详绘差异，此中深意，着实费解。
谢珩见顾明璋目光落在案上纸笔，眼中闪过一抹犹疑，心中顿时明了几分。这位顾大人，并非鲁莽之辈，每一步都带着试探。
遂从案边取过一张雪浪纸，拈起一支兼毫笔，蘸了墨，递向顾明璋。嘴角微微上翘，勾起一抹似笑非笑的弧度，语气却平淡：
“若此草案思路真能兼顾水利与国防，妥善绕开粮道，倒也不失为一个值得推敲的良策。顾大人——”他顿了顿，目光落于顾明璋面上，“依你之见，以你所学，可能在此草案基础上，推演出足以落实的完善之策？”
顾明璋身形未动，心中却暗潮汹涌。