这一夜，成财在通新客栈里也满怀心事，辗转反侧，彻夜未眠。

客房的油灯燃了一夜，灯芯噼里啪啦炸出细小的火花，一如他翻江倒海的内心。

陈九那句“毁人清白、草菅人命的恶名，一辈子都别想洗掉”，反反复复在他耳边回响，挥之不去。

他起身坐在桌前，看着桌上那堆华美的礼物，只觉得无比刺眼。

十五年的苦心经营，从一间小粮铺做到云溪县首屈一指的商号，他吃过无数苦，付出无数努力，才积攒下了如今的人脉、声誉和家业。

让他失去，他舍不得，也不甘心。

可一想到那个跛脚驼背的流浪汉王福，想到他被衙役按在地上撕心裂肺喊冤的画面，想到自己要牺牲一条无辜的人命，去换粮铺的一时安稳。

成财的心就像是被一只手不断捏紧，闷得他心跳失衡，喘不上气。

如果是这样，那每当夜深人静，他的耳边就全都会是王福绝望的哭喊。

就算结果是他的粮铺保住了，他这一辈子也都要活在良心的谴责里！

而这样的日子，即使他腰缠万贯、高高在上，又有什么意义？

日出东方，天际浮现一抹霞光。

成财红着一双布满血丝的眼，整理了一下皱巴巴的衣衫，再次敲响了陈九讼铺的大门。

这一次，他没有带银票，没有带砚台、蜜蜡，没有带任何能拿来交易的物品。只揣着一颗辗转反侧后，终于被唤醒的良心，以及破釜沉舟的决心。

讼铺的木门被轻轻拉打开，陈九一身素衣，神色淡然地出现在了门内。

成财没有丝毫犹豫，“噗通”的一声跪倒在地。

他的膝盖重重磕在青石板上，声响沉闷。泪水混着连日的疲惫与悔悟滚落，声音嘶哑又恳切：

“陈先生！我想通了！我彻底想通了！”

“我不能为了粮铺，为了那点生意，为了我自己的脸面，就眼睁睁看着王福白白送死！”

“他是无辜的，他没偷过米，我不能让他替人背锅，不能让他含冤而死！”

“求先生帮帮我！这案子，我想仔细查！”

“就算查到底，粮铺真的垮了，我十几年的心血全没了，我也认了！”

“我只求一个公道，求先生也给那个可怜人一个清白！”

他跪在地上，眼含恳求，再也没有往日富商的骄矜，只剩下直面良心的坦荡无畏。

陈九看着他眼底的决绝，缓缓开口：

“你能想通，甚好。也不枉我昨日与你说的那一番话。”

“王福是清白的，但是他被抓却绝不是偶然。”

看着成财，陈九的眼神变得锐利如刀：

“是有人，故意要嫁祸于王福。”

成财猛地抬头，满脸震惊，瞳孔骤缩，声音都控制不住地发颤：

“嫁祸？有人…有人要故意嫁祸王福？！”

他从没想过这一层，只当是王福凑巧有嫌疑，官府草草要结案。却从未料到，从一开始这就是一场精心策划的局，王福从始至终，都是被人选中的靶子。

陈九淡淡颔首，给了他一个无比肯定的眼神。

“对。”她声音平静，却字字千钧：

“那王福，是外地流浪而来，本就无亲无友，无家无业，无钱无势。

他的身形样貌，又与杂役口中描述的窃贼分毫不差。”

“所以即使他不是贼人，可他也没有背景撑腰，没有亲人奔走，更没有旁人能出面为他说一句公道话。”

“这样的人，在云溪县里，就是最底层的蝼蚁，是天生的‘替罪羊’，是最好拿捏的。”

她顿了顿，目光落在远方：

“况且，在所有人眼里，一个衣衫褴褛的流浪汉，本就比正经人更像窃贼，这成见，早已刻在了骨子里。”

成财心头一热，只觉会心一击，连日来的混沌瞬间消散，他连忙拱手，语气中满是感激与愧疚：

“陈先生今日之言，如醍醐灌顶！”

“今后我成财必定吸取教训，再也不凭成见看人，不被表象迷惑，坚守本心，绝不再做违背良心之事……”

他满心感慨着要放下成见，以诚待人。

话还没说完，陈九却忽然打断他，语气骤然一转：

“所以，我们要善于利用这一点！”

成财后半句话硬生生卡在喉咙里，一脸茫然地愣在原地，半天没反应过来：“…啊？？”

他刚才下定决心摒弃成见，怎么陈先生反倒说要利用这一点？

这转折来得太快，让他差点闪了舌头。

陈九看着他懵然无措的模样，眼底掠过一丝浅淡的锋芒，语气坚定：

“你这案子，我接了。”

成财瞬间瞪大了双眼，不敢相信自己的耳朵，浑身激动得微微发抖，差点从地上跳起来。

陈九继续说道：

“云溪县官府早已定案，县尉晁杰只想尽快了结此案，绝不会容许我们轻易翻案。”

“若是我以讼师的身份公然介入，必定会打草惊蛇，引来官府的阻挠，背后真正的贼人也会藏得更深。”

“为了不暴露身份，方便暗中查探粮铺内情，找出贼人的破绽。我便以学徒的身份，进你裕丰粮铺做事。”

她抬眸看向远方云溪县的方向，眼底闪过锐光：

“我们便借着这世人对流浪汉的成见，顺着对方布下的局走下去，暗中抽丝剥茧，找出那三十石精米的去向，揪出藏在此案幕后的真正贼人。”