“不是鬼魂是什么？我儿从来不说谎，他做噩梦之前，唐蓝烟刚死没多久。这难道不是巧合吗？”

“你刚才说，你儿子说梦话的时候喊过‘不是我’‘你放过我’？”云香问。

“对。”

“你觉得，唐蓝烟的死，跟你儿子有无关系？”

妇人的脸色变了。

“你……你这是什么意思？我儿是贡生，怎么可能杀人？他自幼熟读圣贤书！他连只鸡都不敢杀！”

“我可没有说他杀人。”云香的声音很平静，“我只是在想，你儿子做噩梦的原因，到底是因为唐蓝烟的鬼魂，还是你儿子心中有愧？”

“你胡说什么，被欺负的是我儿子，他为什么要愧疚？”

“老人家，你太紧张了。”江时雨的话又轻飘飘地飘进了老妇人的耳朵，她浑身一抖，不再敢多说什么，只老老实实低着头。

云香站起来。

“带我去见你儿子。”

周家住在城南一条窄巷子里。

院子不大，只有两间正房和一间灶房，院墙是用碎石垒的，矮得能看见邻居家的屋顶。院子里种着一棵枣树，树上挂着几颗干瘪的枣子，没人摘。

周母推开正房的门，一股浓烈的药味扑面而来。

“礼儿，有人来看你了。”

床上躺着一个人，他侧身蜷在床上，膝盖缩到胸口，双手抱着头，像一只受惊的刺猬。

衣裳皱巴巴的，头发乱糟糟的，脸色蜡黄，眼窝深深凹陷进去，颧骨高高突出。

他瘦得不像一个十九岁的年轻人，更像一盏快要燃尽的灯。

“娘……又是什么人……”他的声音闷在枕头里，沙哑又虚弱。

“是过路的。她说她能帮你。”周母走到床边，轻轻拍了拍他的背，“礼儿，你起来，跟人家说说你的梦。”

“我不想说。”周礼把脸埋进枕头里，“说了也没用。没人能帮我。”

云香站在门口，看着这个年轻人。

她能看见，他周身萦绕着一层极淡的黑雾。不是魇兽留下的，而是自然形成的梦魇残留。

也就是说，他最近做的噩梦，都是因为自己内心的害怕、焦虑与担忧。

“周礼。”云香开口，声音不大，但很清晰，“你梦见唐蓝烟了，对不对？”

周礼的身体猛地一僵。

“她站在你面前，质问你，对不对？”

“你闭嘴！”周礼猛地翻过身，瞪着云香。他的眼睛布满血丝，瞳孔里有一种近乎癫狂的光，“你什么都不知道！你凭什么质问我！”

“她说什么了？”云香没有退让，直视着他的眼睛，“她说‘你为什么不救我’？还是说‘是你害死了我’？”

周礼的嘴唇在发抖。

他的眼眶红了，干涸的眼睛已不再流泪，只是干瞪着云香，似乎想要将云香吞噬。

这时候，江时雨歪着头说了一句：“啊，难道都不是，她是不是说‘你为何杀我’？”

听到这句话的周礼，仿佛最后一道防线溃堤，整个人陷入崩溃。

他把脸埋进手心里，肩膀一抽一抽地抖动，像一只被逼到绝路的困兽。

“为什么……为什么要拒绝我！”他的声音从指缝里漏出来，“我是州学最有前途的贡生，等我将来考取功名，一定可以风风光光娶你，你为什么这么绝情！是不是嫌弃我家穷，是不是看我好欺负！”

云香看着这个崩溃的男人，手指收紧道：“所以，你害死了唐小姐，只是因为她拒绝了你？”。

“我没有！我没有害死她，我也没有杀她！不是我，真的不是我！我……我错了，我不该有非分之想！娘，救救我！她又来了！救我！”

“周礼，我可以帮你，你要相信，现在事情还没有到那个地步，我们去看看蓝烟在干什么，好不好？”

云香突然放柔了语气，轻摇手腕，清脆的银铃声响起，她手指轻轻一点，周围的景色就开始雾化。

周礼开始做梦了，而云香带着江时雨，回到了唐蓝烟还没出事的那一天。

破败的院子褪去，周围先是响起了朗朗书声，干净雅致的学堂出现了，一些穿着蓝色学子服的年轻男女出现在宽敞的课室中。