“当然可以，不过我要先把皮蜕了。”虫子爬得气喘吁吁，“你可真高，能送我上去吗？”

九桉摇下树枝，它爬上一片叶子，一路来到了树顶。

明镜般的圆月悬于夜幕。蝉儿抓紧树皮，蜷曲着身子。一刻钟后，它背上出现一条裂缝，乳白色的表皮慢慢变得透明。紧接着，头钻了出来。一双通透的眼睛，像两颗芝麻粒似的又黑又亮。纤细的触角撑在壳上，把整个身子往外挪动，露出里头褶皱的翅膀。当上半身完全出壳，它便一个后翻，又使劲往前缩，再用前脚抓住蝉壳用力一抽 ，缀着白毛的蝉尾就出来了。

整个过程持续了半个时辰。脱完壳的蝉儿静静趴在树上，身体的颜色正在很快地变化着，先是极淡的青绿，一会儿就变成了如玉般的莹白。尾部的白毛仿佛又长了些，柔软的双翼舒展开来，逐渐变硬，散发出五彩的光泽。

“你可真好看。”九桉夸道。

“当然了。”蝉儿得意地摇摇尾巴，拾起那晶莹的蝉蜕，飞到树下挖洞。

“这是做什么？”

“我要把我的蝉衣藏起来，”蝉儿一边挖一边说，“它很重要，我把它埋在你脚下，你可要好好保管，说不定哪天我就用到了。”

“好。”九桉答应道。

埋完蝉衣，蝉儿趴在裸露的树根上喘着粗气，“累死我了。”

忽然，她抬头一望，见树叶里藏着一朵九瓣蓝花，心喜地飞过去，大快朵颐起来，“这花蜜真好喝！”

“你喜欢就好。”九桉又开出一朵花，递到她跟前，“对其他生灵来说，这些都是毒药。”

“才不是呢，明明这么甜，”蝉儿砸吧嘴，“看在你请我吃饭的份上，我给你唱首歌吧。”

“你还会唱歌！”九桉惊讶道。

蝉儿点点头，清了清嗓子开始鸣唱。声音不算好听，也没有婉转的音调和动人的旋律，与普通蝉鸣差不多。可渐渐地，九桉眼前浮现出一片森林，目之所及，皆是绿色。四周繁花遍布，蝴蝶、蜜蜂飞舞其间，成群结队的鸟儿在它枝头做窝。金灿灿的阳光洒落而下，被它密密层层的枝叶筛成了淡淡的圆圆的光斑。

没过多久，蝉鸣声停了，眼前的景象随之消失。九桉一时间很诧异，而后激动地颤声道：“刚刚我看到好多花，有阳光，还有小鸟！”

“哈哈，我可是蜜蝉，你想看的东西，我的歌声都能造出来。”

“好神奇，”九桉兴奋得快哭了，虽然它没有眼泪，“我从来没见过这些。”

“那你活得也太没劲了，外面的世界很大，过去我一直待在地下，如今长出了翅膀，往后定要把这世间都走一遭。”

“可惜我没法离开这里。”九桉失落地道，“真想看看别处的风景。”

“这有何难，”蝉儿扇动翅膀，“我代你去看，把见到的东西都放进歌里，再唱给你听。”

从此以后它就多了双眼睛。

蝉儿总能带来很多新鲜有趣的事情：秀丽的湖光山色、百姓的婚丧嫁娶、猛兽的觅食捕猎、灿烂的日出日落……全是它见也没见过，听也没听说过的景象。它的生命里，第一次有了不一样的色彩与声音。

作为回报，九桉会开出最鲜艳的花供蝉儿吸食。它身上的毒气也不再是隔绝生命的防线，而是保护蝉儿的屏障。一对相依为命的树和蝉就这样在山崖边快乐地活着。

“我可能要出一趟远门。”某天，蝉儿突然告诉它。

“你要走？”

“嗯，我想去更远的地方。”

九桉没有回答，默默低下了树冠。它没法阻挡蝉儿的自由，她有那么漂亮的翅膀，应该去寻觅更广大的天地，而不是在这里陪它这棵平淡无奇的老毒树。

“但我会回来的，”蝉儿向它承诺，“这是我出生的地方，你也是我的家人，如果你能动，我们就可以一起走。不过没关系，我会把我见过的都带来，只是你需要等几年。”

“好。”

接着，蝉儿又从尾巴上拔下一根白毛，“这个送你，摇一摇就能听见我的声音，给你无聊时解解闷。只要我还活着，它就不会消失。”

九桉伸出一根纤细的藤，紧紧缠绕住。

“还有，看好我的蝉衣。”蝉儿最后嘱咐道，“我走了，再见。”

“一路小心。”它看着蝉儿的背影，摇着树枝同她道别。

一年，两年，三年……它不断汲取土中的营养，经受雨水的滋润，越长越高。可是一直没有蝉儿的音讯。九桉望着那根白毛，陷入沉思。

蝉儿会忘记我吗？倘若她遇到危险怎么办？

而它却什么也做不了，只得继续生长，期盼有一天能够挣脱这片土地。

谁料半个月后，那根白毛突然无火自燃，烧了会儿便停下来，只剩一半长度。九桉知道，蝉儿一定出事了。

它有几条树根已经能够伸出地面自由活动，假以时日必能挣脱桎梏，可如今却不能再等下去。九桉下定决心，使劲将自己的身体往上拽，无数根须在拉扯的过程中被绷断了，蓝色的汁液流淌出来，很疼。

“就这样，我从山中跑了出来，但是我没想到，我根本受不了太阳的照射，不出半个时辰就被晒焦了。我倒在河里，污染了一整条河，沿途的居民都被我毒死了，那时碰巧有个路过的仙君，我就被他抓上了天。”九桉完完整整地陈述了它的过去，“我被天雷所劈，元神受损，活不长了。二位可否看在我带你们出来的份儿上，答应我最后的请求？”

“你说。”

它郑重地道：“求神君饶蝉儿一命，所有的罪责我愿意替她承担。”

“你这又是何必呢？”黎微叹息，“冤有头债有主，她利用你，伤害你，你为什么还要不顾一切地救她？”

“我知道你们一定会这么问，”九桉顿了顿，“我是个很没用的妖怪，空有一身厉害的毒，却无法修成人身，连直面太阳都做不到，如果没有遇到蝉儿，我可能一辈子都躲在山崖后面，一辈子都见识不到这个世界。是她让我不再孤独地活着，让我明白我还有存在的意义。”

云沧玄很不理解，“你可知，在你与她分开的这段时间，她经历了什么？在那妖怪心里，有更重要的人值得她赴汤蹈火、不惜一切，你为她做这么多，她是不会记得你的。”

“那也……没有关系，我记得就好。”

“你还真是个死脑筋，”黎微无奈道，“不管怎样，谢谢你带我们出来。下面的事你不必再管了，我会拿回你的妖身，至于蜜蝉，我们自会处置。”

没等九桉答话，黎微一挥手把妖魂收了起来。

不远处升起了一团白雾，里面有两个影子蹦蹦跳跳，并传出一首古里古怪的歌谣：“阳寿尽，纸钱飘，勾魂拘鬼无常到；镣铐响，铁索摇，恶鬼游魂休欲逃。”

尖细与沙哑的声音不断交替。

二鬼差着黑白官服，高高的官帽上分别写有“一见生财”、“天下太平”四字。白无常手执哭丧棒，口吐长舌，满面笑容。黑无常则一脸严肃，腰间的脚镣手铐乃缉拿恶鬼的勾魂锁。

“谢必安。”

“范无救。”

“拜见神君大人。”