殿里飘着白檀香，案上摆着几碟松子酥糕，云片糕和芡实糕。软糯的糯米香味裹着松子的清冽香气，闻着让人的心也沉静下来。

张霁捏起一片松子酥糕，入口是淡淡的糯米香，酥松绵软，轻轻抿开就化了。越品越香。

她三哥应该会喜欢吃这个，可惜不能给他带回家。

李太后慢悠悠捏着手里的佛珠，开口道：“那日花朝节，晴初可遇到中意的人了？”

张霁低头：“不曾遇到。”

李太后沉默良久，才开口：“没有就好，你如今在宫里当差，倘若嫁人了就不能留在紫禁城了。”

张霁低声应道：“是。”

李太后语气陡然重了几分：“宗室之人，更是莫要牵扯。”

张霁怔住，她心里隐约明白了什么。

李太后的佛珠在指间不停转动，语重心长地说道：“你父亲如今在朝堂已够惹眼了，你若嫁给宗室子弟，那些文官就会肆意攻击你父亲攀附皇室。你父亲一辈子为国操劳，你行事更要注意分寸才是。”

张霁站起来低头躬身：“臣女知道了。”

李太后颔首：“你先回尚宫局吧。”

张霁踏出乾清宫，脚步不自觉地慢下来。她心里乱乱的，便在廊下站了一会儿。

风暄日暖，余芳未歇。几片杏花洒落在她肩头，她愣住，也没抬手拂去。

张霁脑中还在盘旋那句话——

“倘若嫁人了就不能留在紫禁城了。”

她内心根本不想嫁人。

她在尚宫局待了也有一年了。每天都有很多事情要做。处理紧急文书，与司言，司闱对接，核对各司回文，她忙得脚不沾地。可她挺喜欢这样的生活，觉得很踏实。

她心里憋着一股心气，想爬到正五品尚宫的位置。倒不是为了名利，只是想看看，自己究竟能走到哪一步。

若嫁了人，这些努力就付诸东流。

张霁低头看向身上的青色官服，胸前补子绣着一只练雀。指尖轻轻抚过衣服的纹路。

一缕穿堂风吹来，她抬头拂过落在衣裳上的花瓣，转身离开。

此时日光正好，清风拂过，檐角铜铃轻响。小火者在廊下用竹帚扫过松柏叶。

张霁走到文华殿时，朱翊钧正埋着头批奏折。

冯保悄悄上前，俯身道：“皇上，尚宫局张司记求见。”

朱翊钧手里朱笔一顿：“让她进来吧。”

张霁掀帘走入殿中，走到御案前行过礼，一直垂着脑袋，不吭声。

朱翊钧疑惑：“霁姐姐有什么事吗？”

张霁鼓起勇气：“下官有一事相求。”

“说吧。”

张霁“扑通”一声跪下，声音带着几分苦涩：“下官已下定决心，此生不嫁人。只愿在尚宫局继续当差。”

朱翊钧手里的笔停了。