张居正立即放下筷子站起来垂手行礼。

她心里叹气，古代规矩真多，早知道不给张居正挑菜了。

她吃饭一向很快，几口就扒完了。

等到她用完饭，张居正碗里还有大半米饭。

张居正本来想放下碗筷，他抬头看到对面的朱翊钧抬眸一直看他，又默默低头接着吃完。

张居正吃完了。她才站起来，走到门口，停下回头：“先生明日讲什么？”张居正说：“明日讲《史记·平准书》。”

她点点头，走了。

朱翊钧回到文华殿，冯保跟在她身后。午后的日光透过窗棂洒在金砖上，金鹤衔着沉水香，闻起来凉丝丝的。

她一屁股坐下来，拿起朱笔准备干活。批了两份后，她不自觉地开始走神想起今天张先生的样子。

过了片刻，朱翊钧随意开口：“今日张先生午膳用得如何？”

冯保在旁边推着墨锭，低头答道：“劳皇上挂念，张先生碗里的米饭都吃完了。”

她应了一声，没有继续说话，埋头安静批折子。

大殿里一片静寂，只能听见窗外斑鸠“咕咕”的叫声。

隔了一会儿，有内侍进来，端来一碗凉糕和一碗核桃酪放在案上。

朱翊钧闻到了青草香和坚果的焦香。她抬头看了一眼，又问冯保：“那道荔枝猪肉，张先生爱吃吗？”

冯保听完心里有数了，猜到了皇上想的是什么，他答道：“回皇上，奴婢看见张先生夹了两块。”

她“哦”了一声，然后努努嘴：“那让人把这碗核桃酪给张先生送去吧。”

“是。”

朱翊钧低头，嘴角浅浅地弯了一个弧度。

会试开考那一日，五更天还未亮，天色极暗，远处偶尔传来更夫的梆子声。张敬修早早就醒了，晚上一直辗转难眠。

他身为首辅长子，参加会试一举一动都有无数双眼睛盯着他，不得不处处小心。

张敬修把万千思绪收住，手脚哆嗦地穿上衣服，然后低头仔细整理考篮，一样样清点笔墨砚台，备用干粮、照明蜡烛。

张敬修推开门，冷风呼啸着扑进来。张嗣修早就起来了，陪着大哥一路走到贡院大门。

到了门口时，张嗣修眼底藏着对哥哥的忧心，轻声道：“大哥切莫太劳神伤身，放松即可。”

张敬修拍了拍弟弟的肩膀。

贡院门外排队的赶考士子黑压压一片，队伍在慢慢地挪动。

春寒料峭，凛冽的寒风吹拂着所有人的衣襟，他拢了拢衣领。前面排着的士子没人说话。

张敬修排在队伍当中，尽管心里忐忑不安，但还是强装镇定。

等到轮到自己查验，他抬起双臂，任由兵丁搜身。

号房狭小，四面都是墙。角落里摆着一只便桶。

张敬修落座，抬手把笔墨摆放整齐，看着墙面张贴的考题。

暂时忘掉首辅之子的身份和家族荣光，他现在只是普通的科举学子。

他深吸一口气开始作答。