没有反驳。

这一下，千影心里反而安了一点。

至少火球还在。

而且家辉非常清醒。

而也就在这一刻，她余光里看见了第二个人。

不是刺客。

是退的人。

有人贴着边，在退。

退得太自然了。

自然得像本来就该在这个时候退下去。

千影心里猛地一沉。

正常人这个时候退，会慌。

会乱。

会忍不住回头。

他没有。

“左后！”

千影低声喝了一句。

止水几乎是同一瞬间就明白了。

他没往后看太久，火先一步亮了起来。

不是豪火球。

不是会狠狠干掀翻场子的火。

而是一团刚刚好卡在那人退路前半步的火。

对方下意识侧身一避。

这一下——

露了。

袖子里一把锋利的小刀，直接掉了出来。

乐声乱了。

而千影在那一瞬间终于看清了局面。

刺客不止一个。

至少有四个。

两个失手以后，正殿另一侧立刻又炸开第二道混乱。杯子碎了，侍从尖叫，原本还端着笑的贵族一下乱成一片，守护忍终于拔刀，却已经慢了。

有人是冲清康去的。

有人是冲家辉和火球去的。

也有人，是冲着“让场面彻底乱掉”去的。

“趴下！”千影冲火球和家辉低喝了一声。

几乎是同一秒，一支苦无擦着他们头顶钉进柱子里。火球的脸一下白了，可她居然真的没叫，只死死咬住了唇。

千影脑子转得飞快。

这不是简单刺杀。

这更像是——有人故意要把人分开，要让守护忍顾不过来，要在最乱的时候把该死的人弄死，把不该看见的人吓散。

另一边，信长已经和第三名刺客撞到了一起。

那人显然没想到一个看起来漂亮得过分的小鬼会这么难缠，连退了两步，刀势却更狠。可信长比他更狠，风遁薄薄附在刃边，出手不带一点犹豫，招招都往最省事的地方切。

不是花哨的刀。

是会死人那种刀。

千影看了一眼，心里立刻有了数。

这个人她不用管。

至少暂时不用。

止水已经带着火球和家辉躲到侧柱后，并开始飞快观察所有出口的位置。火球脸色发白，却还在努力把声音压住。

“我父亲——”

“现在别找他。”止水说，“先保你自己。”

“可是——”

“殿下。”止水第一次把语气压得更重一点，“你现在出去，只会让更多人来抓你。”

火球一下僵住了。

她听懂了。

而千影这边，被玖辛奈一把拽到跟前。

“听着。”

她声音很低，也很快。

“从现在开始，别把自己当赴宴的。”

千影下意识心想：

我刚才就已经不太当了。

结果下一句，玖辛奈就把她所有想贫的心思一起堵了回去。

“我和阿斯玛不能明着护送火球走。”她看着三个人，“你们可以。”

千影马上反应过来。

“因为没人认识我们。”

“对。”玖辛奈点头，“你们只是三个不起眼的下忍。今晚如果有人把火球带出宫，那最好是三个不值一提、查也查不出分量的小鬼做的，而不是木叶人柱力，或者三代火影的小儿子。”

阿斯玛站在一边，脸色不怎么好看，却没反驳。

因为这就是事实。

他今晚哪怕多往前站半步，后面都有人会记。

而玖辛奈更不用说。

“所以你们三个带火球走。”玖辛奈看着止水、信长、千影，“路线她熟。场面你们稳。记住一件事——”

她眼神一下冷下来。

“别暴露木叶身份。现在还不知道是内部纷争还是外部。”

“若真到暴露了就会把事情推到两国明面上的地步——”

她顿了顿。

“那就把身份一起埋掉，懂了吗？”

这句话一点都不夸张。

千影心里一沉，却点了头。

“懂。”

很合理。

大名死不死是一回事，公主死不死，又是另一回事。尤其是像火球这种已经被很多人看见、也被很多人默认会站在清康那一边的人，她一旦出事，后面会有多乱，根本不用想。

再冲向火球的刺客从人群里冲出来的时候，千影已经先一步抬手。

钢丝飞出去，不是去缠人，而是直接绊翻了旁边一张矮案。案几一翻，杯盏、酒壶、盘子一起砸过去，硬生生把对方逼得偏了脚步。

“止水！”

她这一声刚出口，止水已经懂了。

火球被他往后推了半步，而他自己侧身迎上，苦无一翻，直接挡住了那人递来的短刀。

没有信长那边那么狠。

可稳。

极稳。

稳得像是早就算准了对方的手会从哪个角度进来。

千影趁这一瞬，从侧后方扑过去，苦无不冲人，直接切那人的腰带暗扣。她没想杀人，也不想在这里狠狠干翻谁，她现在想要的只有一个——

把火球带出去。

可那刺客显然也是老手，一察觉侧面有东西，立刻反肘一扫。千影险险退开，还是被劲风带得肩膀一麻。

止水立刻补位，抬手一个“解”字印，硬生生震开了对方贴过来的那一点很浅的幻术。

“他会幻术。”止水说。

“真麻烦。”千影说。

那刺客冷冷看了他们一眼，大概也意识到这几个小鬼比想象中难缠，下一秒就要换目标。可他刚一动，另一边突然飞来一枚酒杯。

不是暗器。

就是很普通的瓷杯。

可扔得很准，正好砸他脸上。

全场都愣了一下。

连千影都下意识偏头去看。

是火球。

她自己都像没想到真能砸中，手还维持着刚扔完的姿势，脸白得要命，可声音倒先出来了：

“看什么看！”

空气安静了半秒。

然后千影第一次在这种乱局里，真的有点想笑。

“殿下。”她说，“你胆子挺大。”

火球声音都在抖，却还嘴硬：

“我、我平时也会砸东西的！”

“行。”千影点头，“保持。”

那个被砸中的刺客明显也懵了一瞬。

而这一瞬，就够了。

止水和千影几乎同时动了，前者压住刀路，后者直接把旁边倒翻的桌布一扯，连着酒菜一起糊了对方满身。就这一乱，信长那边已经结束了。

跟信长拼刀术的刺客倒下去的时候，血直接溅上了侧边屏风。

信长没看。

他转身就朝这边来，步子快得像影子。

那冲火球这边的刺客一看情况不对，立刻后撤，显然是想先走。可信长比他更快，风遁一线，从他腿后切过去，对方一个踉跄，整个人失去平衡。

“走。”信长说。

就一个字。

但这次，千影和止水都没犹豫。

因为他们都知道——正殿已经彻底乱了，守护忍和剩下的刺客撞到一起，贵族四散，都会津那边的人看似在保护，实际上动线乱得诡异。这时候留在这里，不是勇敢，是找死。

“跟我们走。”止水对火球说。

火球本来还想带上家辉。

“我不能跟。”

火球一怔。

“火球你还小，暂时消失是乱里失散。如果我也一起丢了，就不只是失散了。”

千影心里忽然酸了一下。

这大概就是今晚最糟糕的地方。

不是刺客。

也不是混乱。

而是所有人都必须很快地学会，自己的责任是什么。火球现在的责任是从局里消失。而家辉，必须回到局里。

-------------------------------------------------------

千影他们没往外宫正门跑。

因为那边肯定已经乱了。

火球带着三人一路往更窄的侧道钻。长廊尽头是一处很小的佛堂。

平时大概确实很少有人来，门前的石灯都没主殿那边亮，墙角还积着一点细灰。火球几乎没停，只掀帘、穿过、转弯，一气呵成。

再往后，就是一段更窄的石阶。

风从下面吹上来，带着外头更乱一点的气。

“快到偏门了。”火球说。

“有人守吗？”信长问。

“平时有……今晚不一定。”

“那就够了。”千影说。

刚拐过一道回廊，后面就传来脚步声。

追来了。

“几个人？”千影低声问。

止水没回头，声音却很稳：“至少两个。不是守护忍。”

“我去拖一下。”千影说。

“不行。”止水立刻否了。

“那怎么办？”

信长头也没回：“拐角停。”

这次没人问为什么。

因为他们已经开始知道，信长一旦用这种语气开口，通常不是在商量。

拐角一到，信长直接停下，侧身贴进阴影里。千影一瞬间就明白了，立刻把火球往家辉那边一推，自己缩到另一侧。

追兵刚拐进来，甚至还没看清人影，一道极细的风就先到了。

很轻。

可很冷。

那人本能抬手一挡，刀是挡住了，可步子也乱了。千影埋在地上的细线正好一弹，把他小腿一绊，整个人往前扑。信长顺势一压，短刃已经抵上他喉咙。

第二个人反应更快，直接朝火球扑过去。

止水一步拦住，眼里的温和在那一瞬全没了，苦无和火光几乎同时掠出去。

火遁不大。

但够亮。

亮得刚好照清对方动作，也刚好让他自己露出破绽。

千影看准机会，一枚苦无打进对方袖口，把里面藏着的短箭直接钉死在墙上。

“他有毒。”她低声说。

止水眼神一沉。

那人知道失手，立刻要退。

可信长那边已经结束了，第一个人甚至没来得及发出像样的声音。等他抬眼，信长已经过来了。

那一瞬间，那刺客眼里终于真的闪过一点惧色。

他大概也发现了。

这里最不像下忍的，不是那个火遁稳得离谱的宇智波，也不是那个会设线又会看毒的小姑娘。

是这个安静得几乎没什么活人味的黑发少年。

“快走。”止水说，“别追了，我们没时间了。”

这次，他们终于冲到了火球说的那道小门。

门没锁。

但外面不是安全。

是更乱。

都城已经炸开了。

不是字面上的火海，但已经足够乱——远处有人跑，有人喊，宫外的守卫在调动，街上车马乱成一片，甚至还能听见更远的地方有人在砸店门。

“……怎么会这样？”火球声音都变了。

“因为刺杀从来都不是只杀一个人。”千影说。

“这是提前动了城里的线。”止水低声补了一句。

他们都懂了。

宫里一乱，外面立刻跟上，这说明动手的人本来就没打算只在宴会上收个尾。

他们是要借这场宴会，把火之国都城一起点起来。

而他们四个现在站在这道小门外，前有乱城，后有追兵。

真正的麻烦，才刚刚开始。