争吵之后，沈令仪变得更加依赖苏见微。

不是那种黏人的依赖——她不会每天打很多电话，不会查岗，不会问“你和谁在一起”。她的依赖是安静的，隐秘的，像一棵树把根须伸进土壤里，你看不到，但它在那里。

她会问“你今天几点回来”。不是每天，但隔三差五。消息很短，没有表情，没有标点，只有几个字：“几点回来。”苏见微每次看到这条消息，都会想起第一次在修复室见到沈令仪的样子——冷的，拒绝的，不会主动说任何话。现在她主动问了。虽然只有几个字，但那几个字像一扇门，开了一条缝。

她会发消息“你在干嘛”。有时候是中午，有时候是下午，有时候是晚上。苏见微回复“在画画”“在吃饭”“在路上”。沈令仪会发一个“嗯”，没有别的话。但那个“嗯”像一枚印章，盖在苏见微的回复上，意思是“我收到了，我知道了，我在这里”。

她会在苏见微出门的时候站在门口，看着她走远。苏见微换鞋的时候，沈令仪就站在走廊里，双手插在睡袍口袋里，头发散在肩上，脸上没有表情。苏见微说“我走了”，沈令仪说“嗯”。苏见微开门，走出去，门在身后关上。她知道沈令仪还站在门后面，听着她的脚步声越来越远，直到电梯门关上，直到听不见。

苏见微不觉得烦。她知道这不是依赖，是信任。是沈令仪终于学会了“我需要你”。以前她不会说“我需要你”，她只会说“我想一个人待着”，然后把自己锁在房间里，等苏见微敲门。现在她会说“几点回来”，会问“你在干嘛”，会站在门口看着她走远。这不是退步，是进步。是她在学习一种新的语言——“我需要你”的另一种说法。

但她也知道，依赖和信任之间有一条细细的线。太远了会断，太近了会勒。

那天，苏见微在画室里画画，收到沈令仪的消息：“你今天几点回来？”

她看了看时间，下午四点。她回复：“六点半。”

沈令仪发了一个“好”。

苏见微放下手机，继续画画。她在画那幅薄荷——从画室窗台上那盆薄荷中选了一株，叶子最小的那株，放在窗边，阳光从西边照过来，在叶子上镀了一层金色的光。她画了叶子的纹理——细细的脉络，像河流，像掌纹。她画了叶子上的水珠——一滴一滴的，圆圆的，像鱼的眼睛。

六点十五分，她开始收拾东西。洗笔，调色板，擦桌子。她把画笔一支一支地插回笔筒，把颜料一支一支地放回盒子，把调色板用报纸包好。她的动作很慢，很仔细，像在完成某种仪式。

手机响了。沈令仪的消息：“你到了吗？”

苏见微回复：“在路上。十分钟。”

“好。”

苏见微骑上共享单车，往沈令仪家的方向骑去。九月的傍晚，天暗得早了。六点半的时候，太阳已经落山了，天边还剩一抹橘红色的光，像一条细细的丝带。路灯亮了，橘黄色的，照在人行道上，把她的影子拉得很长。

她骑得很快。风从耳边掠过，带着秋天的凉意和路边糖炒栗子的甜香。她骑过一条街，又一条街，骑过那家苏州汤包馆——她们第一次“偶遇”的地方——骑过学校后门，骑过那条种满银杏树的路。银杏叶在风中飘落，一片一片的，像金色的雪。

六点三十分，她到家。

沈令仪站在门口，手里端着一杯姜茶。姜茶还冒着热气，杯壁上有一层细细的水珠。她穿着那件丝质睡袍，珍珠扣歪歪扭扭地扣着。她的头发没有梳，散在肩上，脸很小，很白，但眼睛是亮的。

“给你的。”她说。

苏见微接过茶，喝了一口。温热的，甜中带辣，刚好。姜茶的味道在舌尖散开，从喉咙流到胃里，暖洋洋的。

“你怎么知道我会准时到？”

“因为你设了闹钟。”

苏见微笑了。她走进客厅，把包放下，坐在官帽椅上。沈令仪坐在修复台前，继续修书。她没有问苏见微今天画了什么，苏见微也没有说。她们只是待在一起，听着彼此的呼吸声。

窗外的天黑了。北京的九月夜晚，有虫鸣，有风，有远处模糊的车声。百叶窗关着，灯光从缝隙里漏出去，在地上画出一道一道的条纹。苍术（猫）趴在修复台上，尾巴一摇一摇的，眼睛半闭着，像是在打瞌睡。

“苏见微。”沈令仪忽然叫她。

“嗯？”

“如果有一天，我说‘你走’，你会走吗？”

苏见微放下茶杯，看着她。沈令仪没有抬头，镊子还捏在手里，悬在那页残卷上方。她的表情很平静，但苏见微注意到她的手指在微微发抖——不是以前那种因为药物副作用的抖，是另一种抖，从里面往外面抖的。

“不会。”苏见微说。

“为什么？”

“因为你不是真的想让我走。”