次日清晨，沈昭宁去书房请安。

顾长嬴坐在案后批阅公文，听到脚步声抬起头，目光在她身上停了一瞬。

"坐。"

沈昭宁在侧座坐下，规规矩矩地候着。

书房里很安静，只有笔尖划过纸面的沙沙声。

顾长嬴批完一份文书，放下笔，抬眸看她："昨日的字条，我看了。"

沈昭宁的心跳漏了一拍。

她垂着眼，不敢看他："是弟子僭越了。"

"不是僭越。"他的声音很淡，"只是有些问题，现在不该问。"

现在不该问。

那就是说，以后可以问？

沈昭宁抬起眼，撞进他深不见底的眼眸。

他看着她，眼神里有她读不懂的东西。

空气忽然凝固了。

两人对视了几秒，顾长嬴先移开目光，端起茶杯喝了一口："今日朝上有消息，南楚和亲公主抵京了。"

沈昭宁回过神："和亲？"

"嗯。太子出城迎接，满京城都以为他要娶明月公主。"顾长嬴放下茶杯，"但事情没那么简单。"

沈昭宁听出他话里有话："师父是说……"

"太子不是真心和亲。"顾长嬴站起身，走到窗边，"他是想利用明月公主的南楚身份，把当年贪墨军饷转移到南楚的账彻底抹平。同时借和亲之事，拉拢世家，对付宁王。"

他顿了顿，转过身看着她："更重要的是，他想用明月公主离间你我。"

沈昭宁心里一沉。

太子的每一步棋都算得很深。

"那我们……"

"兵来将挡。"顾长嬴走回案前，"今日宫中有接风宴，你跟我一起去。"

沈昭宁点头。

傍晚时分，马车停在宫门外。

顾长嬴下车，回头看了她一眼："跟紧我。"

沈昭宁应声跟上。

宴席设在大殿内，金碧辉煌，觥筹交错。

满朝文武都到了，太子坐在老皇帝旁边，脸上带着温和的笑。

顾长嬴入席，沈昭宁没有资格入座，站在殿外的廊柱下。

她隔着珠帘，能看到殿内的一切。

不久，明月公主到了。

她一身南楚服饰，容貌秀丽，举止端庄。太子亲自迎她入座，满殿的人都在打量她。

老皇帝笑着说了几句场面话，宴席开始。

酒过三巡，明月公主忽然站起身，端着酒杯走到顾长嬴面前。

"久闻太傅大名，今日一见，果然名不虚传。"她笑得温婉，"明月敬太傅一杯。"

殿内忽然安静了。

所有人的目光都落在顾长嬴身上。

太子在一旁笑着开口："太傅身边，如今只有沈姑娘一人，真是难得。"

这话明着夸，实则挑拨。

沈昭宁站在殿外，指甲掐进掌心。

她看着明月公主站在顾长嬴面前，心里莫名升起一股强烈的酸涩。

她告诉自己，她没有资格吃醋。

她和他是师徒，仅此而已。

可她就是忍不住。

殿内，顾长嬴淡淡举起酒杯。

他的目光越过明月公主，越过满座的官员，落在了殿外的廊柱下。

沈昭宁正站在那里。

他看了她一眼，眼神明显柔和了一瞬，随即恢复冷淡。

他回过头，只淡淡说了一句："公主谬赞。"

然后放下酒杯，全程没再看明月公主一眼。

明月公主愣了一下，笑容有些僵硬，转身回到座位上。

太子的脸色沉了沉。

殿外，沈昭宁的心跳得很快。

她看到他刚才看她的那一眼。

那一眼里，有在意，有确认，还有她说不清的温柔。

可她不敢多想。

宴席继续，推杯换盏。

沈昭宁站得有些累，心里更累。

她不想再看那些觥筹交错，不想再听那些虚伪的恭维。

她转身，默默离开了大殿，往御花园的方向走去。

御花园很安静，只有风吹过树梢的声音。

她走到湖边，站在那里，望着湖面上泛起的涟漪。

风很大，吹起她的裙角。

她闭上眼，深吸一口气。