“妹妹多虑了。”她放下茶盏，声音淡淡的，“刘管事贪墨三万七千两，证据确凿。我处置他，是按侯府的规矩办事。姨母高不高兴，那是姨母的事。”

苏清婉的笑容彻底挂不住了。她盯着沈时宜，眼里那层水雾还在，可底下有什么东西在翻涌——不是委屈，是怨。

“姐姐说得是。”她低下头，手指绞着帕子，绞了好几下，“是妹妹多嘴了。”

沈时宜站起身。“妹妹没有别的事，我先回去了。”

“姐姐！”苏清婉忽然叫住她，声音比刚才高了几分。

沈时宜转过身，看着她。苏清婉咬着嘴唇，手指攥着帕子，攥得指节泛白。她想说什么，又忍住了。

“姐姐，”她的声音又软下来，软得像什么都没发生过，“妹妹听说，姐姐提拔了一个叫阿月的厨娘？”

沈时宜看着她，没有回答。

“阿月是侯爷从边疆带回来的，在厨房做了十几年杂活。姐姐提拔她，是看她可怜，还是……”苏清婉顿了顿，声音里多了一丝试探，“还是另有打算？”

沈时宜忽然笑了。那笑容很淡，像冬天里结了冰的湖面，看着平静，底下全是彻骨的寒意。

“妹妹，”她开口，声音很轻，“你知道吗，我这个人，有个毛病。”

苏清婉一怔：“什么毛病？”

“谁对我好，我就对谁好。谁想害我——”她顿了顿，目光如刀，“我就让她知道，什么叫后悔。”

苏清婉的脸色瞬间惨白。

沈时宜没有转身离开。她站在那里，看着苏清婉，忽然说：“小红还没走远。要不要我把她叫回来，当着侯夫人的面，再说说那碗燕窝的事？”

苏清婉浑身一僵。

“药是谁给的，她娘的药费是怎么断的——这些事，你比我清楚。”沈时宜的声音平静得像在说一件与己无关的事，“妹妹，你手里的棋子，已经不多了。”

她转过身，头也不回地走了。

身后，传来瓷器碎裂的声音。

——

走出听竹轩，青竹长长地舒了一口气，像是憋了很久：“小姐，您刚才那番话，可把她吓坏了。您看见她那个脸色没有？白得跟纸一样！”

“吓坏？”沈时宜摇头，脚步不停，“她不会吓坏的。她只会更恨我。”

“那您还……”

“我就是要她恨我。”沈时宜淡淡道，目光落在前方的小径上，“恨到失去理智，恨到露出马脚。一个冷静的对手，比一个疯狂的对手可怕得多。”

青竹似懂非懂地点点头，不敢再问。

陆衍的声音忽然响起，带着几分兴奋：“小姐姐，你刚才太帅了！那句‘谁想害我，我就让她知道什么叫后悔’——霸气侧漏啊！我在旁边看得都想鼓掌了！苏清婉那个脸色，啧啧，跟吃了苍蝇似的。”

沈时宜在心中默念：“少贫。苏清婉那边，你帮我盯着。她摔了东西之后，一定会有所行动。”

“明白！我这就去！”陆衍顿了顿，又补充道，“不过先说好，我可不能离你太远，只能在侯府范围内转悠。要是她跑出府去，我就跟不上了。”

“不会的。她不会出府。”沈时宜笃定道，目光沉了沉，“她要做的事，必须在府里做。”

果然，不到半个时辰，陆衍就传来了消息。

“苏清婉摔了一套茶具，骂了翠儿一顿，然后让翠儿去找侯夫人。”他的声音压得很低，像是在现场直播，“哭得那叫一个梨花带雨，说什么‘她一个商户女生的，凭什么来欺负我’、‘姨母，您要给我做主啊’。我在旁边听着都差点心软了。说真的，她这演技，放在我们那儿能拿奥斯卡。”

沈时宜虽然听不懂“奥斯卡”是什么，但从他的语气里能猜出大概是在夸苏清婉会演戏。

“侯夫人怎么说？”

“侯夫人让她先忍忍，说现在不是动你的时候。还说什么——‘那沈氏才刚嫁进来，这么快出事可不体面，咱们得从长计议’。”陆衍顿了顿，声音更低了，“不过侯夫人也说了，让她放心，那个位置迟早是她的。苏清婉听完就不哭了，还笑了。”

沈时宜冷笑。从长计议？侯夫人这是要保苏清婉，但也不想把事情闹大。她在等，等一个合适的时机，等一个能让沈时宜万劫不复的机会。

“陆衍，你继续盯着。特别是她和厨房那边有没有联系。”

“包在我身上！”