鸿道砚茫然地摇了摇头。

“当年你舅舅谈一笔重要业务，需要去盘挥。在一个转角处，他开车不小心和陈东的车撞在了一起，陈东当场死亡。”鸿丘的声音低沉，带着一丝不易察觉的沉重，“你舅舅当时吓得魂飞魄散，哭着给我打电话，正好周沣沣在盘挥筹办学校，我们关系向来不错，他便帮我隐瞒了这件事，伪造了事故现场，把责任推到陈东身上。”

“你们…怎么…”鸿道砚的眼睛瞪得大大的，心里像是被重锤狠狠砸了一下，难以置信地看着自己的爷爷。

“你也想说爷爷丧尽天良，没有心是吗？”鸿丘的语气自嘲起来，“为了鸿家的荣誉，为了鸿家的发展，有些事，我们不得不隐瞒，当时如果这件事曝光，鸿家就会身败名裂，你舅舅也会锒铛入狱，我们苦心经营的一切，都会化为乌有，会有新的家族成为今天的鸿家。”

“你们做的这些事，难道就不怕宋家人知道吗？”鸿道砚的声音带着颤抖。

“呵，宋家觉得这是家族丑闻，根本不会声张，更不会主动去找陈东。”鸿丘冷笑一声，“后来宋珈听从家里的安排，嫁给另一个豪门子弟，可没过多久，抑郁而终。宋家那样的高门大户，内里的龌龊比我们这些草莽出身的要多得多，他们只会把这件事死死压住，绝不会让外人知道，知道了就像脱光衣服给人看一样，赤裸、丑陋。”

“这件事，我本来打算带到坟墓里，永远不再提起。”鸿丘的眼神变得黯淡，“可是我看到你和般般都那么喜欢陈佑，我担心……担心有一天这件事会曝光，担心宋家人会报复，担心鸿家会因此毁于一旦，所以我不能冒这个险。”

鸿道砚坐在沙发上，久久没有说话。

书房里一片死寂，只有茶盏里的热气慢慢消散。他看着眼前的爷爷，那个从小在他心中威严高大的形象，此刻却变得如此陌生，良久，他缓缓开口，声音沙哑而沉重：“爷爷，鸿家的体面，原来是用人血维持的，这种体面不要也罢，奶奶教会我一个道理，在吃人的世界唯有真心难入骨。”

……

小宋乐庭至今记得姑姑宋珈最后的样子。

姑姑躺在病床上，脸色苍白得像一张纸，曾经明亮的眼睛失去光彩，只剩下化不开的遗憾与落寞。他握着姑姑冰凉的手，听她断断续续地说“别像我一样，被家族困住”，那一刻，他在心里狠狠发誓，以后一定要和自己爱的人结婚，家族的利益、世俗的眼光，都不能成为牵制他的理由。

长大后的宋乐庭，在接手宋家产业的同时，始终没放下姑姑的遗憾。当他收到消息，姑姑当年的爱人陈东的死，似乎与知鸿集团有着千丝万缕的联系时，他毫不犹豫地伪装身份，潜入知鸿做了特助。在盘挥调查时，他见到了那个被称为“陈东”的男人，可对方言行粗鄙、胸无点墨，与姑姑生前描述的“温文尔雅、心怀理想”截然不同。

宋乐庭一眼就断定，这是个冒牌货。

他本来没想和陈佑有过多接触，并非冷漠，而是不想在真相未明前打扰这个孩子，住宿舍被分到一起，也是保持着不远不近的关心，就算是鸿榷升要抚养他，也没表现过激反应。

直到陈佑被绑架后，暂时住进他和文昱词家里，他才不动声色地取陈佑的牙刷，与自己珍藏的姑姑遗物做了基因检测。

结果正如他猜想的那样。

陈佑与所谓的“父亲”陈东毫无血缘关系，这个发现，让他悬着的心终于稍稍放下。

……

老宅的书房里，鸿丘将杯底的残茶一饮而尽，他拿起茶壶，给鸿道砚面前的空杯斟满，茶水顺着杯壁缓缓流淌，泛起细密的涟漪。“知鸿现在完全属于你，”他的声音带着一丝疲惫，却又透着掌控一切的偏执，“再加上和元家的结亲，强强联合，往后你大可高枕无忧，鸿家的辉煌也能再续百年。”

“爷爷，您不该是这样的。”鸿道砚看着杯中的茶水，眼神里满是失望与痛心。

他一直以为爷爷是威严正直的，却没想到，鸿家的根基下，藏着如此肮脏的秘密，埋着无辜者的鲜血。

“选择权在你手里。”鸿丘没有看他，目光落在窗外凋零的梧桐树上，“知鸿的未来，鸿家的命运，全都在你的一念之差，是守住这份‘体面’，还是毁掉一切，你自己选。”

鸿道砚没有再说话，他猛地站起身，转身走出书房。

厚重的木门在他身后“砰”地一声关上，隔绝书房里压抑的气息，他一直想逃的。他没看见，在鸿道砚转身的瞬间，鸿丘突然捂住胸口，一口鲜血从嘴角溢出，滴落在名贵的红木桌面上，绽开刺目的红。

……

鸿道砚驱车回家，车里的空气沉闷得让他喘不过气。

推开家门时，客厅里静悄悄的，元般般还在沙发上熟睡，蜷缩着身子，像一只温顺的小猫，嘴角还带着浅浅的笑意，似乎做个甜甜的梦。

他从外面带回来的餐食摆满整个餐桌，有她爱吃的糖醋排骨、油焖大虾，还有冒着热气的汤羹，就等着元般般醒来。

没过多久，元般般伸个大大的懒腰，像猫猫一样蹭了蹭沙发，缓缓睁开眼睛。

闻到空气中的香味，她眼睛瞬间亮起来，一骨碌从沙发上跳起来，跑到餐桌旁：“好香呀！鸿道砚，你什么时候回来的？”