“是。”

“为什么？”

“为什么？”时烬重复了一遍，像是听到了什么可笑的问题，“陆警官，你办过那么多案子，见过那么多受害者，你问为什么？”

“我知道他们该死。”陆明说，“但法律……”

“法律管不了。”时烬打断他，“法律需要证据，需要程序，需要时间。而受害者没有时间。她们在证据被收集之前就死了，在程序走完之前就疯了，在时间流逝之前就被遗忘了。”

她的声音很平静，但每个字都像冰锥，扎进陆明的心里。

“我母亲……”陆明开口，又停住了。

“我知道。”时烬说，“你母亲跳楼了，因为她看不下去，因为她想改变，但改变不了。所以她选择用最激烈的方式，引起注意。”

陆明瞳孔收缩：“你怎么知道？”

“我能看见。”时烬指了指自己的眼睛，“所有说不出的痛苦，我都能看见。你母亲的痛苦，你妹妹的痛苦，所有女性的痛苦……都在这里。”

她抬起左手，黑纹剧烈跳动，像有无数颗心脏在皮肤下同时搏动。

陆明感到一阵眩晕。空间里的灰烬开始旋转得更快，无数模糊的画面在灰烬中闪现：一个女人被丈夫殴打，一个女孩被同学欺凌，一个孕妇被公司辞退……

那些画面里，都有他熟悉的影子。

“痛苦是可以被继承的，陆警官。”时烬的声音在灰烬的呼啸中显得缥缈，“一代传一代，直到有人站出来说：够了。”

“所以你站出来？”陆明看着她，“用这种方式？用这种……超越法律的方式？”

“当法律失效时，总要有别的办法。”时烬说，“你可以逮捕我，可以把我关起来，可以宣告我的‘私刑’是非法的。但然后呢？那些还在受苦的人怎么办？那些还在等待救援的人怎么办？”

陆明无法回答。

“我不会阻止你执法，陆警官。”时烬说，“如果你要抓我，现在就可以。但在这之前，让我做完最后一件事。”

“什么事？”

时烬从背包里拿出一份文件，扔给陆明。文件在空中飘浮，缓缓落到他手里。

那是一份名单，上面有十几个名字，每个名字后面都标注了公司、职位、以及他们所犯下的罪行：职场性骚扰，PUA下属，非法辞退孕妇，强迫加班导致员工过劳死……

名单的第一个名字，陆明认识：张振华，某上市公司副总裁，。

“这些人，法律动不了他们。”时烬说，“他们有律师，有关系，有资源。受害者告不赢，就算告赢了，他们也只需要赔点钱，道个歉，然后继续过他们的好日子。”

“你要对他们做什么？”

“让他们体验一下，被自己制造的痛苦淹没是什么感觉。”时烬说，“就像槐树村那样，让他们在自己的罪恶里循环，直到崩溃。”

陆明看着名单，手指收紧，纸张边缘被捏出褶皱。

“给我一个理由不逮捕你。”他说。

时烬笑了，笑容很淡，但真实。“因为你心里知道，有时候，正义需要一些……不那么合法的手段。”

她转身，走向灰烬空间的深处。身影越来越淡，像要融入那些飘浮的灰烬。

“等等！”陆明喊住她，“你到底是什么？人？鬼？还是……”

时烬停下脚步，没有回头。

“我是时间的灰烬。”她说，“是所有被遗忘的痛苦汇聚成的存在。当最后一个女性无需忍痛装笑时，我就会消失。”

“消失？”

“彻底消失。像从未存在过。”时烬的声音越来越轻，“但现在，火才刚刚烧起来。”

她的身影完全融入了灰烬中，消失了。

空间开始崩塌，灰烬像雪一样落下，覆盖一切。陆明感到一阵强烈的吸力，把他往外推。

他闭上眼睛，再睁开时，已经回到了那条小巷。

天快亮了，东方泛起鱼肚白。他手里还握着那份名单，纸张边缘已经被他的汗水浸湿。

墙上那个符号消失了，只留下斑驳的涂鸦。

陆明站在空荡荡的巷子里，沉默了很长时间。

然后，他把名单折好，放进口袋，转身离开。

他有了决定。