所有目光齐刷刷射向李时珍——这是他李家的喜酒。

“报官！李时珍，你竟敢在喜宴上下毒！”

李时珍脸色发白，蹲下身，掰开叔父的嘴，凑近闻了闻，眉头猛地皱起。

就在这时，官差涌了进来。为首的是蕲州知府亲信，赵捕头。他一眼看见李时珍蹲在尸体旁，冷笑一声：“李大夫，得罪了。有人报案说你投毒杀人，跟我们走一趟吧。”

两个差役上前就要拿人。

“且慢。”

声音不高，却像冷水泼进沸油。所有人齐齐回头。

吴芷兰从李时珍身后走出来。凤冠已取下，一头青丝散落。她脸色苍白得近乎透明，眼神却平静得像结了冰的湖面。

“下毒之人，不是相公。”

赵捕头眯起眼：“你一个妇道人家，凭什么说得这般笃定？”

吴芷兰没有回答。她走到最近的尸体旁，俯下身，掰开了死者的嘴。

众人倒吸一口凉气。

红烛还在燃着，烛泪堆在铜台上，像一滩凝固的血。光影在她脸上晃动，把那张温婉的面孔切成明暗两半。她俯身验尸的姿态，像极了父亲。那些年她躲在门后，偷看父亲解剖尸体、辨别毒理，药香和腐败的气味混在一起，成了她童年唯一的记忆。

她只听见手指掰开死者牙关时，那一声轻微的“咔哒”。像一把锁被打开了。

苦杏仁的气味。

她直起身，声音不高，却字字清晰：“死者中的不是纯砒霜，而是苦杏仁混合砒霜。苦杏仁能掩盖砒霜的味道，却会在中毒者口中留下特殊气味。”

仵作惊疑：“你一个妇道人家，如何懂得这些？”

“家父行医，耳濡目染罢了。”她垂眸，睫毛投下一小片阴影。

赵捕头狐疑地打量她，最终一挥手：“来人，先把李时珍押回衙门！至于你——夫人若真有本事，明日公堂上自可分辨。”

差役押着李时珍往外走。经过吴芷兰身边时，他忽然停步，侧过头看她。烛光映着他的眼睛，那里面有审视，有惊讶。

“等我回来。”他说。声音很轻，像羽毛落在水面上。

吴芷兰没有说话。她看着他的背影消失在夜色中，慢慢松开袖中紧握的手。掌心四道月牙形的血痕，是指甲掐出来的。

她转过身，目光缓缓扫过喜堂里剩下来的宾客。李时茂坐在角落里，手边的酒杯纹丝未动。他脸色煞白，手指在膝盖上微微发抖。

吴芷兰的目光在他脸上停了一息，像一只蝴蝶落在一朵可疑的花上。

然后她垂下眼，像个寻常的新妇，轻声吩咐丫鬟收拾残局。

红烛映着她苍白的面容，像一朵开在暗夜的花，美则美矣，却带着刺。这是她第一次在人前展露父亲的传承，也是她踏入这盘死棋的第一步。而李时珍站在她身后不远处，看着这一幕，在心中默默将《本草》毒物篇的缺漏与她的表现一一印证，算计得更深了。