又走了五天，顾玄霜终于见到了一座镇子。

说是镇子，其实比青溪镇还小，拢共几十户人家，连个名字都没有，当地人叫它“前哨镇”，因为再往西走就是连绵群山，是猎户和采药人才会去的地方。

顾玄霜在镇上找了一户好心人家借宿，用几文钱换了一碗热粥和一张饼。那户人家的大婶看她一个姑娘家浑身是伤，羸弱单薄，心疼得直叹气，问她是不是遇到山贼了。

顾玄霜点点头，没有多说。

“姑娘，你这是要去哪儿啊？”大婶一边给她盛粥一边问，“看你这样子，不像是走亲戚的。”

“我要去找仙门。”顾玄霜没有隐瞒，反正这里离青溪镇已经很远了，没人认识她。

大婶愣了一下，随即笑了：“找仙门？姑娘，你也是去碰运气的？”

“也？”顾玄霜抬起头，眼中闪过一丝光亮，“大婶，这里经常有人去找仙门吗？”

“可不是嘛。”大婶擦了擦手，坐到她对面，“咱们这前哨镇，再往西走就是苍梧山脉，听说山里头藏着好些个仙门。每年都有不少年轻人从这里进山，有的是去拜师的，有的是去碰机缘的。不过啊，大多数人都灰头土脸地回来了，有的甚至连骨头都没留下。”

大婶叹了口气，压低声音：“姑娘，我跟你说句掏心窝子的话。这苍梧山脉可不是什么善地，里头妖兽横行，瘴气弥漫，还有那些个什么‘禁制’、‘阵法’，我一个凡人也不懂，总之就是凶险得很。你要是没有点本事，进去了就是送死。”

顾玄霜沉默片刻，问：“那有没有人成功过？”

大婶想了想：“倒也不是没有。前年有个小伙子，也是跟你差不多大，进山后一年没消息，大伙儿都以为他死了。结果去年他回来了，穿着一身道袍，红光满面的，说是被一个叫‘青木门’的小仙门收为了弟子。他还回来接他老娘去享福呢。”

青木门。

顾玄霜在心里默念这三个字，将它牢牢记住。

“大婶，那个青木门在苍梧山脉的什么地方？”

“这我可说不清楚。”大婶摇摇头，“我只知道大概方向，沿着西边那条山路一直走，翻过两座山，有个叫‘落霞谷’的地方，青木门就在那附近。不过这些都是听说的，我从来没去过。”

顾玄霜谢过大婶，当晚在前哨镇歇了一宿。

第二天一早，她买了一些干粮和一张粗糙的地图——说是地图，其实就是当地猎户画的几条山路走向，简陋得不能再简陋，但总比没有强。

临行前，大婶拉着她的手，欲言又止，最后还是忍不住说了一句：“姑娘，你要是进了山觉得不对劲，就赶紧回头，千万别逞强。命比什么都重要。”

顾玄霜点点头，背起包袱，踏上了进山的路。

没有回头。

——

苍梧山脉远比她想象的要险恶。

第一天进山，山路还算好走，偶尔能遇见几个采药人和猎户，互相点点头便擦肩而过。可到了第二天，路越来越窄，越来越陡，最后干脆连路都没有了，只能在密林和灌木丛中艰难穿行。

第三天，她遇到了一头野猪。

那头野猪体型硕大，少说也有三四百斤，獠牙锋利，眼睛通红，挡在路中间，呼哧呼哧地喘着粗气。顾玄霜本能地转身就跑，可野猪的速度比她快得多，几个呼吸就追了上来。

她几乎是本能地往旁边一棵大树扑去，双手抓住低矮的树枝，拼尽全力往上爬。野猪撞在树干上，震得整棵树都在摇晃，她死死抱住树枝，硬是没有掉下来。

野猪在树下转了几圈，哼哼唧唧地走了。

顾玄霜在树上蹲了半个时辰，确认野猪彻底离开后，才手脚并用地滑下来。她的手掌被树枝磨破了皮，衣服上全是树皮碎屑和泥土，狼狈得像从泥坑里捞出来的。

她没有时间害怕，继续赶路。

第四天，她走进了一片浓雾笼罩的山谷。雾气浓得伸手不见五指，空气中弥漫着一股潮湿腐烂的气味，脚下是厚厚的落叶和淤泥，每一步都走得小心翼翼。

这片山谷后来她才知道，叫“瘴气谷”，是苍梧山脉最危险的地段之一，常年弥漫着有毒的瘴气，普通人吸入过多会头晕目眩，甚至昏迷致死。

顾玄霜不知道这些，她只是觉得头越来越晕，脚步越来越虚浮，眼前的雾气似乎在旋转，天地颠倒，她分不清上下左右，身体失去了平衡，一头栽倒在地。

她在昏迷前最后的一个念头是：我是不是要死在这里了？