入秋之后，天高气爽，草木疏朗。皇帝依循祖制，率宗室近臣与后宫亲眷前往皇家围场秋狩，一则彰显尚武之风、整顿骑射，二则也让久居深宫的众人暂时摆脱宫墙束缚，舒展身心。

旨意一颁，后宫再度暗潮涌动。

能随驾围场，本就是圣眷与地位的象征，去与不去，天差地别。太后最终定下随行名单，只令沈玉姝、林婉仪与苏令晚三人伴驾，其余嫔妃一律留宫静养。这份名单一出，后宫中人心中便都有了计较，太后对苏令晚的看重，已然摆在明面上。

沈玉姝刚结束禁足，正急于挽回帝王青睐，重塑自己在后宫的声势。得知能随行秋狩，立刻大张旗鼓地准备行装，特意命人赶制了一身红黑相间的劲装，缀以银线暗纹，意在跳出平日闺阁嫔妃的柔媚，以英气飒爽之姿博取帝王瞩目。

林婉仪依旧走温婉持重路线，只备了几身素色轻便的骑服，式样简洁大方，不与沈玉姝争一时锋芒，只求举止得体、不出差错。

长信宫内，云溪亦是满心欢喜，一边帮苏令晚整理行囊，一边兴致勃勃地说道：“小主，太后亲自点您随行，可见是打心底里器重您。这次秋狩正是大好机会，咱们也挑一身鲜亮些的骑服，也好让陛下多多看顾。”

苏令晚正慢条斯理地擦拭一支素玉簪，闻言抬眸轻笑，语气平淡从容：“秋狩讲的是规矩分寸，并非争奇斗艳之所。越是张扬，越容易引火烧身。我只需寻常素色骑装即可，干净利落，省人眼目，也省是非。”

她心中比谁都清楚，沈玉姝经此前几番挫败，心中积怨已深，此番同行，必定不会放过任何一个刁难陷害的机会。与其花枝招展成为众矢之的，不如收敛锋芒，低调行事，方能在风波四起之时全身而退。

出发当日，御驾浩浩荡荡离京，往皇家围场而行。萧珩亲自策马在前，途中数次回头，目光温和地落在苏令晚的车驾之上。靖王萧景行亦在宗室队列之中，一身玄色劲装身姿挺拔，目光不经意间扫过她的车帘，又迅速收回，全程不露半分异样。

抵达围场行宫时，夕阳西垂，晚霞漫天。行宫依山而建，开阔疏朗，住处依位份排布。沈玉姝的殿宇最为宽敞华丽，林婉仪次之，苏令晚的院落则偏居一侧，虽清雅幽静，却略显简朴。沈玉姝看在眼里，心中稍定，只当苏令晚依旧不敢与自己争锋。

当晚行宫设宴，月色清朗，晚风微凉。酒过三巡，沈玉姝忽然起身，主动向萧珩请命，愿献骑射之技为众人助兴。言语之间，有意无意地炫耀自己自幼习得马术，身手不凡。萧珩欣然应允，众人便一同移步校场。

月光之下，沈玉姝一身劲装策马扬鞭，身姿利落，挽弓搭箭颇有几分英气，引得席间宗室子弟连声称赞。她心中得意，故意勒马停在苏令晚面前，居高临下地扬声笑道：“苏美人素来端庄娴静，不知马术如何？不如也上场一试，也好让陛下与诸位瞧瞧你的本事。”

明为相邀，实则是蓄意刁难。

满宫皆知，苏令晚出身文官世家，自幼研习诗书礼仪，并不擅长骑射。沈玉姝便是要逼她上场，当众出丑，挫尽她的锐气。

云溪在一旁急得手心冒汗，暗暗捏了一把冷汗。

苏令晚却从容起身，屈膝一礼，笑意温和，语气不卑不亢：“贵妃娘娘骑术精湛，箭法出众，嫔妾望尘莫及。嫔妾不擅策马骑射，便不献丑了，只在此为贵妃娘娘喝彩助威。”

一句话既捧了沈玉姝，又顺理成章地推辞，既不失体面，也绝不落入对方圈套。

萧珩坐在上首，将这一切看在眼里，眼中掠过一丝不易察觉的欣赏，适时开口打圆场：“苏美人身姿清简，不必勉强。夜色已深，今日便到此为止，各自回宫歇息。”

沈玉姝一腔算计落空，悻悻勒马而下，指甲深深掐进掌心，心中对苏令晚的恨意又添了几分。