军队调转方向，后撤一段后停下，就地休整。

姜绘宁的马车缓缓停稳。她下车清点物资，敏锐地察觉到，这次扎营透着一股不同寻常的安静。

营帐刚立好，帘子被掀开，云娟探头探脑地跟了出来。

姜绘宁终究还是没拗过这丫头的执拗，到底把她带来了这遥远的漠北。

营地里，士兵们忙着扎营、搬运辎重，气氛却隐隐发紧。

姜绘宁路过几名士兵时，见他们凑在一处，神色惶惶，低声议论。

她下意识放慢脚步，在不远处停了下来。

“你们瞧见没？前头那些战俘……身上的疮都发黑了。”

“可不是，那脖子肿得老高，跟塞了个石头似的。”

“昨晚还有人在泉边饮水，今早人就直挺挺地倒在那儿，嘴角都是黑红的血。老兵都说，那是‘鬼肿印’，一旦被鬼盯上盖了戳，必死无疑……”

姜绘宁站在后头听得眉心直跳。

鬼肿印？

她有些无奈地扶了扶额。这帮人平日里杀敌如麻，一旦遇上看不见的病症，倒把一切都往鬼神上头想。

云娟吓得小脸煞白，紧紧抓着姜绘宁的衣袖：

“姜姐姐，前面是不是真的有脏东西？”

“现在知道害怕了？当初叫你别跟来，你非要当我的小尾巴。”

姜绘宁笑着打趣，试图化解这种恐慌。

她轻轻点了一下云娟的鼻尖：

“这世界根本没什么鬼，只不过以讹传讹，越说越夸张罢了。”

安顿好云娟后，姜绘宁叫来医官询问。

那医官也说不出个所以然，只道前方战俘区被一种怪病笼罩，谁也不敢靠近。

姜绘宁越想越坐不住。

既然军情紧急，作为最高决策者的皇帝为何迟迟不宣太医会诊？难道他也相信“鬼印”那一套？

她心事重重，脚步竟然不知不觉走到了元子攸的帐篷外。

此时主帐内隐约传出激烈的争执声。

“陛下，万不可召太医前去啊！那怪病分明是天谴，凡胎肉眼哪能治得了？”

“可姜副院判医术高超，她改良的金疮药救了多少弟兄？或许她有法子……”

“荒谬！万一太医去了把病气带回营里，咱们这几万大军岂不是要全军覆没？”

姜绘宁听明白了，这群人是怕她把病毒给带回来，成为军营的病毒源了。

不过不管它是什么病，既然身为医生，她就应该去了解清楚。

她不再犹豫，深吸一口气，大步走到帐前，清声喊道：

“微臣，求见陛下！”

“让她进来。”

元子攸的声音沉稳地传出，挡在门前的两名士兵随即收回了横拦的长戟。

姜绘宁走进军帐，只见元子攸端坐中央，神情深沉难测，两侧将领神色各异，帐内气氛压得人喘不过气。

她上前一步，拱手行礼。

“臣请命去战俘区看看，查清到底是什么病。”

声音不高，却在寂静的军帐里显得格外清晰。

元子攸没有立刻回应，只是沉默地看着她。

帐中将领已先行哗然，低声议论四起。

姜绘宁扫视一圈，神情从容，不卑不亢地开口：

“诸位将军所忧，我明白。若当真是传染极强的瘟疫，贸然前往，确有风险。若因此牵连全军，这个责任，我也担不起。”

她顿了顿：

“不过，术业有专攻。诸位将军负责冲锋陷阵，我等医者，自有医者的职责。”

“医者不只会开药，更懂得如何在疫病之中自保。”

她抬眼看向众人：

“与其在这里猜测纷纷，说什么天谴，不如让我等医者前去一观，先将情形查明。”

帐中的议论声渐渐小了下来。

姜绘宁继续说道：

“陛下，战俘区的疫病已经很严重，而且随时都会扩散过来，一旦传进军营，后果难以估量。微臣恳请陛下准许臣前往查看，将此病查明。”

魏立昂皱眉，忍不住开口：

“若因此把疫病引入军中，你担得起吗？”

姜绘宁神情平静：

“臣只带一名熟练医官随行。”

“诊断结束后，臣会在营外自行隔离，直到确认安全为止。绝不把半点‘病气’带回军中。”