听了皇上的话，皇后的脸色骤然一变，唇边那抹精致的假笑彻底僵住了。她怔了一瞬，终究低下头去，再没有多言。

“姜绘宁抗旨不遵，确有过错。”

皇上收回目光，语气淡淡。

“然救人一命胜造七级浮屠，功过相抵，免去杖责。禁足七日，以示惩戒。”

“谢……谢皇上。”

姜绘宁艰难吐出几个字，她快撑不住剧痛的身体了。

“至于皇后——”

皇帝顿了顿，语气沉了下去。

“行事过苛，失于仁德。即日起，禁足三日，闭门思过。”

皇后整个人僵住了，这惩罚虽不重，却像是一记响亮的耳光，当众落在她脸上。她没想到，皇上竟会为了一个入宫不久的医女，这般折她颜面。

一时震惊、愤怒、不甘在她眼底疯狂交织，却最终被她死死压住。她深吸一口气，颤抖着领旨。

这一场风波，至此暂歇。

*

禁足的第三日，凤仪宫内。

殿内窗棂半掩，日光被割裂成支离破碎的光斑，静静地落在地毯上。

窗边悬着一只木制鸟笼，笼身被擦得锃亮，笼中两只翠绿的小鸟来回扑腾，叫声清脆悦耳，落在这死气沉沉的大殿里，却显得格外扎耳。

尔朱英娥立于窗前，目光紧盯着那两只鸟，往日的肆意早已不见，眉眼间只余一片阴沉之色。

她脑子里全是那日的画面——元子攸冷淡的神色，还有那一瞬毫不掩饰的厌恶，像刀锋一样生生豁开了她的心口。

那是他第一次对她动怒。从前的他，温润、克制，甚至从不插手她在后宫的权力，仿佛默认了她所拥有的一切都是理所应当。可如今，平衡碎了。

想到这，她胸口堵得发紧，猛地抬手。

“哐当！”

她一把掀开了鸟笼的小门。突如其来的巨响惊得小鸟缩向笼角，羽毛擦过木栏，发出一阵急促而凄厉的惊叫。

尔朱英娥浑然未觉，从瓷盆里抓起一把米粒，狠狠掼进食盒里。米粒迸溅，声如急雨。那两只鸟被吓破了胆，缩成一团瑟瑟发抖，连头都不敢抬。

她猛地俯下身，脸几乎贴在笼门上，眼底漫起一股偏执的戾气。

“吃啊。”

“给本宫吃！”

声音压得极低，却带着令人胆寒的威压。

见鸟儿依旧乱撞，她心底的怒火彻底烧了起来，反手一掌重重拍在笼身上！

“真是两只废物！”

木笼剧烈晃动，甚至带翻了水槽，笼内顿时响起一片凄绝的啼鸣。

“皇后娘娘……”

折月在身后屏息侍立，小心翼翼地开口。

“鸟儿……兴许是还不饿。要不，奴婢陪您去院子里走走？”

“走什么走？”

尔朱英娥头也不回，语气烦躁到了极点。

“统共就这么大个地界，本宫闭着眼都能数清几块砖，有什么好走的！”

折月碰了个钉子，不敢再劝，只能换个话题：

“那您用点点心吧？这是奴婢刚从御膳房提来的桂花糕，还热着呢。”

洁白的瓷盘里，四四方方的糕点叠得齐整，散发着阵阵甜香。

尔朱英娥斜睨了一眼，胃口却半点也提不起来。

“不必了，拿走。”她冷淡拒绝。

“娘娘这两日进补得少，可别伤了身子……”

“伤了又如何？”

尔朱英娥冷笑出声，眼底一片荒凉。

“也没人心疼。”

她的目光忽然变得阴毒。

“他如今满心满眼，只顾着那个胡作非为的医女。”

提到姜绘宁，那股被压抑的怒火瞬间决堤。她盯着那盘精制的桂花糕，只觉得恶心透顶。

她不明白，为什么有人放着山珍海味不知珍惜，却偏偏喜欢这般平平无奇的东西。

啪！

她骤然挥手，整盘桂花糕被狠狠掼在地上。

瓷片碎裂的声音清脆刺耳，洁白的糕点，散落了一地。

折月心中一惊，却还是立刻上前，低声劝慰：

“皇后娘娘，皇上一向眼里容不下旁人。那医女不过恰巧懂些医术罢了。皇上对她只是公事公办。皇上心里最看重的，终归还是您啊。”

“是吗……”

尔朱英娥像是在问她，又像是在问自己。

“自然是的。”折月忙不迭地点头，“您瞧这些进贡的宝贝，哪件不是先供着凤仪宫？旁人连见都见不着，这是何等的恩宠。”

尔朱英娥没说话。

她的视线重新落回鸟笼。

那两只金丝雀依旧缩在阴影里，羽毛凌乱不堪，在笼中瑟缩战栗。