那一夜的药香似乎还萦绕在鼻尖，转眼便到了元宵佳节。

洛阳城内灯火通明，皇宫里更是张灯结彩，只不过夜色清冷，大殿青灰色的瓦檐上还堆着残雪，喜庆之中透着一股平日里的肃穆。

太极殿里，文武百官分列两侧，桌上摆满了山珍海味。丝竹声声，舞袖翩翩，一派歌舞升平，太平盛世的模样。

姜绘宁裹着一身素色太医院官服，与一众胡子拉碴的男太医立在宴会厅侧方阴影里，垂首候立，充作随时待命的医官。

元子攸坐在龙椅上，淡然地看着台下的歌舞。

只有离得近了看，才能察觉他眼底那抹散不去的阴霾。

他身旁坐着皇后尔朱英娥，今日她盛装出席，一袭正红色凤袍配上十二支金凤钗，贵气逼人中透着股将门之后的凛然。

“陛下。”

尔朱英娥笑意盈盈地起身，语气温和。

“臣妾特意让御膳房备了醒酒养胃的参鸡汤。您方才多饮了几杯，喝点汤水解解酒。”

说罢，她亲手执勺盛了一小碗，双手捧到元子攸面前。

元子攸微微颔首，接过碗却没动，只是随手搁在案几上：

“皇后有心了。”

殿下一侧，身着紫袍的尔朱荣正跟几个心腹推杯换盏。

他嗓门极大，笑声震得其他大臣频频侧目。

平叛有他，立帝有他，皇后又是他亲闺女——对他来说，这皇宫哪是什么禁地？这分明就是他自家的后花园，越说越尽兴，言行举止也越来越放飞自我。

看到皇后为皇上盛汤，尔朱荣抚须大笑，朗声道：

“皇后娘娘体恤陛下龙体，举止得体，实乃后宫楷范！”

他话锋一转，语气带了几分意味深长：

“后宫能如此安定，实为社稷之福啊。”

话音刚落，群臣便纷纷附和，大殿之内一片和气。

元子攸端着白玉碗，手指却不由地微绷。

他盯着碗中那泛着暗沉光泽的乌鸡汤，浓郁的药香钻进鼻腔，他却只觉得一阵恶心。

这哪是什么滋补的膳食？

那深不见底的汤色，分明是他元氏三千皇族被屠戮时的污血，是那些忠臣良将溅在黄河水流里的残红。

他此时手中捧着的不是白玉碗，而是自己被践踏殆尽的自尊——被尔朱荣逼着坐上这摇摇欲坠的龙椅，被逼着娶了仇人之女，还得在这众目睽睽之下，接过这碗黑得化不开的虚伪深情。

“皇后有心了。”

他面无表情地抿了一口，那股暖意到了喉咙口，无比苦涩。

姜绘宁躲在人群后，站着极其无聊，她不免多看了几眼这个平日里不可一世的皇帝。

她清晰地捕捉到了现场微妙的氛围，以及元子攸眼底那抹极深、极冷的厌恶。

那是一种被人当作摆设、还要被迫承受所谓“好意”的隐隐抗拒。

按理说，她一个随时准备跑路的现代人，不该跟这种封建阶级产生共情。

可在这金碧辉煌却令人窒息的殿堂里，她竟真切地感受到了他骨子里的隐忍与压抑。

那种几乎要溢出来的窒息感，让她也跟着心里一阵堵得慌。

“咕——”

一声极其不和谐的闷响从她肚子里传了出来。

姜绘宁脸上的感伤瞬间卡壳。

她尴尬地挪了挪脚步，试图掩盖这丢人的动静。

目光忍不住在那些满桌佳肴上打转：金灿灿的烧鸡、油亮亮的红烧蹄髈、还有那些冒着甜香味儿的御制点心……

“管他呢，皇家的权力游戏，跟我这个小小的的太医有什么关系……”

她垂下眼睫，在心里默默吐槽：

我在这儿像个木桩子一样闻香味，连口冷水都没得喝，这简直是对□□和精神的双重霸凌！

要是能吃上一块肘子，那就好了……

酒过三巡，宴会气氛开始松动。

“唔……”

原本正大口撕咬烧鹿肉的尔朱荣，突然身形一晃。

“哐当”一声，金杯落地，御酒泼了一地。

他猛地捂住肚子，额头瞬间渗出豆大的汗珠，整个人疼得直打哆嗦，刚才还红光满面的脸，眨眼之间惨白如纸。

“父亲！”

皇后惊叫一声，提起裙慌忙冲下台阶。

“有毒……有人下毒要害我叔父！”

尔朱荣身边的一位将领当场暴起，厉声怒吼。

说话间，腰间的横刀已经抽出一半，此人正是尔朱兆。

殿内顿时乱成一锅粥。

乐声戛然而止，舞姬们吓得缩成一团。

百官面面相觑，大气都不敢出。

元子攸面色微沉，缓缓起身：

“怎么回事？”

“陛下！有人……要害本王！”

尔朱荣勉强支撑着身体，目光如刀般扫过全场，似乎想看是哪个人如此大胆竟然要害他。

他的视线最终缓缓落在了元子攸身上，虽然他没明说，但那眼神里的怀疑展露无遗。

众人的视线随之锁定了元子攸。

殿内的空气仿佛瞬间凝固，压抑得让人透不过气。