沈府表面重归平静，内里的较劲从未停歇。

二房接连两次算计落空，气焰稍稍收敛，却并未就此死心。明着发难行不通，便彻底转入暗处，将心思打在了更为阴私、无从查证的内宅手段上。

深宅大院，女子体弱，汤药膳食、香膏熏香、日常茶饮，皆是最容易动手脚的地方。

连日几日，天气骤然潮湿闷热，院中花木蔫垂，湿气沉郁。

听雨小院近来格外清冷，苏令仪恪守本分，每日看书练字，整理古籍，极少外出，避开所有是非。

可从两日之前开始，她身子渐渐生出异样。

晨起头目昏沉，四肢酸软，食欲不振，心口时常发闷，夜里多梦易醒，浑身提不起力气。

起初只当是连日心绪不宁、湿气侵体、郁结伤身，并未放在心上。

侍女柳儿瞧着她日渐憔悴，面色泛着一层不正常的萎黄，忧心忡忡：

“小姐，您这几日气色太差，许是禁足闷坏了身子，我去厨房炖些健脾祛湿的汤药调理一番吧？”

苏令仪微微摇头，淡淡道：“不必小题大做，不过是节气湿重，静养几日便好。”

她性子沉静，素来不喜麻烦旁人，更不愿借着身体不适，惹人议论，徒增闲话。

却不知，这场突如其来的小病，从来都不是偶然。

二房院内，二夫人端坐在窗边，捻着一盏温热的花茶，眼底藏着阴冷算计。

贴身嬷嬷躬身回话，声音压得极低：

“夫人，东西已经每日按量添入听雨小院的熏香之中，药性温和，无色无味，只是慢慢耗损气血、郁堵脾胃，查不出半点端倪。只会当作寻常湿寒体虚，绝无人会疑心。”

“慢慢来。”

二夫人抿了口茶水，语气漫不经心，

“不必一击致命，只需慢慢磨垮她的身子。一个常年体弱、精神萎靡的病弱女子，再加上先前那些流言，往后婚事自然无人问津。

长房就这么一位嫡出小姐，一旦名声与身子双双垮掉，长房底气便折了大半。”

“那西院的顾书生，还要动手吗？”

“暂且搁置。”

二夫人冷声道，“那人太过警醒，两次设局都被他化解，贸然再动，容易引火烧身。先除长房羽翼，断了令仪，再慢慢收拾他。”

歹毒心思，层层递进。

先软磨内宅，损伤女主根基，瓦解长房势力，再回头清算外人，步步为营，阴狠至极。

与此同时，西院藏书小屋。

顾慎之近日整理完大批古籍，难得稍有闲暇。

经历藏书楼纵火一事，他愈发谨慎，白日抄书整理，夜里闭门不出，时常留意府中各处动静，防范二房再度发难。

他自幼通读古籍，涉猎岐黄杂论，略懂医理药理。

昔日漂泊异乡，无人照拂，皆是靠着熟记的土方子调养身体，辨别草药、熏香、毒物，早已成了本能。

这日午后，院中风吹来一缕淡淡的冷香，微妙诡异。

不似寻常花香、檀香，混着一丝极淡的药草涩味，沉郁闷人。

顾慎之眉头微蹙，瞬间警觉。

这香气闻久了，会让人胸闷气短、心神昏沉，是典型郁气损脾的慢性香料。

此香绝非府中常规供香，来路蹊跷。

顺着风向，气味来源，正是内宅听雨小院方向。

他心头猛地一沉。

内宅女子居所，最看重熏香雅致，怎会用这般伤身的劣性香料？

结合近日二房吃瘪隐忍、暗流蛰伏的状态，一个不好的念头，瞬间涌上心头。

内宅动手，阴私害人。

顾慎之起身立于廊下，静静分辨风向与香气浓度，越想越是心惊。

明刀明枪的陷害失败，对方定然会换更隐蔽的手段。

比起纵火、栽赃，在熏香、膳食里动手脚，才是深宅妇人最擅长、最难查证的毒计。

他想到连日闭门不出的苏令仪。

她本就因流言郁结于心，心境难平，若是长期沾染这种伤身熏香，日积月累，气血亏虚，脾胃衰败，身子定会彻底垮掉。

一念及此，心头骤然发紧。

那日风雨之中，她不惧流言，挺身而出，以名节护他清白。