午后的日光渐斜，西北大漠的风带着一股干燥的砂砾味，吹得院角的枯草沙沙作响。

西厢房内，叶临舟在姜凌的搀扶下坐上了轮椅。虽然他脸色依旧透着失血后的青白，但那双风流惯了的眼里总算恢复了几分精气神。那口沾血的木匣被他紧紧抱在怀里，指尖因用力而微微泛白。

“非得现在走？”姜晚正低头整理着药匣，随口问了一句，“你那伤口虽然合了，但要是动作太大崩开了，我可不负责重缝。”

“等不了了。”叶临舟神色难得肃穆，指了指怀里的匣子，“这东西多在我手里一刻，京城那位的暗卫就多一分嗅到你这儿的可能。只有萧二接了手，叶家在京城的那几百口人才有生机。”

姜晚停下手里的动作，看着这个从小就爱闯祸的表哥，最终只是轻轻叹了口气。她从袖中摸出一瓶药膏丢进他怀里：“拿着，每日涂两次。阿凌，你送他走，萧玦的亲卫就在镇外的老槐树底下接应。”

“放心吧，阿姐。”姜凌闷声应道，推起轮椅，身形极稳地消失在后院的阴影里。

马车轮碾过碎石的声音渐渐远去，小院重新恢复了宁静。姜晚站在廊下，指尖无意识地摩挲着袖口的薄荷，神色有些空落落的。

傍晚时分，夕阳熔金，将长生堂的院墙镀上了一层厚重的橘红色。

齐轩背着一个巨大的药篓，风尘仆仆地出现在了小院门口。他这次奉师命去京城送药之余，还寻了几味稀罕药引，一路上餐风饮露，本就沉稳的脸庞显得越发坚毅。

他在那场大荒之年失去了所有亲人，在饿得快要啃树皮的时候，是姜晚随手丢给他一个冷掉的馒头，又顺道将他拎回了医馆。

这些年，他跟着姜晚学医识药，性子被磨得像大漠里的顽石，冷静且可靠。在他眼里，师父就是这乱世里唯一的依靠。

“师父，我回来了。”齐轩推开虚掩的门，声音沉稳有力。

他本以为会看到师父像往常一样窝在摇椅上打盹，却没成想，第一眼撞见的是一个正背对着他、在葡萄架下利落收起晒好的药材的月白身影。

那男子身形如孤松，气度清贵得甚至有些扎眼。谢景尘听见动静，转过身来，目光在齐轩身上淡淡一扫。那是上位者审视下属时习惯性的从容，“回来了？阿晚在厨间，你是阿轩吧。”

齐轩愣在原地，手里的药筐带子险些滑落。他漆黑的眸子里闪过一抹极浓的警惕——他从未见过师父身边有这样的男子，更别提对方还以这种主人家的口吻喊他。

“是阿轩回来了啊。”厨间传出姜晚轻快的声音，伴随着一阵浓郁的油香。

平日里，师父虽性子疏懒，但在吃食上却从不肯敷衍。她总说，医者最知脾胃之重，若是连饭都吃不好，还谈什么养生？

齐轩快步走进厨间，本想上前帮忙，却发现谢景尘已经极其自然地挽起袖子，正坐在小马扎上往火膛里添柴。那双握惯了名帖的手，拨弄起火苗来竟也有一种难言的韵律。

“师父，我来吧。”齐轩低声道。

“不用，你先歇着，这一路累坏了吧。”姜晚正利落地颠着勺。

案板上已摆好了三四个刚出锅的菜，色香味俱全。

第一道是当归焖黄羊肉，肉块炖得酥烂入味，浓郁的酱汁里透着淡淡的药香，最是补气血；

第二道是香干炒熏肉，熏肉片得极薄，在热油里煸得微微卷曲，配上清爽的香干，咸鲜诱人；

第三道是肉沫蒸蛋，这是给阿予准备的，蛋羹滑嫩得像豆腐，上面淋了一层晶莹的香油酱油；

最后一盘是蒜泥地地菜，刚从后院摘的，翠绿欲滴。

灶上的瓦罐里，还煨着一锅鲜浓的参枣乌鸡汤。

“轩哥！”

书房里突然窜出一个小炮弹，一头扎进了齐轩的怀里。阿予仰着小脸，笑得眉不见眼，那股子亲昵劲儿让齐轩原本紧绷的脸色瞬间化开了。

“阿予，慢点。”齐轩蹲下身，极其熟练地从怀里摸出一个用油纸包着的拨浪鼓，递到阿予手里，“京城街头上淘的小玩意儿，看看喜不喜欢？”

“谢谢轩哥！”阿予欢欢喜喜地接过，随即拉住齐轩的手往谢景尘身边带，“快看，这是爹爹给我刻的木剑！爹爹今天还教我写你的名字了呢！”

齐轩脑子里“嗡”的一声，僵硬地转头看向谢景尘：“阿予……叫他什么？”