校场上的尘烟在阳光斜照下，泛着一种近乎悲壮的金红。

两个奶团子扎着马步，小脸憋得通红，汗珠顺着鬓角往下淌，却谁也不肯先松那一口气。萧玦负手立在三步之外，冷硬的身影在演武场上拉出一道长长的影。

苏离和姜晚并肩站在回廊下，看着这一大两小。

“阿玦这性子，也就是阿予能受得了。”苏离擦了把额角的薄汗，她刚操练完，身上还带着股子散不去的锐气，可此时看着校场上的孩子，眼神里却透着几分不易察觉的忧虑。

姜晚倚着廊柱，淡声道：“阿予不是受得了他，是受不了输。这孩子，骨子里那股犟劲，不知道随了谁。”

苏离闻言，似笑非笑地勾了勾唇角，侧头看向姜晚：“随了谁？你家那位谢公子，当年可是出了名的‘孤松冠雪’。瞧着温润，骨子里比谁都硬。不过……阿晚，今日留你，不仅是为了看这两个崽子胡闹。”

姜晚眉眼微动，却没接话。

“边走边说吧。”苏离压低了声音，领着姜晚往内院走。

这一段路幽静得很，唯有远处的号角声隐约传来。

“大哥的事，你应该也了解。”苏离停在月洞门前，声音里多了几分压抑的沙哑。

“阿玦想让他来西北，信已经去了很多封。可他当了那么多年的接班人，王府的一草一木、一砖一瓦，对他而言都是责任。”苏离眼中满是敬佩，“京城那池子水现在有多浑，你我都清楚。太子当初为了替王府说话，才硬生生从那个位子上被拽下来。以大哥的性子，他怎么可能独善其身？”

姜晚听着，心里微微一沉。萧策在西北也是个传奇。不仅是因为他身为晋王世子的显赫身份，更是因为他那副如玉般的君子风骨。

她看着路边一朵枯萎的小花，指尖微动，轻声道：“京城那池子水太脏，他若不来，谁也救不了他。”

“他不能来，也不会来。”苏离摇了摇头，“若他走了，太子的救命之恩便成了王府这辈子还不起的债。他宁愿在那座冷冰冰的京城里熬着，也要守着最后一点情分。”

姜晚沉默了。在辐射雨林里见惯了背叛与厮杀的她，对于这种君子之风总觉得隔了一层雾。可看着苏离眼底的泪光，她又莫名觉得，若是这世上连萧策这样的人都死绝了，那那座京城，才真成了人间炼狱。

“所以，他在等一个契机。”姜晚的语气依旧平淡，“等一个能不负故人、却能求得一死的契机。只是，他的身体等得起吗？”

“这就是我担心的。”苏离猛地转过头，紧紧盯着姜晚，“阿晚，如果冬日里他真的被抬着送到了西北，你那儿的药，够不够热？””

“药够不够热，得看他求生的心够不够冷。”姜晚声音微沉，不再有方才的散漫，“但王妃，我是医者，不是神仙。他若存了必死之心守在京城，我即便把长生堂搬过去，也救不回一个存心殉道的人。”

话音落下，内院陷入了死一般的寂静。风穿过回廊，卷起几片枯叶，在两人的绣鞋边打着旋儿。

苏离看着姜晚那张冷静得近乎冷酷的侧脸，却莫名感到了一丝心安。她知道，姜晚这种人，若非真的有把握救人，连这盆冷水都懒得泼。

“走吧。”苏离长长地吐出一口浊气，仿佛要将胸中积压的京城旧事一并吐出。她重新恢复往日的爽朗，拍了拍衣襟上的浮尘，“再不回去，小宝和阿予那双腿怕是真的要废了。”

两人顺着幽深的长廊往回走，视线穿过重重花木，再次落在那片金红色的校场上。

此时夕阳已经彻底沉入了地平线，只余下一抹暗紫色的晚霞固执地挂在天边。远处的谢景尘不知何时已经走到了校场边缘，正与萧玦低声交谈，听见动静，他侧过头来，目光在触及姜晚的瞬间，周身的冷冽如积雪遇春，消融得干干净净。

“该回去了，阿予。”姜晚对着校场扬声喊了一句。

阿予一听到自家娘亲的声音，原本快要垮掉的马步瞬间收住，小腿抖得像筛糠，却还要强撑着脸面，对着萧小宝喊道：“萧叔叔，我先回去啦！明天再陪小宝比剑！”

萧玦微微颔首，对着这两个奶团子，他那张杀气腾腾的脸上难得浮现出一丝柔软：“去吧，明日若迟到，罚站两个时辰。”

谢云早已备好了马车。谢景尘先护着姜晚上车，又熟练地将已经累得快要闭眼的阿予抱进车内，每一个动作都轻柔得像是在呵护稀世珍宝。

回去的路上，车厢里很安静。