开封府府衙门前，浩浩荡荡地来了一队卫兵，而卫兵中间拥护着一辆软轿。
这么大的阵仗不由让百姓纷纷好奇驻足观看，想看看到底是谁这么大架子。
待轿夫放下轿子，从里步出一人，此人正是奉旨前来协助调查的后宫太监总管——郭槐。
“郭公公，久违了。”展昭一身便衣蓝袍，头束雪白发带，发带之上又有蓝色宝石相饰，恰衬君子如玉之感，他手持巨阙宝剑，从开封府衙内走了出来，薄唇弯了一个好看的弧度。
“展护卫。”郭槐一甩手中拂尘，走到展昭面前。
“郭公公，包大人恭候多时了，请。”展昭侧了侧身道。
郭槐闻言，便走进开封府府衙大门，而身后的卫兵势要跟上。
展昭一见，回身阻止了卫兵们的行动:“且慢，你们是干什么的？”
郭槐一听，连忙回过身解释道:“展护卫，他们是后宫的卫队。”
“可包大人可曾传讯他们？”展昭知郭槐故意带着这些卫兵前来，自然不会任由他们跟随郭槐，便问道。
“这……他们是咱家的随行卫队。”
“展某明白了，原来郭公公是奉旨前来传讯皇上旨意的。”展昭知郭槐不敢违逆圣旨，故作明了道。
“不不不，咱家是奉旨前来是为包大人公堂应讯的。”郭槐忙道。
“既是前来应讯，依府中规定，不得有闲杂人等随行，还请公公包涵。”展昭回过身子对郭槐道，目光凛凛，随后又对身后的卫兵道，“你们就在外面等候公公吧。”
“展护卫……”郭槐还想说些什么，就被展昭截断。
“后宫有后宫的规矩，衙门也有衙门的规矩，若是郭总管无人随行就不入府，展某也不敢强人所难，请回吧！”展昭右手一伸，摆了个送客的姿势。
郭槐若就此回宫，便是抗旨不遵，郭槐权衡之下，忙笑道:“既然来了，咱家怎能就这么回去？”随后，对着府门前的卫兵扬扬下巴让他们退下。
“郭总管，请——”
“不敢，展护卫先请。”
郭槐随展昭见了包大人与陈琳，几人寒暄几句便升堂开审。
“威武——”大堂两侧衙役分排站立，手持杀威棒有节奏地敲打着地面。
包大人缓步高堂而坐，公孙先生也坐到主簿位置，提笔待书。
包大人惊堂木一拍，看着堂下的陈琳和郭槐道:“本府今日审理的，乃是十三年前，宫中的一桩旧案，前内侍省首领太监陈琳，受苦主家属委托，是为原告，后宫太监总管郭槐列为被告。”
包大人话音一落，郭槐傻眼了:“包大人，咱家是奉旨前来应讯作证的，怎么就成了被告了？”
“苦主寇珠当年身亡之时，正任金华宫承御之职，当时，你乃是金华宫总管，自当列为被告。原告未必有理，被告未必有罪，你又何必担心？”包大人回道。
郭槐眨眼，一时也不好多说什么，包大人见状，继续说道:“公堂之上一问一答皆有记录，两位既是原告被告身份，本府不用官称而直呼其名，还请担待。”
“陈琳，你状告何事，仔细说来。”包大人看向堂下的陈琳道。
“是。”陈琳应了声，便继续道，“多年前金华宫承御寇珠无故身亡，金华宫却未照宫例慰问家属，发放恤金，如今这寇珠的父母年迈贫苦，无以维生，委托咱家状告金华宫，请求补发恤金。”
“嗯，郭槐，你可有说词？”包大人待陈琳说完，便问郭槐道。
郭槐听了陈琳的话，便道:“包大人，当年寇承御乃是自尽身亡，因此未予抚恤，如今家属状告咱家，也不予刁难，退堂之后立即补办补发就是。”
“当年那寇珠是因何自尽？”包大人顺着问道。
“包大人，这已是十三年前的旧事了，又何须再提，咱家已经答应了，咱家回宫后立即补发恤金，包大人即可结案，就不必再细问了。”郭槐有些不耐烦道。
包大人当即否定道:“不，恤金虽是由后宫发放，却也是民脂民膏朝廷公帑，当发就发，不当发，又岂可胡乱发放？若是不能问明原由，本府又如何结案？那寇珠当年究竟是什么原因让她自尽身亡？”
郭槐见包大人执意要问寇珠为何自尽，便轻轻叹了口气，将脑中想好的说词说了出来:“唉，既然包大人坚持，咱家也只好实话实说了，当年寇珠不耐宫中寂寞，思念家人，竟要逃出宫去，可是却被抓了回来，咱家也劝过她，唉，可惜寇珠不听劝，竟是当场撞柱自尽，可怜她年纪轻轻，就这么香销玉殒了，唉，咱家实在不想再提啊！”
一旁的陈琳明知真相，听得气恼，不由上前指道:“郭槐！你简直信口雌黄！”
包大人一拍惊堂木，道:“陈琳，本府问案，不得任意开口。”
陈琳闻言只好噤声不语。
“郭槐，倘若你所言属实，那为何本府派人遍查当年禁宫门卫日志，却并无寇珠潜逃出宫被捕究办的记载？”
“包大人查了门卫日志？”郭槐闻言不由惊讶道。
“本府审案前当然要查。”包大人义正言辞道。
“当时……当时咱家唯恐坏了金华宫的宫誉，刘妃娘娘，也就是当今太后一向最重宫誉，咱家怕被责罚，所以要求门卫隐瞒不报。”郭槐连忙想了个说词解释道。
“哦？是吗？”
“倘若包大人因此而追究咱家失职，咱家坦承不讳，只是该由内侍省惩处，这开封府就无权干涉了吧？”郭槐说着，嘴角微微上扬，一副你奈我何的模样。
“不错，本府的确无权干涉，然而那寇珠身亡之后，遗骸却必须送出宫去，经由开封府验尸定谳。本府司职开封府府尹，恰恰有权干涉！”包大人说着，看向公孙先生，“公孙先生！”
“是。”公孙先生起身，对着包大人点了头，便看向郭槐，“历年来开封府文书案卷，皆有归档移交，经查，金华宫承御寇珠乃是因为头骨遭重击破裂流血致死。”
“那的确是她自己撞的呀！”郭槐闻言不由道。
“郭槐，目前并无人认为寇珠乃是他杀，你又何必急于解释？”包大人的一句话倒显得郭槐做贼心虚了。
“是咱家多言了，包大人勿怪。”
“公孙先生，说下去。”包大人看向公孙先生道。
“是。验尸单上明白记载，尸身上尚有多处外伤，疑似遭人鞭击所致，显见死者生前曾遭人施以鞭刑。”公孙先生陈述道。
“包大人……这……这寇珠身上为何出现鞭痕咱家实在不知啊！或许是旧伤痕遭仵作错判所致啊！”郭槐忙辩道。
包大人闻言颔首道:“嗯，就你适才所述，你非但没有惩罚寇珠，还对她照顾有加，更遑论对她用刑了。”
“的确如此，包大人明鉴！”郭槐道。
公孙先生见此，说道:“启禀大人，除此之外，尸单上还另有记载，从血液的情形和伤口研判，仵作判定，鞭伤与头骨破裂致死的伤，乃是同一时间造成。”
“郭槐，本府倒要听听你做何解释。”
“包大人，咱家的确没有对寇珠用过刑呐！或许，或许是仵作验错了！”郭槐忙强辩道。
包大人闻言，难得一笑，眼中带着一丝笑意:“你或许不知官府中的规矩，本府不妨告之于你，仵作验尸程序周密，除仵作本人，还须相关衙差从旁见证，签押为证，入殓之前，更有他人复验，一切无误之后，方可结案。其如此繁复，原因无他，皆只因人命关天！”包大人说着，神情变得肃穆，“你说仵作验错，本府却可断言，在京畿重镇的开封府，几乎全无可能！适才你为何要言谎？！你为何要对寇珠施以酷刑？！她可是受刑不过宁可求死？！你又因何要施以酷刑将她逼死？！凡此种种，究竟原因何在？你若不将当年情形照实说来，休怪本府不讲情面依法论罪！”
“包大人，这事隔十多年，咱家实在是记不清了，可是咱家的确没说谎啊！当年寇珠是因思念亲人潜逃出宫，咱家又何必对她用刑呢？更何必逼她自尽呐！”郭槐故执己词，丝毫不露口风。
“哼，那寇珠究竟是自尽，亦或是遭人杀害也未可知，你又如何证明寇珠是思念亲人而宁可自尽。”包大人冷哼一声，问道。
“那咱家也想反问包大人，如何证明寇珠不是思念家人呐？”郭槐自知无法证明，只好反问回去。
包大人嘴角微微一扬，道:“很简单，当年那寇珠入宫之前，根本就是孤儿，何来家人思念？！哼，本府诈称寇珠家属为抚恤赔偿上告而将你引来，本府真正要审要查的是——你为何要对她严刑逼供，致她于死！”
“你、你设计咱家！”郭槐闻言，不由又惊又怒，“咱家立刻回宫请太后娘娘做主！”
“哼，今日你来得，去不得！”包大人厉声道。
“包大人，难道你想强行扣住咱家？！”
“既便如此，又有何不可？！”包大人反问道。
“哼！包大人，你可别忘了，咱家可是后宫的总管！要动咱家，你就得先问问太后娘娘！”郭槐搬出了自认强硬的后台，然而包大人又岂能让他如愿。
“郭槐，若你以为搬出太后就能让本府却步，那就大错而特错！如今你乃是本府审查侦办的杀人凶犯，本府依法将你扣押，即便是皇上面前，本府也毫不退缩。”说着，包大人向右上方抱拳，然后放下手看向郭槐，“你还心存侥幸不成？！”
“包拯，你！”
“来人哪！”
“在！”张龙赵虎齐声道。
“将那嫌犯郭槐押入大牢！”包大人不容郭槐多言，便下了命令。
计划的第一步成功地将郭槐扣在了开封府，但为了抵抗当今太后刘氏，包大人与公孙先生还是做足了准备工作——请来了手持先皇御赐金锏的八贤王赵德芳坐镇。
未时，包大人、公孙先生决定由陈琳前去大牢探监，施以攻心之计，或有可能突破郭槐心防，促其认罪。然而他们还是低估了郭槐的心理素质，对于法律的制裁，郭槐可谓不屑一顾，仗着刘氏的权势便是气焰嚣张，认定包拯无凭无据，便是无法将其定罪处决。
然而这次探监，又让包大人他们有了意外的收获，陈琳在与郭槐交谈之中，提及寇珠鬼魂会前来向他索命，郭槐却是十分在意和惧怕，这倒让公孙先生心生一计。