目的达成后，周素仪三人相伴回到席面，而谢长龄则晚了半刻钟。

崔述见他归来，问：“你去哪儿了？”

谢长龄的视线似有若无地看向周素仪，解释道：“席面枯燥乏味，我怕她出去散心迷了归路。”

崔述心下了然，打趣道：“新婚燕尔，果真不同啊。”

谢长龄含笑提壶倒茶，算是默认。

周素仪回到席面上便自顾着饮茶，中途孙绣茵有意无意地将话头转到她身上，但没有得到想要的回应便作罢。

了然无趣的品茗在日头西斜时结束，周素仪与谢长龄相携告辞，二人言笑晏晏，实在是鹣鲽情深。

回府后，周素仪依偎着谢长龄直接回了寝院，叫一路跟随的尾巴也真信了这你侬我侬的情景。

见谢长龄神色一松，周素仪才叹了口气，说：“似乎有人不信你我感情甚笃呢。”

谢长龄无奈，“不过是想以此在陛下面前说道几句我的不是，你不必在意。”

“桓王对别人的家事这么上心？”周素仪偏继续问。

“今日在场的人可多了，未必是桓王。”谢长龄将丝帕中的花苞凑近烛台，“这花似兰却无香，你来瞧瞧。”

周素仪俯身细看，突然想到了什么，径直来到一个梨木小柜前，从最上头的抽屉里拿了个什么东西出来，走到灯台边，“你过来。”

谢长龄满头雾水，又有些尴尬，小心翼翼地靠近一看，是个红底描金的小小粉盒，盒面光润，花纹精致，而且还相当眼熟。

“这上面的花纹……”谢长龄一脸迷惑，“这妆盒你从何而来？”

“那日孙绣茵所送之物中的。”

“孙家。”谢长龄的面色变得愈发黯沉，好一阵方道，“孙帜执掌礼部多年，不曾有失。他家为什么会有西齐的玩意儿。”

周素仪长长的羽睫在眼下投出一小片阴影，喃喃道：“是孙家还是桓王府的这些都是后话，我现在要去一趟药堂，让堂里的大夫确认一下这花究竟是什么。”

谢长龄起身走到开敞的窗边，探头瞧了瞧外间的天色，“我陪你一道。”

“不，你还有别的事情需要去做。”周素仪笑眯眯地瞧了站在窗边的谢长龄一眼，“入宫如实奏明陛下，大哥缠绵病榻是因为来自西齐的春绿之毒，与京城的投毒案出自一人之手。”

自咸德年间皇帝遣周秉白游说各国，形成了绥绝渝、齐亲雍的局面。

西齐因投诚大雍，与绥渝两国关系并不友好。如今雍齐两国欲重修旧好，至少不会如此明显地助绥国向雍朝将帅投毒。

谢长龄呆了半晌，惊讶地瞪着眼睛，“有确凿的证据吗？”

“总得赌一下嘛，万一猜对了呢。”周素仪耸了耸肩，“有人在暗处搅弄风云，咱们就将它翻到明面上来。”

周素仪与谢长龄的密谋，此刻的高瑞图当然一无所知。

不过他到底在京城为官已久，谢长龄入宫上奏的内容，他还是当晚就得到了消息。

高瑞图自己很清楚，除了收钱牵线外，他没有干过其他多余的事。

但若是靖安侯府揪着不放，他的下场如何，根本连想都不敢细想。

“恩师派你来跟我商定的，原本只是让北境那批战马出点岔子，结果闹成如今这个样子……”

越说越气的高瑞图逼上前一步，紧盯住贺慎的眼睛，“既然失了分寸，贺大人是不是得找机会除掉医治战马的兽医人证才行。”

事情已经做到了这一步，贺慎对于他杀人灭口的建议并不意外，忙在脸上忙堆起温和的笑容，安慰道：“当然当然，庞大人与府尹大人有多年师生之谊，必不会将您置于水深火热中。”

由于牵涉到靖安侯府，死的三位妓院娘子平日的关系又太过交错杂乱，这件事乍看起来根本无法梳理清楚。

不过在萧询的眼里，只要不危及国本，这些都不是要事。

于是他软硬兼施，一面严罚立威，一面赐出重赏。

妓院投毒案的嫌犯继续暂押，彻查真相的御史已接到了书文，同时慰问谢长昀的赏赐随北风吹到了梧州。

还是暂押，正当周素仪一筹莫展时，她的眸中闪过一抹精光，立即着青瑶让温大娘在下个月巡诊时给虞之湄带话，让她吐出桓王。

进入二月以后，天气开始快速和暖。

在牢中整日沉寂的虞之湄突然发疯似地求饶，半句不离桓王。负责看守的狱卒觉出不对劲，立即上报。

甄为将刑部大牢里的情况报给萧承禹后，小心翼翼地站在一侧。经过门边的长铜镜时，看见萧承禹暂时停下脚步，眉间隐着怒气。

走下书房石阶，萧承禹抬起了头，“她见过哪些人？”

甄为眉头紧锁，说：“押在刑部大牢，这……她谁也见不着啊。”

“我看未必，”萧承禹冷哼一声，“回头叫你老娘替你改姓吴。”

“吴……”甄为是丈二的和尚摸不着头脑，追着萧承禹的脚步，“殿下，我这就去细查，就是她看过的老鼠，我也给您逮来！”

次日，甄为拿着一份名单递交给萧承禹。

“虞之湄自受押以来都很安份，三日前，回春堂的大夫例行巡诊后，她就开始疯言疯语了。”

“属下查了虞之湄与回春堂之间的联系，一片空白。而且回春堂替刑部巡诊犯人已经十多年了，没有出过事。”