默默静坐了片刻，萧询示意魏筌将木盒递呈到面前，是刑部留存的淑妃最后所用香料。

“细查。”萧询眸中闪过一抹痛楚，转而又是一副考究之色，“但春闱一应事务繁杂，加之陈年旧案线索难寻，就让应忱去查吧。”

阶下，孟如晦与戚桐面色疑惑地互相对视了一眼。但金口玉言，二人也不敢多加质疑，遂叩拜退下。

皇帝新旨意下达时，谢长龄还在巡防营查看日志，他不愿在这节骨眼上再出什么乱子。一听有宣旨太监来，他便向何敦道了别，匆匆赶了回去。

周素仪吃了一惊，看看手中的圣旨，转头又看看垂眸不语的谢长龄，忍不住道：“陛下命你彻查宫闱里的旧案，这是何意？”

谢长龄有些奇怪，“或许都是中毒的缘故。”

周素仪的神色略有些不愉，“这案子是裕王爷审结，此刻叫你重查，若有不一致的地方，岂非是打了他老人家的脸。”

谢长龄哽了一下，正要去刑部找些案卷来看，却突然想起了另外一件事，急忙问道：“对了，那株花还有新发现吗？”

周素仪顺手抽出瓷瓶里含苞待放的桃花，放在鼻尖轻嗅，“除了知晓名字外别无发现，但午后温敏郡主邀我去枫山赏梅，孙绣茵也去。”

谢长龄转头看向庭院中已开始半凋的梅树，“这个时节，赏什么梅？”

周素仪含着笑，将手里的桃花快速插在谢长龄腰间，温声细语地胡诌道：“人面桃花相映红，不赏梅，那赏桃花？”

谢长龄一时没反应过来，待回神时，只来得及嗔怒地盯着周素仪潇洒离开的背影。

从溱都到枫山主峰山麓的这段官道修建得异常平整宽阔，两边绵延起伏的缓丘，展眼望去峰尖衔雪，素白裹着青黑岩骨，像天地泼下的一捧霜。

周素仪领着随从上山途中，遇见孙绣茵扶着孙帜在一旁的平台赏景。身旁的婢女通报后，她笑吟吟地打招呼。

周素仪眉目弯弯带笑同孙帜见礼后，顺着孙绣茵手指的方向看去。

半山腰的平台视野虽不如山顶开阔，但自临峰破崖泄下的一弯水瀑，在前方积出个数十丈见方的深潭，潭水幽幽，静如明镜。

天时已然开春，山间寒气依旧重。周素仪在袖口下搓了搓手，看着潭水，不由一问：“那泄下的水瀑看着清澈，独这潭水如洗墨。”

孙帜抚髯而笑，朗声道：“少夫人慧眼，此潭名浸墨。”

“每年三月，各地士子都会来此小聚，填词做赋，好生雅致。”孙绣茵笑着解释，“日积月累，潭水就被墨汁染成了这乌青之色。”

孙帜出现在此处，定是因为各地士子今日在此雅集。周素仪心下一动，垂首朝青瑶低声道：“春寒料峭，去取件披风来，要绣虞美人的那件。”

青瑶会意，退身而出。

眼见上山的年轻人增多，孙帜不愿在士子面前展露身份，遂朝孙绣茵道：“时辰差不多了，你们年轻人且赏花去吧。”

二人一路无言，不知过了多久，山道两旁渐渐漫上雪。前方挂着紫竹帘的亭子四面满植梅树，三三两两的梅花枕着积雪坠在枝头。

随行的仆奴先一步架起火炉，又将几株梅树纳在内，绕着亭子一圈撑了帷帐。霎时便没了风，红亮的炭火吐出一股股暖意。

孙绣茵挑了个空隙，开口道：冬日有雪有梅，还能燃香烹茶。一年四季都有趣，不过眼见着冬日的尾巴快没了，难免让人觉着留恋。”

周素仪像是没懂她的言外之意，从青瑶手中接过蒲扇，只顾着扇火。

炉上紫砂茶壶咕咕作响，冒着白汽，她掀开罐盖察看茶色，似乎感觉烹制得依然不足，急忙又重新盖上，加快了手中小扇的摇动。

“王妃喜欢烹茶，我就借花献佛了。”周素仪说话间，青瑶捧了两套盏出来，“您瞧瞧怎么样。”

孙绣茵颇为意外，揭开丝帕查看，一看便赞不绝口：“油滴盏，曜变天目，极好呢。妹妹这是从哪家铺子买的？”

周素仪见茶色正好，旋即提壶斟茶，道：“王妃喜欢就好，南阳僻远，但多烧得一手好窑的匠人，可惜缺了些心思灵巧的木匠。”

原来是南阳的货。

孙绣茵的目光从茶盏上挪到周素仪面上，“如今到了京城，匠人多如牛毛，妹妹慢慢挑就是，总有可心的。”

周素仪会心一笑，理着披风的流苏，不紧不慢地道：“说到可心，前些日子王妃赠的妆盒做工细致，我很喜欢，不知是哪家的？”

孙秀茵看似不经意地说：“是朽木阁的，去年招募了一位高人，他做出来的物件儿都不错。”

朽木阁的木匠，这倒是新奇。