回忆到此结束。安洁莉卡长舒一口气，慢慢排空自己的思绪：她不愿继续回忆之后的内容：信上写着的就是她姐姐和她说的最后一句话——极有可能是这辈子说的最后一句话——足以见得这件事最终以多么不愉快的方式收尾。

从那之后，安洁莉卡再没回过奥尔贡，也没跟随素未谋面的杰奎琳姨妈搬去避风湾。她去了爱伦勒，继续自己的学业。杰奎琳姨妈会定时寄来一些钱财作为学费与生活的补贴：她本没有这么做的义务，只是出于善良。

至于她的姐姐——或者说，那户曾收留安洁莉卡并将她照顾到十二岁的人家的亲生女儿——她再没见过。

但将他们分开的当真是机械技术和秘术的差异吗？

“我为你感到羞耻，安洁莉卡。别忘了你在机械学院里吃了多少苦，受了多少白眼——你为什么可以坚持下来？”安洁莉卡喃喃自语，“因为你想要改变这一切。”

她回想起之前在机械协会的经历：伽迪洛斯女士说她正以个人名义研究堤坦之血的提纯工作，如果她的计划可以成功……难不成机械技术和秘术真能找到一个新的平衡点？

安洁莉卡抿紧唇。她将目光投向摆在床上的信封：紫罗兰帝国的机械师证明，铁人之心工坊的录用通知书。这两样东西，加上她的游说——她应该能加入伽迪洛斯女士的研究团队。如果她想的话。

话已至此，此刻信封已不再是单纯的信了，在安洁莉卡眼中，它慢慢变成了一把纯金的钥匙。从小到大，安洁莉卡一直感觉自己面前矗立着一扇厚重的门，门扉两边是看似水火不容的力量。数百年来有无数人试图打开这扇门，让两种力量互相交汇，融合，消解矛盾，但无一例外以失败告终。

现在，她来到了门前，手中紧握着一把钥匙。

她不知索锁孔在何处，也不清楚这把钥匙是否能够将门打开。

但安洁莉卡.德尔彬妮想要尝试。

她知道自己一定会有所成就。

时间回到夜晚。此刻安洁莉卡年轻人——吉赛尔，雷蒙德在听闻她的成就后不约而同鼓起掌来。他们的掌声几乎被周围喧闹的谈话吞没，但也足够唤起安洁莉卡脸上的红晕。她尴尬地笑了笑：“哎呀，因为我真觉得自己没发挥好……特别是在口语方面的问题……”

“你的紫罗兰语说得比我爸还标准，”雷蒙德不以为然，“他来自水仙花低地。天哪，上周我和他出去买面包，他还得靠我翻译才能和店主交流。”话毕，他干笑两声，竖起手指挡在嘴唇上：“别被他听到了，否则他肯定会打断我的腿。”

但安洁莉卡并不觉得这很好笑，见吉赛尔也同样面容严肃，她便放下心来。兴许是察觉到了氛围微妙的变化，雷蒙德清清嗓子，岔开话题：“不过，鉴于我也拿到了铁人之心工坊的邀请函，他在短时间内是不会揍我的。话说回来，安洁莉卡，既然你也准备去铁人之心了——有想过要干什么吗？”

“对哎，我们还没谈论过这个问题。”吉赛尔双手托腮，笑眯眯地看着安洁莉卡。后者闭起双眼，沉思片刻后回复雷蒙德：“我……之前听说伽迪洛斯女士——或者说，教授似乎想研究堤坦之血的提纯技法。”

“堤坦之血？！”两个土生土长的紫罗兰孩子不约而同地惊呼出声，这引来几道视线，但很快地，它们就被别的更有意思的动静吸引走了。吉赛尔面露愁色，压低声音说道：“可女皇早就禁止研究提纯技术了……”

“毕竟五年前的提纯事故炸几乎没了半个城，留下的烂摊子到现在都没解决。”

“可我记得那只是因为工人的疏忽，对吧？提纯实验本身还是可以继续下去的，”安洁莉卡反驳，“况且，在意外发生之前，堤坦之血的提纯工作已经进行了将近三十年。这三十年来也不是毫无收获——”

“这些事你该找沃姆伍德女士聊啦，”雷蒙德满不在乎地翘起腿，“她是这方面的行家。”

“你是说华里安？我知道她之前是机械师，不过……”

“我们已经不怎么提她当年的事迹了，”吉赛尔偷偷到安洁莉卡耳边，“因为她不太喜欢，所以官方报道几乎都不会写她的名字。导致有许多人并不知道华里安其实是这方面的专家……”

“我不太明白，吉赛尔。能说清楚一点吗？”

“咳咳，华里安——我是说沃姆伍德女士，是提出堤坦之血低温提纯法的人。”

安洁莉卡的嘴慢慢张大。正巧此时，端着酒杯的华里安从他们身边经过，应该是听到了孩子们的对话，她转过身，对着安洁莉卡挤了挤眼睛。这个动作轻佻顽皮，属于酒吧老板华里安非常正常，但如果是……如果是研究员华里安的话……就有些难以想象了。

安洁莉卡只觉得自己头昏脑涨。