便利店的暖光把四个人的影子拉得歪歪扭扭，晚风卷着梧桐叶擦过墙根，沙沙地响，像谁在背后小声议论。

白朔把那本卷了边的数学练习册抱得更紧，指节压得发白。林浩站在最前，眉头拧成疙瘩，身后跟着谢图楠和谭静——都是从小在老街一起混到大的，一个比一个懂他，也一个比一个看不懂他现在的模样。

“白朔，你真打算一条道走到黑？”林浩先开的口，声音压得低，却带着压不住的躁，“以前什么样，我们谁不清楚？逃课、打架、放学堵人，老师见了你都绕着走，现在突然天天抱着课本死磕，兄弟叫你出来聚一次，你推三阻四四次，你到底想干什么？”

谢图楠靠在旁边的电线杆上，指尖转着半瓶冰可乐，没说话，只是抬眼盯着白朔，眼神里全是狐疑。他向来话少，看人最准，以前白朔眼里那股天不怕地不怕的野劲，现在全沉成了闷罐子似的倔，他看不懂，也不认同。

谭静站在林浩身侧，皱着眉，语气软些，却也是实打实的劝：“朔哥，不是我们拦着你，学习这事儿真不是你硬扛就能行的。你落下那么多课，基础差成那样，现在才开始补，太晚了。何必把自己逼成这样？以前跟我们一起，想玩就玩，想闹就闹，多自在，非要跟自己过不去？”

她说话向来温和，连劝人都带着点小心翼翼，可字字句句都戳在同一个点上：你不行，你不该，你别白费力气。

白朔垂着眼，额前的碎发挡着眼睛，没立刻应声。耳边是三个最亲的人的声音，有急、有疑、有劝，全是为他好，全是舍不得他走偏。可他心里那根弦，从下定决心那天起就绷得死紧，谁扯都扯不动。

他比谁都清楚他们在担心什么。

他们担心他一时兴起，三分钟热度，最后两头空；担心他放下兄弟，一个人闷头钻死胡同；担心他本来活得肆意，偏要去碰那些枯燥的公式课文，把自己熬得憔悴。

可他们不知道，他不是一时兴起，是被逼到绝路才想活过来。

“我没跟自己过不去。”白朔终于开口，声音很低，却沉得很，每个字都咬得清楚，“我是不想再回去了。”

林浩一愣：“回去？回哪去？”

“回那个让人唾弃的时候。”

一句话落，周遭瞬间静了。晚风停了一瞬，连远处的车声都像是隔了层厚布。

白朔抬起头，第一次正眼看向他们三个。他眼底没了往日的混不吝，只剩一片沉郁的坚定，还有点藏不住的涩，像翻出了压在箱底多年的旧伤，疼却不躲。

“你们觉得以前威风，觉得自在，觉得我那样才是白朔。”他慢慢说，目光扫过林浩，扫过谢图楠，最后落在谭静脸上，“可你们没问过我，想不想要那样的日子。”

“初一那年，我妈跟人跑了，我爸天天喝得烂醉，家里除了摔东西就是骂。我不想待在家，就往外跑，跟你们混，逃课、打架、跟老师对着干。那时候我以为，这样就能不用想家里的破事，不用看别人的脸色，以为这样就是自由。”

他顿了顿，喉结滚了一下，像是把什么酸苦咽了回去。

“可后来呢？学校里，老师说我是害群之马，同学见了我就绕道，背后说我是小混混、烂仔；街上，邻居拉着孩子躲着我，说‘离他远点，别学坏’；就连我爸酒醒了看我的眼神，都是嫌恶，说我跟我妈一样没良心，是个废物。”

“那些话，你们没听过，可我天天听。听了整整五年。”

“我活成了所有人眼里的垃圾，让人唾弃，让人瞧不起，连自己都觉得自己烂透了。每天浑浑噩噩，不知道干嘛，除了打架闹事，什么都不会，像条阴沟里的虫子，见不得光。”

“你们叫我回去，是叫我回去继续当那个让人戳脊梁骨的白朔？继续活在阴沟里，让人嫌、让人骂？”

他声音不高，甚至没带一点火气，可每一个字都沉得砸在地上。

林浩的脸僵住了，原本满肚子的劝说，瞬间堵在喉咙里，半个字都吐不出来。他一直以为白朔享受那样的日子，以为他就爱横冲直撞的野，从来没想过，那层嚣张的壳下面，藏着这么多憋了多年的委屈。

谢图楠转可乐的手指停了，抬眼盯着白朔，眼神里的狐疑慢慢散了，换成了复杂的沉郁。他见过白朔打架时不要命的狠，见过他被十几个人围堵也不低头的硬，却从没见过他这样，把最疼的伤疤翻出来给人看。

谭静的眼睛一下子红了，嘴唇动了动，想说点什么安慰，却又不知道从何说起。她一直觉得白朔是天不怕地不怕的校霸，是他们这群人的主心骨，原来他也会疼，也会怕，也会受够了那些唾弃的眼光。

“我知道我基础差，知道现在补很难，知道可能拼到最后，也考不上什么好学校，甚至连本科都摸不着边。”白朔的声音稳了些，眼底的坚定更亮，“可我还是要试。”

“哪怕拼尽全力，只能往前挪一步，我也不想再退回去。不想再做那个浑浑噩噩的白朔，不想再被人指着鼻子骂烂人，不想一辈子活在阴沟里，见不到一点光。”

“林浩，谢图楠，谭静，”他一个一个叫出他们的名字，语气认真得近乎郑重，“我不是要跟你们划清界限，不是要抛弃兄弟。我只是想救自己。想变成一个能站在太阳底下，不被人嫌弃、不被人唾弃的人。”

“我不想再回到那个时候了。一秒都不想。”

最后几个字落定，巷子里彻底静了。

林浩别过脸，抬手抹了把脸，再转回来时，眼睛有点红，原本的急躁和不解，全变成了愧疚和心疼。他张了张嘴，声音哑得厉害：“……我们不知道，从来没问过你这些。”

“是我们蠢，只想着让你跟以前一样，没想过你受了那么多。”

谢图楠直起身，把可乐瓶丢进旁边的垃圾桶，走过来，抬手在白朔肩上重重拍了一下，没多说，只沉声道：“想干就干。有事，喊我们。”

简单八个字，比任何劝说都实在。

谭静吸了吸鼻子，抹掉眼角的泪，点点头，声音带着点鼻音，却很坚定：“朔哥，我们支持你。你别太累着自己，要是……要是有不会的题，我可以帮你补。我成绩还行，能帮一点是一点。”

她是他们几个人里成绩最好的，一直安安稳稳读书，以前从没想过要把白朔往学习这条路上拉，如今听他说了这些，只觉得心疼，只想帮他一把。

白朔看着眼前的三个人，看着林浩眼里的愧疚，谢图楠眼里的认可，谭静眼里的心疼，心里那根绷了许久的弦，终于松了一点。一股暖意在胸口漫开，压过了那些陈年的涩和疼。

他原本以为，坚持这条路，注定要孤身一人，注定要被最亲的兄弟误解。可原来，他们不是不理解，只是不知道他心里的苦。

“谢了。”白朔扯了扯嘴角，露出一个许久未见的、干净的笑，没有往日的痞气，只有真切的感激。

“不用。”林浩拍了他一下，语气松快了些，没了之前的急躁，“以后学习归学习，别真跟我们断了联系。有空一起吃个饭，别把自己闷成书呆子。”

“不会。”白朔点头。

谢图楠勾了勾唇角，难得露出点笑意：“要是有人敢因为你学习笑话你，跟我说。”

谭静也笑了，眼睛弯弯的：“我每周六下午有空，可以去图书馆帮你讲题。你别不好意思问，基础差慢慢补，总能赶上来的。”

白朔心里一热，又郑重地道了声：“谢了，谭静。”

“客气什么，都是兄弟。”

四个人站在暖黄的灯光下，之前的争执和不解，全都散了。晚风再次吹过，带着点晚春的暖意，卷着树叶的轻响，不再像议论，倒像轻轻的喝彩。

林浩从口袋里摸出烟，想了想，又塞了回去，挠挠头：“行了，不耽误你学习了。你赶紧回去吧，别熬太晚。”