“不是报答。”重渊摇头，目光灼灼，“是真心。”

两个字，像炭火般烫在温瑶心上。

她看着他，看着这个清俊而坚韧的书生，看着他眼中毫不掩饰的真诚。忽然觉得，这满山的雪，这屋里的火，这碗中的茶，还有眼前这个人，构成了她此生见过最美的风景。

“公子……”她轻声说，“其实我也有话想对公子说。”

重渊望着她：“姑娘请讲。”

温瑶深吸一口气，像是鼓足了勇气：“公子可知，我父亲临终前，曾对我说过什么？”

重渊摇头。

“他说：‘瑶儿，你性子太柔，心又太善。日后若遇良人，定要牢牢抓住，莫要因出身卑微而自轻。’”温瑶的声音很轻，却字字清晰，“他还说，这世上的真情，不在门第，不在富贵，而在两颗相知相惜的心。”

她抬起眼，看着重渊：“公子待我以诚，我亦待公子以真。至于将来如何……我不求富贵，不求显达，只求一人心，白首不相离。”

这话说得很慢，却很坚定。

重渊听得心潮澎湃，握着她的手紧了紧：“姑娘此话……可当真？”

“当真。”温瑶点头，眼中泪光闪烁，“只是公子……你前程远大，我不过是山野孤女，实在配不上……”

“莫要说这样的话。”重渊打断她，“在我心中，姑娘是这世上最好的女子。若非姑娘相救，我早已命丧荒野。救命之恩，本就无以为报，更何况……”他顿了顿，声音轻柔下来，“我是真心倾慕姑娘。”

温瑶的泪终于落了下来。

不是伤心，是欢喜。

这些日子以来的朝夕相处，她早已对这个清俊坚韧的书生心生好感。可碍于身份，碍于世俗，她一直不敢表露。如今听他这般说，心中那块大石终于落地。

“公子……”她哽咽道，“我亦……倾慕公子。”

炭火哔剥，映着两张年轻的脸。一双含泪带笑，一双深情款款。

重渊伸手，轻轻为她拭去泪水：“莫哭。从今往后，我不会再让你哭。”

温瑶破涕为笑，那笑容在泪光中绽开，美得惊心动魄。

两人就这样对坐着，手握着手，谁也不说话。屋外是冰天雪地，屋里却温暖如春。炭火的光在墙上投下摇曳的影子，将两人的身影拉得很长，交叠在一处，仿佛再也不分开。

许久，重渊轻声道：“瑶儿，待开春天暖，我就要赴京赶考了。”

温瑶点头：“我知道。公子才学出众，定能高中。”

“若我高中……”重渊看着她，“你可愿随我进京？”

温瑶一怔，随即摇头：“公子进京是为功名，我随去做什么？再说，我父亲葬在这里，我要守着他。”

重渊心中感动，却更坚定了心意：“那若我……落第而归呢？”

“那我就还在这里，等公子回来。”温瑶说得理所当然，“青溪山永远是你的家。”

重渊喉头一哽，竟说不出话来。

这女子，从未想过从他这里得到什么，却愿意给他一个家。

“瑶儿。”他郑重道，“无论中与不中，我都会回来。回到青溪山，回到你身边。”

温瑶笑了，眼中闪着泪光：“好，我等你。”

两人相视而笑，千言万语，尽在不言中。

夜渐渐深了。

炭火弱了下去，温瑶又添了些炭。重渊则起身，从书箱里取出一个布包，打开来，里面是一方旧砚。

“这是家父留下的。”他将砚台放在桌上，“他生前最爱这方砚，常说‘砚为文房之首，心正方能字正’。今日，我想将此砚赠予姑娘。”

温瑶连忙推辞：“这太贵重了，我不能收。”

“姑娘收下。”重渊将砚台推到她面前，“这不是报答，是……信物。”

他顿了顿，脸上微红：“我身无长物，唯此旧砚可表心意。待我功成名就，定三媒六聘，风风光光迎娶姑娘。但在那之前……”他望着温瑶，目光灼灼，“我想与姑娘定下婚约。”

温瑶听得心头剧震，看着那方古朴的砚台，又看看重渊诚挚的眼，眼泪又涌了上来。

“公子……”她哽咽道，“这砚台是令尊遗物，太过珍贵。我……我不能收。”

“正因是父亲遗物，才更要送给最重要的人。”重渊握住她的手，“瑶儿，你是我此生最重要的人。”

温瑶的泪终于决堤。

她看着那方砚台，看着重渊，重重点头：“好，我收下。”

重渊笑了，那笑容如冰雪初融，温暖而明亮。他将砚台郑重地放在温瑶手中：“以此为证，此生不渝。”

温瑶捧着砚台，入手温润，仿佛还带着他掌心的暖意。她抚摸着砚身上的云纹，轻声道：“我亦……此生不渝。”

窗外，不知何时又飘起了雪。

细细密密的雪花，在夜色中无声飘落。屋内的炭火哔剥作响，茶香袅袅。两人对坐灯下，手握着手，眼中只有彼此。

这一夜，雪落无声，心却有痕。

有些话不必说尽，有些情不必言明。只需一个眼神，一个微笑，便已胜过千言万语。

重渊看着温瑶，看她低眉敛目的温柔，看她眼角未干的泪痕，看她唇边浅浅的笑意。忽然觉得，这十七年来的苦难与漂泊，仿佛都是为了遇见她。

若没有那些苦难，他不会懂得真情的珍贵。

若没有那些漂泊，他不会来到青溪山。

一切都是最好的安排。

“瑶儿。”他轻声唤道。

“嗯？”

“等我回来。”

“好。”

简单的对话，却承载了千钧的承诺。

这一夜，两人都没有睡。就坐在炭盆边，说着话，从幼年趣事，到山中见闻，再到对将来的憧憬。说到兴起时，温瑶会笑，重渊也会笑。笑声在雪夜里传得很远，仿佛连这满山的雪，都染上了暖意。

天快亮时，雪终于停了。

晨光熹微，从窗纸透进来，在屋里投下朦胧的光影。炭火已熄，只余一堆灰烬。茶也凉了，碗底沉淀着茶叶。

重渊看着靠在椅背上睡着的温瑶，心中涌起无限柔情。

她睡得很熟，睫毛在眼下投下一小片阴影，唇边还带着浅浅的笑意。许是梦见了什么好事。

重渊轻轻起身，取了件棉衣，小心地披在她身上。动作很轻，生怕惊醒她。

然后，他走到窗边，推开一条缝隙。

外头天已大亮。满山素白，雪后初霁，阳光照在雪地上，折射出耀眼的光芒。远处的青溪山轮廓分明，像一幅巨大的水墨画。

新的一天开始了。

而他的心，也因昨夜那一番剖白，变得前所未有的坚定。

无论前路如何，他都要走下去。

为了父亲的清白，为了母亲的遗愿，也为了……这个在雪夜里，给了他全部温暖的女子。

重渊回头，望向熟睡的温瑶，眼中满是温柔。

瑶儿，等我。

待我功成名就，定回来娶你。

到那时，我们再一同看这青溪山的雪，一同守这茅屋的灯，一同过这烟火寻常的日子。

一生一世，白首不离。