深秋的京城，西市“济世堂”医馆内药香氤氲。

林青竹刚为一位咳嗽不止的老丈施完针，正低头收拾银针，便听见门口传来熟悉的声音：“林兄的医术，越发精进了。”

他抬头，看见重渊站在门口，青衫儒雅，眉目含笑。医馆内其他病人和学徒也都好奇地望过来——翰林院的编修大人，怎会来这小小医馆？

“重兄？”林青竹眼中掠过惊喜，放下针囊迎上前，“今日怎么有空过来？”

“路过西市，想起林兄说过在此坐堂，便顺道来看看。”重渊笑着递过一包点心，“内子亲手做的桂花糕，让我带给林兄尝尝。”

这“内子”二字，让林青竹眼神微黯，随即又恢复平静。他接过点心，引重渊到后堂：“重兄稍坐，我这边病人看完便来。”

重渊在后堂坐下，环视这简陋却整洁的屋子。墙角药柜排列整齐，桌上医书堆叠，最上面摊开的那本，批注密密麻麻，字迹清隽有力。他随手翻开一页，是《金匮要略》中关于“胸痹心痛”的篇章，页边却用朱笔写着一行小字：“寒凝血瘀，心脉闭阻，此症若见于北地戍卒，当思冬衣不足、营卫失养之故。”

这批注……

重渊心头一动，又翻了几页，发现几乎每处关于寒症、血瘀的论述旁，都有类似的批注，且多与军营、戍边相关。这不像寻常医者的心得，倒像是……亲身经历过什么。

“让重兄久等了。”林青竹撩帘进来，手里端着两盏茶。他在重渊对面坐下，见重渊手中的医书，微微一怔。

重渊合上书，开门见山：“林兄这医书批注，很是特别。”

林青竹沉默片刻，将茶盏推到他面前：“重兄慧眼。这些批注……确实源于一些旧事。”他抬眼看着重渊，“重兄可知，我为何来京？”

“愿闻其详。”

林青竹从怀中取出一枚半块兵符，轻轻放在桌上。青铜铸就，边缘残破，表面染着暗红的血迹，已渗入纹路深处。兵符上刻着一个“林”字。

重渊瞳孔骤缩：“这是……”

“家父遗物。”林青竹的声音很平静，平静得让人心头发紧，“家父林毅，镇北将军。十一年前，北疆苍狼原一战，三万将士埋骨雪原。朝廷说，是遭遇北狄主力，力战殉国。”

他顿了顿，指尖抚过兵符上的血迹：“可我在父亲旧部手中，找到了这个。”

他又取出一本薄册，册子纸张泛黄，边缘破损。重渊接过翻开，里面是潦草的字迹，记录着触目惊心的内容：

“十月初七，新到箭矢三千，试射，脱镞者九百余。”

“十月十二，查验冬衣，芦花充絮者三成。”

“十月廿一，军士食粥后腹泻者数十人，疑米霉变。”

“十一月初三，接朝廷急令，催促进兵。将军上书陈情，言寒冬出兵凶险，请缓。”

“十一月初九，第四道军令至，使者持完整虎符。将军虽疑，然军令如山……”

记录到此中断，后面几页被撕去，只留下残破的边缘。

重渊的手在颤抖。他抬起头，看向林青竹：“这虎符……”

“按理说，调兵虎符，一半在将领手中，一半在朝廷。”林青竹的声音冷了下来，“可那次来的使者，手持完整虎符。家父手中这半块，是战后收敛尸骨时，从他紧握的手中取出的——他到死，都握着这半块符，不肯放手。”

室内死寂，只有窗外秋风卷过落叶的沙沙声。

良久，重渊缓缓道：“所以，这不是战败，是谋杀。”

“是。”林青竹眼中寒光一闪，“用劣质军械、霉变粮草、芦花冬衣，将三万将士送上死路。再伪造军情，说遭遇北狄主力，力战殉国。好一招借刀杀人，死无对证。”

“朝廷……没有彻查？”

“查了。”林青竹冷笑，“兵部、户部、工部联合查了三个月，结论是：军械粮草皆符规程，战场发现的劣质军械，许是北狄故意布置，乱我军心。阵亡将士，抚恤加倍，此事……就此了结。”

重渊握紧拳头，骨节泛白。他想起了自己的父亲——也是清官，也是被诬陷，也是含冤而逝。虽然案情不同，可那份冤屈、那份不甘，何其相似！

“林兄此番入京，是要翻案？”他沉声问。

林青竹点头：“十一年了。我在江南隐姓埋名，学医行善，暗中查访。当年押送军械的军官、经手粮草的官员、甚至战后暴毙的太医……线索一点一点拼凑，都指向一个人。”

他缓缓吐出那个名字：“周崇。”

重渊心头一震。周崇——当朝宰相，权倾朝野。若真是他……

“当年军械调拨，是他门生经手；粮草转运，是他妻弟督办；持完整虎符的使者，是他举荐的人；就连最后定案的兵部尚书，也是他一手提拔。”林青竹一字一句道，“重兄，你说巧不巧？”

重渊沉默良久，忽然问：“苏姑娘可知此事？”

林青竹点头：“我入京前，在江南偶遇苏姑娘。她那时正在查太医院一桩旧案——当年战后，曾有太医奉命查验阵亡将士遗骸，回京后却突然暴毙。苏姑娘怀疑，她父亲当年被诬陷，与这桩旧案有关。我们交换线索，发现……确有牵连。”

原来如此。重渊想起温瑶说过，苏芷兰的父亲曾是太医院院判，因卷入某桩大案被诬陷，含冤而死。如今看来，恐怕也与十一年前那场血案脱不了干系。

“苏姑娘如今在何处？”重渊问。

“她前日捎来口信，说已查到当年暴毙太医的徒弟尚在人世，隐居京郊。她已前去寻访，让我暂时不要与她联络，以免打草惊蛇。”林青竹顿了顿，“重兄，苏姑娘说，你与尊夫人对她多有照拂，这份情谊，她铭记在心。”

重渊摆摆手：“苏姑娘是内子的挚友，便是我的朋友。倒是林兄你——”他正色道，“你孤身入京，查周崇的案子，太危险了。”

“我知道。”林青竹淡淡道，“但有些事，总得有人去做。三万将士不能白死，家父不能白死。重兄，我今日坦诚相告，非为求助。只是……”他看向重渊，眼神复杂，“若他日我遭遇不测，盼重兄能将这半块兵符、这本残册，交给一个值得托付的人。这案子……不能就这么算了。”

重渊起身，对着林青竹深深一揖：“林兄高义，重渊敬佩。这案子，我愿与林兄同查。”

林青竹一怔：“重兄，此事凶险……”