自城西山林伏击一事尘埃落定，不过半月光阴，青州城便重归往日安宁。玄真道长决意留驻府中，于后院偏阁挂单清修，白日里或闭目静坐、或研道习经，晚间便布下简单护宅阵法，将一干阴邪戾气尽数挡在府门之外。知府衙门上下因有这位道法高深的道长坐镇，愈发显得清净安稳，连檐下风过都带着几分平和之气，半点邪祟敢再靠近。

重渊将擒获的暗影七杀七人押入公堂，公开审理，当众罗列其杀人越货、残害良民、刺杀朝廷命官等数条大罪，证据确凿，无可辩驳。三日后，于青州城门外刑场依律处斩，布告全境，以儆效尤。百姓见这伙为祸一方的恶徒终得报应，无不拍手称快，街头巷尾皆是称颂之声，越发敬重这位清正爱民、护佑一方的新知府。

经此一事，重渊心中更是明白，他虽远离京城漩涡，可深宫之中的怨毒并未消散，靖安公主一日不肯罢休，他与温瑶、与腹中孩儿便一日不得绝对安稳。是以白日里处理政务、巡视河堤、劝课农桑、断案安民，他愈发勤勉谨慎，不敢有半分疏忽；待到暮色降临，衙内公务处理完毕，便立刻推掉一切应酬，寸步不离地守在温瑶身边，唯恐她有半分闪失。

可任他如何细心呵护，安稳表象之下，温瑶的身子，还是渐渐生出了令人忧心的异样。

她腹中胎儿已然近四月，胎象本已日渐稳固，按常理来说，孕中不适该渐渐消减，心绪也该平和安宁。可近来一连十余日，她夜夜多梦，再无一夜能安睡到天明。白日里她尚且能强撑精神，眉眼温和，与府中下人说笑着打理庭院，或是坐在窗前看书刺绣，看不出半分异样；可一入夜，躺卧榻上，便辗转反侧，难以入眠，即便勉强阖眼，也会被纷乱可怖的梦魇缠住。

夜半惊醒，已是家常便饭。

每一次醒来，她皆是一身冷汗，衣衫尽湿，额前碎发黏在肌肤之上，眼眶通红，泪水无声滚落，沾湿枕巾。梦中景象总是模糊而狰狞，多是漫天翻卷的火海，烈焰冲天，灼烧得人喘不过气；或是无边无际的黑暗，冷风呼啸，有看不清面容的黑影持着利刃，在身后穷追不舍；还有时，是无数嘈杂的哭喊与金铁交鸣之声，听得人心慌意乱，胸口闷痛不止。

每次从这般梦魇中挣扎醒来，她都心口怦怦狂跳，久久无法平复，腹中胎儿也似是感受到了母亲的惶恐不安，会跟着轻轻躁动，小手小脚在腹内轻轻踢动，引得她小腹一阵阵发紧，酸胀难言。

重渊每夜都宿在她寝榻之侧，不曾离开过半步。

他本就眠浅，加之心中时刻牵挂妻儿，但凡温瑶稍有翻身、轻喘，甚至一声极细微的哽咽，他都会立刻从浅眠中惊醒，几乎是条件反射般伸手，将她轻轻拥入怀中，动作温柔而小心，生怕惊扰了她，更怕碰伤了她腹中的孩儿。

而后，他便会一遍又一遍，用低沉温柔的嗓音，在她耳畔轻声安抚。

“阿瑶，别怕，我在这儿。”

“只是一场噩梦罢了，都不是真的，醒了就好了。”

“我一直陪着你，寸步不离，没有人能伤你分毫。”

他的掌心总是温热干燥，气息沉稳安定，怀抱宽阔而安心，是温瑶在无尽深夜里，唯一能抓住的浮木，唯一能依靠的港湾。可即便被他这般紧紧抱着，听着他温柔的安抚，温瑶依旧难掩心底那股莫名而生的惶恐与不安。

那并非寻常噩梦带来的惊惧，而是一种源自灵魂深处、仿佛跨越了前世今生的悸怕。

她总隐隐觉得，有什么看不见、摸不着的东西，正隔着漫漫岁月、层层云烟，轻轻牵动着她的心神，牵动着她腹中孩儿的命脉，让她不得安宁，让孩儿随之躁动。

而更让她心头发紧、暗自不安的是，自噩梦频发、胎动不安开始，她自幼便带在身上、腕间那枚淡若云烟的莲花印记，竟开始变得时隐时现，再无往日的平静。

白日里她静坐养神、心绪平和之时，那朵莲花便淡得几乎看不见，如同融进肌肤之中，只剩一抹极浅极浅的痕迹，不仔细端详根本无法察觉；可一到夜里，她从梦魇中惊醒、泪水滑落、腹中孩儿躁动不安的时刻，那朵沉寂多年的莲花印记，便会缓缓浮现，泛着一层极淡极柔的温润柔光，清晰地落在她的腕间肌肤上。

那光芒不刺眼，却格外分明，似是在跟着她一同不安，似是在暗中预警，又似是在以自身微薄之力，默默护持着她与腹中小小的生命。

温瑶常常在深夜里，轻轻抚着自己的腕间，指尖一遍遍描摹那朵忽明忽暗的莲花，心头总是泛起一阵说不清道不明的酸涩与惶恐。她不知这印记为何会突然异动，不知这胎动不安究竟是孕中常事，还是另有隐忧，更不知那些反复出现的火海梦魇，到底预示着什么。

她曾趁着重渊处理公务之时，悄悄去到后院偏阁，向玄真道长请教心中疑虑。

道长彼时正静坐调息，听闻她的话，缓缓睁开眼，目光落在她腕间，又轻轻扫过她微隆的小腹，良久才闭目轻叹一声，语气平静却带着几分深意。

“夫人不必过分忧心，你胎中乃是天赐麟儿，与你前世今生皆有深重牵绊，母子心神相通，血脉相连。你心绪不安，则孩儿在腹中随之躁动；你心境平定，则孩儿自然安稳入眠。你腕间莲纹，乃是天生护身圣印，此刻异动，并非凶兆，而是在感应你的心绪，护你与孩儿平安，只需静心调养，便无大碍。”

玄真道长话语温和，所言皆是宽慰之语，可温瑶听在耳中，却依旧无法真正放下心来。

道长语气里那一丝不易察觉的沉重，她分明听得出来。

她知道，道长定是看出了什么，只是不愿说破，怕惊扰了她腹中胎儿，怕加重她的心绪负担。

这份藏在心底的疑虑，如同细细的丝线，日夜缠绕着她，让她本就不安的心神，越发沉重。

这夜，青州城夜深人静，万籁俱寂，唯有窗外秋风轻拂竹影，落下几点斑驳月影。更深露重，寒气从窗缝间微微渗入，榻上铺着厚厚的软褥，温暖而舒适，可温瑶依旧未能安睡。

她闭着眼，强迫自己放空思绪，可不过片刻，熟悉的梦魇再次席卷而来——漫天火海呼啸而至，烈焰舔舐着周遭一切，黑烟滚滚，呛得她无法呼吸，身后黑影步步紧逼，冰冷的刀锋泛着寒光，恐惧如同潮水般将她彻底淹没。

“啊——”

她猛地一声轻喘，骤然睁开双眼，从梦魇中惊醒。

呼吸急促而紊乱，胸口剧烈起伏，一身冷汗瞬间浸透了里衣，冰凉地贴在背上，寒意刺骨。泪水毫无预兆地从眼角滚落，顺着脸颊滑落，一滴接一滴，无声地砸落在枕巾之上，晕开一小片湿痕。

腹内又是一阵轻轻的躁动，孩儿似是在不安地扭动，又似是在轻轻触碰她，想要安慰受惊的母亲。

温瑶身子微微发颤，指尖下意识攥紧了身下被褥。