“小姐！您这是去哪了？跟人打架了？”小玉端着晚饭从厨房出来，看见紫樱这副模样，吓得手里的托盘“哐当”一声撞在门框上，青瓷碗里的排骨汤差点洒出来，“快让我看看！这手怎么弄的？是不是被荆棘划了？”她丢下托盘就冲过来，抓起紫樱的手心疼地直吸气。

紫樱摆摆手，声音沙哑得像被砂纸磨过：“没事……就是帮一位婆婆锄草了。”她打了个哈欠，眼角挤出生理性泪水，“饭放着吧，我先去睡会儿，明早寅时还要早起呢。”说完挣扎着站起来，脚步虚浮得像踩在棉花上，差点撞翻旁边的绣架。

小玉看着她疲惫的背影，心疼得不行，赶紧找来金疮药和干净的布条。她坐在床边，小心翼翼地用温水擦净紫樱手心的伤口，再把药膏涂在绷带上，轻轻缠好，动作轻柔得像在对待稀世珍宝。等紫樱睡醒时，桌上的饭菜已经热过三次，旁边还放着一碗冰镇的绿豆汤，碗沿凝着细密的水珠，散着清凉的甜香。

第二天寅时，天边刚泛起鱼肚白，紫樱就背着绣筐出门了。筐里装着她连夜准备的各色丝线、梨木绷架，还有一小罐小玉做的桂花糕——她昨天特意打听了，老婆婆年轻时在宫里当差，最爱的就是甜食。晨露打湿了她的布鞋，石板路凉丝丝的，偶尔传来几声鸡鸣，整个平安镇还沉浸在睡梦中。

茅草屋的烟囱已经冒烟了，淡青色的烟柱在晨雾中袅袅升起。紫樱走进院子，看见老婆婆正在石磨前磨豆浆，石磨“咕噜咕噜”转着，乳白的豆浆顺着磨盘边缘往下淌。她赶紧放下绣筐，挽起袖子：“婆婆，我来帮您！”

老婆婆瞥了她一眼，没说话，把磨杆递给她。紫樱学着她的样子推磨，磨杆沉得像灌了铅，没一会儿就满头大汗，手臂酸得抬不起来。磨完豆浆，老婆婆指了指院中的石桌：“坐吧。”石桌上摆着两个粗瓷碗，碗里盛着刚磨好的热豆浆，还冒着热气。

她从屋里拿出一个旧木盒，盒盖上的红漆已经剥落，露出深褐色的木纹。打开一看，里面整齐码着几十支银针，针尾还刻着细小的花纹，有牡丹、有兰草，一看就有些年头了。“盘金绣，讲究的是‘金随线走，线随形动’。”老婆婆拈起一根银针，穿上金线，在绷好的素缎上飞快地游走，“看好了，这是‘平针盘绣’，金线要贴紧缎面；这是‘打籽盘绣’，线结要像珍珠一样圆润……”

紫樱屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着她的手。只见金线在银针的牵引下，时而如流水般顺滑，在缎面上游走；时而如浪花般跳跃，打起一个个精巧的线结。不过一炷香的功夫，一只栩栩如生的凤凰雏形就出现在缎面上，凤冠上的珍珠用打籽绣点缀，翅膀上的羽毛层层叠叠，仿佛下一秒就要展翅飞走，连阳光照在上面都泛着金属的光泽！

“婆婆！您太厉害了！”紫樱激动得声音都发颤，身体不自觉地往前倾，差点碰倒绣绷，“这凤凰好像活的一样！连羽毛的层次感都绣出来了！”

老婆婆把针递给她：“试试。”紫樱接过针，手却抖得厉害，刚下针就歪了，金线像条不听话的小蛇，缠成一团乱麻。她急得额头冒汗，用牙齿咬着线头想解开，结果越缠越乱。老婆婆却只是冷冷地说：“心不静，手就不稳。刺绣是和自己较劲，急不得。先去把院角的鸡喂了，什么时候心平气和了，什么时候再绣。”