顾影原怕陆沛阻拦，那将令她万般为难。可此刻见他放手，她却也没感到一丝轻快，反而一股莫名的酸楚自心底悄然上涌，化作隐隐钝痛，漫遍周身。

“兴城是你的故土，那里有你父母、姊妹、骨肉至亲，想必他们在你心中，都重于陆沛。我虽不舍，却不能因我之故，教你与家人东西暌离，饱受家国两难之苦。”他说着，神色凄凉无限，“这些年来，得你真心相待，于我已是此生至幸，不敢再求其他。如今你要走，我别无他愿，只愿……好好送你一程。”

他从怀中取出一枚玉簪，递到顾影面前。顾影接过看时，只见一朵绿梅栩栩如生。

“你曾说张姑娘有簪不尽的花，是有福之人。但阿影你可知，你这般好，自然百福并至，怎会逊于旁人。我道绿梅与你相配，玉之莹洁，又与绿梅相宜，便寻来良玉，欲镂出绿梅一朵，愿此花长开不败，你的福泽亦当绵延不绝。在怀城时，我日日将玉带在身边，每思你至深，便取出刻上一会儿……原以为是个长久念想，谁知竟那样快就完成了，反倒又后悔不迭……”

“阿影，世间女子，无人及你。我别无长物，唯有这枚簪子送你。愿你将它带在身边，若逢困顿失意之时，能记得我今日之言，切莫妄自菲薄。自然……我这些话怕是多余了。你这般好，定会遇上一个真正懂你、惜你之人……”

他讲得沉缓、艰难，仿佛每道出一个字，心中便老去一岁。

顾影凝视手中玉簪，听到此处，泪珠悄然坠下。也许是见她落泪，陆沛止住了话语。静默片刻，他低声道：“时辰不早，启程罢。”她看到他紧紧攥着拳头，仿佛在极力忍耐。

顾影心一横，拭泪转身欲走，却又听陆沛低声道，仿佛只在自语。

“这是我第二次长路追你……”

陆沛惨然一笑，凄凉望向她背影：“前次历东之战，陛下诏我还京。使臣告知，你已驾车北上，陛下因此疑心于我。我什么也顾不得，当即星夜兼程，一路换马而回……可惜，我不是每次都有这么好的运气。”

顾影这才知道，陆沛当年飞马还京，人皆道他急欲辩白，原来竟是怕她不告而别。她泪又涌出，匆匆道了“保重”，几乎是逃也似地登车离去。自车帘缝隙悄悄回望，只见陆沛仍站在原地，那只伸出的手，既像告别，又像挽留。她将玉簪紧紧按在胸前，终于长声呜咽起来。

门轴转动，发出吱呀一声轻响。

陆沛却浑然未觉。他独自坐在几案前，形容落拓，下颌泛着青色的胡茬。自送别顾影归来，他便失魂落魄，除却体力不支昏睡过一夜，再难成眠，只任往事如刀，寸寸剜心。

直到脚步声渐近，他才缓缓抬头，随即浑身一震，倏然惊住——顾影就立在面前，一双盈盈的泪眼中盛满了睦睦情意，正静静望着自己。

刹那间，他疑心自己堕入梦境。他慌忙起身，却踉跄撞上案角，引得几案一斜。他也顾不得，只两三步抢到她面前，颤抖着手，轻轻抚上她的脸颊。

她的泪珠自脸颊滑落，滴在他的指尖——如此真实而灼热。不是梦……是真的。

他喉头一哽，泪水也随之涌出，下一刻，已猛地将顾影揽入怀中，用尽力气紧紧抱住。所有隐忍的挽留、难言的眷恋，都在此刻融入怀抱。他感到顾影也用力回抱着他，泪水将他胸前打湿一片。

他始终知道顾影心里有他，却直至此刻，才真正知晓她竟爱他如此之深。

一股炽热的力量自他胸中涌起，他低头在她耳边，声音喑哑却坚定：“阿影，从今往后，我绝不再让你离开。”

话音未落，他已将她横抱而起，转身步入内室。