翰林院的杏花如期绽满枝头。粉白花瓣叠着层，挨挨挤挤垂在檐下与窗棂间，风一吹便簌簌落，沾在青石板路上，铺成一地细碎的云霞。讲堂内窗明几净，案上摊着卷帙浩繁的盐法旧册，三十余名翰林学士分坐两侧，目光齐齐落在前方立着的那道青衫身影上。

林霁一袭月白锦缎官服，外罩素色纱袍，身姿挺拔如松。他立于讲堂正中的案几前，手中握着一卷亲笔批注的《盐法志》草稿，声音不疾不徐，清冽如泉，在安静的堂内缓缓流淌。讲的是“官商相制”之论，从宣德年间盐政旧案的漏洞，讲到如今两淮盐务的积弊，引经据典，从《大周盐铁典》到先帝朝的盐税实录，句句切中时弊，没有半分空泛之谈。

“……故下官以为，盐政之弊，不在盐的产销，不在商的经营，而在一‘权’字。”他话音顿住，转身拿起案旁的木笔，转身在黑板上挥毫写下一个苍劲的“权”字，墨痕淋漓，“有权，则可肆意盘剥；无权，则商民皆乱。欲治此弊，当破权柄独揽之局，以官监商，以商督官，二者相互制衡，方为长久之计。”

话音刚落，左侧一名须发花白的翰林便抬手起身，面上带着几分不以为然：“林修撰所言‘以商督官’，岂非与祖制相悖？我朝历来重农抑商，商人虽富，却不得干政，如今让商人监督盐官，恐乱朝堂纲纪。”

“祖制？”林霁抬眼，目光清冽如锋，直直看向那名翰林，语气平静，“祖制规定盐铁官营，可曾规定官员可以借官商勾结之名，中饱私囊，让国税十不存一？祖制规定士农工商，各安其分，可曾规定商人不得议国事，眼睁睁看着盐政败坏、民不聊生？”

几句话掷地有声，堂内瞬间安静几分。那名翰林被问得一怔，张了张嘴，却难以反驳。

林霁未作停留，缓步走下讲台，立于那人身前，目光平静而认真：“大人可知，两淮盐商每年上缴国税多少？又知各级盐官层层盘剥，最终入国库的，又有多少？”

这话直击要害。朝堂之上，谁都清楚盐政积弊深重，却大多讳莫如深，不愿触碰。那名翰林沉默片刻，最终颓然落座，语塞无言。

“本官不知具体数目，”林霁从袖中取出一本深蓝色封皮的册子，轻轻扬了扬，册子边角磨得有些毛边，却被保护得极好，“但这里有宣德年间至先帝朝的盐税实录，每一笔收支，皆有据可查。若大人有兴趣，下值后可至本官府中查阅，便知下官所言非虚。”

座下众人目光纷纷落在那本册子上，眼中露出惊疑与忌惮。这本《盐政实录》乃是先帝朝密档，寻常人根本无缘得见，一个翰林院修撰，竟能持有副本？

此时，座首的老翰林缓缓开口，声音苍老而沉稳，带着几分审视：“林修撰，你如此激进，当众驳斥同僚，直指盐政弊端，就不怕得罪朝中权贵，引火烧身么？”

林霁闻言，将册子缓缓收回袖中，恭敬地对着老翰林躬身行礼，神色坦然，无半分慌乱：“下官只知，翰林院修史，当秉笔直书，不避权贵，不隐善恶。若因怕得罪人而缄默，要这史笔何用？要我等翰林学士，在此校书修史，又有何意？”

他直起身，转身面向满堂学士，声音陡然提高，带着一股凛然正气，在堂内回荡：“诸位大人！我们今日在此，校书修史，不是为了给权贵歌功颂德，不是为了粉饰太平，是为了让后人知道，这大周朝，曾有过怎样的清明治世，也有过怎样的污浊黑暗！是为了让天下人看清，盐政之弊，究竟祸在何处！”

满堂哗然！

议论声、惊叹声、担忧声交织在一起，打破了讲堂的寂静。有人赞同，觉得林霁敢言敢为，是难得的铮臣；有人担忧，怕他这般激进，得罪忠顺王等权贵势力，惹来杀身之祸；也有人冷眼旁观，等着看他自讨苦吃。

讲堂外的廊下，杏花落了一地，铺在青石板上，被风卷着轻轻滚动。水溶一袭玄色蟒袍，立在廊柱之下，目光透过窗纸，静静落在堂内那道青衫身影上。他今日，特意绕路翰林院，便是想亲眼看看，他口中的“舌战群儒”，究竟是何等模样。

随行的王府长史跟在身后，望着堂内的动静，眉头微蹙，低声道：“王爷，林大人这般直言不讳，怕是要树敌太多，日后在翰林院乃至朝堂，都难立足啊。”

“要的就是树敌。”水溶唇角勾起一抹浅淡的笑意，浅褐色的眼眸里闪过一丝赞许与了然，“树敌，才能立威；立威，才能让盐政旧案，有人敢查，有弊敢改。”