扬州城，素来是烟雨之乡，春水绕城，柳色如烟。三月江南，雨丝绵密如纱，飘洒在青石板路上，晕开一层温润的水光，两岸垂柳垂落万条丝绦，随风轻摆，将这座古城裹在一片朦胧诗意之中。林霁立在林府旧宅门前，望着眼前那扇斑驳褪漆的朱漆大门，指尖不受控制地微微发颤。

门楣上“林府”二字依旧苍劲，只是岁月侵蚀，朱红剥落，木纹皲裂，像一道沉默的印记，。三年前的记忆如潮水般轰然涌来，扑面而来——药味浓重的正房寝舍，紫檀木锦盒里叠放整齐的田宅地契与盐引契书，还有那个斜靠在锦缎引枕上、面色蜡黄枯槁、却目光清亮如潭的老人。那是他穿越而来，第一次见到名义上的父亲林如海，也是林家命运转折的开端。

三年光阴，弹指一瞬。

他从孤身入京的林家子弟，一路考至状元，跻身翰林，手握监察权柄，而今以御史之身重返扬州，身后有钦差亲王相伴，心中有昭雪旧案之志，脚下是归家之路。

“哥儿？……是哥儿回来了？”

门内忽然传来一声苍老而试探的呼唤，声音颤抖，带着不敢置信的迟疑。紧接着，两扇木门“吱呀”一声被缓缓推开，当年守宅的老管家拄着一根乌木拐杖，颤巍巍走了出来。老人已是满头霜白，脊背微驼，眼角皱纹深如沟壑，岁月在他身上刻下了极深的痕迹。

他抬眼看清林霁的面容，那双浑浊的老眼骤然一亮，随即被热泪填满，声音哽咽着拔高：“是怀瑜哥儿！真的是怀瑜哥儿！老爷！——老爷！哥儿回来了！哥儿回来了啊！”

老人连滚带爬地转身，朝着后堂方向高声呼喊，声音里满是压抑多年的欣喜与酸楚。

林霁站在原地，鼻尖微酸，心头翻涌着久别重逢的滚烫。

后堂的青布门帘被轻轻掀开，一道清瘦却挺拔的身影，缓步从幽暗之中走出。

青布长衫，素净无纹，面容清癯疏朗，鬓角染霜，再不是三年前那个病骨支离、气若游丝的“将死之人”。身形虽瘦，精神却稳，眉宇间藏着多年为官的沉敛与风骨，唯有那双眼睛，依旧深邃如潭，亮如寒星，一眼便能望透人心。

是林如海。

是那个“病逝”三年、天下以为早已入土的林如海。

“怀瑜。”

林如海开口，声音沉稳，带着一丝不易察觉的颤抖。只这两个字，便道尽了三年隐忍、三年牵挂、三年等待。

林霁再也按捺不住，双膝跪地，衣襟拂过沾着微雨的青石板，额头稳稳叩在地面，声音郑重而哽咽：“父亲，儿子回来了。”

林如海望着跪在地上的嗣子，眸底泛起一层水光，却强自忍住，伸手虚扶一把，声音微哑：“起来吧，地上凉。”目光缓缓越过林霁，望向门外垂柳之下伫立的那人。

水溶一身素色常服，只一根玉簪束发，立于烟雨垂柳之间，身姿挺拔如松，气度雍容沉静。连日车马劳顿，千里奔袭江南，他眉间藏着一丝浅淡倦色。

“王爷。”林如海整理衣襟，躬身行礼，礼数周全，“寒舍简陋，陈设陈旧，委屈王爷屈尊入内了。”

水溶连忙上前半步，拱手还礼，姿态谦和，目光与林霁轻轻一碰，语气坦荡：“林公客气，何须如此多礼。本王与怀瑜，同来，亦同归。”

同来同归。

四个字，轻描淡写，却道尽了他与林霁之间不分彼此、生死与共的心意。

林如海何等通透，只一眼，便已明了其中分量，不再多言，侧身相让：“王爷，里面请。”

一行人入府，门扉缓缓合上，隔绝了外界烟雨，也隔绝了市井窥探。府内庭院依旧，草木繁盛，只是少了往日人声，多了几分清净寂寥。一路穿廊过院，青石铺路，雨珠从檐角滴落，敲在石阶上，声声清脆。

当夜，雨势渐收，月色穿云。

林府深处书房内，烛火高烧，灯花轻爆，映得满室通明。案上摊着旧卷、密信、账册，林霁、林如海、水溶三人围案而坐，秉烛长谈，直至深夜。