他的目光在两人身上飞快扫过，从林霁一身御史官服，到水溶玄色蟒袍，带着几分探究，几分阴毒，几分试探。

林霁心中一清二楚——这画舫周围，看似寻常游船，实则至少埋伏了二十名死士，只待曹德昌一声令下，便会蜂拥而上，将二人斩于湖心。

“曹总商客气。”林霁淡淡还礼，语气平和，却藏着锋芒，“本官此次南下，奉天子之命，彻查两淮盐政旧案。听闻曹总商手中，保管着不少……盐场旧档？”

曹德昌的笑容微微一僵，随即强作镇定，摆了摆手，语气故作轻松：“御史说笑了。在下不过是个寻常盐商，守着几处盐场，做些本分生意，哪有什么旧档可言？御史怕是听了旁人的谣传。”

“寻常盐商？”

水溶忽然开口，声音温润如玉，却带着一股无形的压迫感，缓缓向前一步，玄色衣袍在湖风中猎猎作响。他抬手一挥，身后暗卫统领立刻会意，一声低喝之下，藏在四周的暗卫骤然涌出，将整座画舫、周边数艘画舫、乃至岸边柳林，尽数团团围住。刀光映着湖光，寒气逼人。

曹德昌面色骤变，猛地后退数步，脚下踉跄了一下，险些摔倒。他强稳住身形，厉声质问道：“王爷！您这是何意？

“拿你的意思。”

水溶缓步上前，玄色蟒袍下摆扫过船板，每一步都似踏在曹德昌的心尖上。他目光一厉，声音陡然转冷：“曹德昌，你勾结藩王，谋害朝廷命官，私通北狄，贪墨盐税三千万两，桩桩件件，罪不容诛！”

每说一条，曹德昌的脸色就白一分。

到最后，他浑身颤抖，面如死灰，再也撑不住那副伪善的面具。

林霁立于水溶身侧，青衫猎猎，与他并肩而立。

两人肩并着肩，像两柄出鞘的利剑，一柄掌法理，一柄掌兵权，锋芒所指，无人可挡。

而此刻，胜负已分。