第十七道、甜咸豆花朵朵开

笑闹过后，邓媪自觉心情不错，她从怀中摸出一个素色荷包向老婆婆道：“彭婆婆，来一碗豆花。”

彭婆婆瘪嘴不乐意道：“你拿荷包取钱作甚？这是拿我当外人了？”

邓媪温声劝道：“彭婆婆哪里的话，就是拿你当自己人，这账才要算得明明白白。我们两口子喜欢吃你家豆花，每隔几天都要吃上一碗，若你坚持不肯收钱，我们是万万不敢再吃了，岂不叫人平白少掉许多乐趣？便是婆婆你想吃我家包子，我也会收钱的呀！”

彭婆婆一听觉得有理，这才转嗔为喜，问道：“还是老规矩？”

邓媪与老伴对视一眼，点头道：“老规矩。”

“好咧！”彭婆婆揭开木桶上的盖板，用平勺利索地削出一碗豆花，又从摊上小罐中舀出一勺磨得细碎的黄晶冰糖粉加进去，把碗放到两人面前。

邓媪与邓翁各执一勺，两人合吃一碗，不时给对方喂上一口，现场气氛好不甜腻。

朱从寒在旁看得震惊：“这……这是豆花？”他还是第一次在鄂州见到活的豆花。

彭婆婆问道：“小郎君也要来一碗吗？”

朱从寒一时不能确定眼前的豆花是否就是他认识的食物，思疑道：“那、来一碗。”

彭婆婆道：“小郎君要甜的还是咸的？甜的多加两文钱。”

朱从寒奇道：“豆花还有咸的？”他一直以为世上只有甜味豆花。

彭婆婆开口道：“我以前也不知道，还是席家小姐告诉我，说咱南方人吃豆花素来加糖，按口味有白糖、红糖、冰糖、蜜糖、麦芽糖、桂花糖、茉莉花糖等不同种。”

“咸豆花是北方的吃法，这口味就更多了，会加卤汁、豆酱、生抽、辣油、香醋、萝卜干、香菇干、虾米、虾皮、火腿丁、榨菜丝、裙带菜、炸油散、鹌鹑蛋、松子仁、酥肉渣、猪肉松、牛肉丁、肥肠块、鸡脯丝……”

“等等！打住打住！”朱从寒咽下口水，讶道，“一碗豆花怎么可能加这么多配料？”

彭婆婆少见多怪道：“顶配豪华奢享版咸味豆花当然有，不过老婆子我这的是低配版，只有卤汁、萝卜干、炸豆腐皮、葱姜和咸菜，小郎君要尝尝吗？”

朱从寒跃跃欲试道：“好，来一碗……两碗，一甜一咸。”

两碗豆花很快就被送到朱从寒的面前，他先看了眼甜的那碗，碗内豆花雪白水嫩，细腻如云，用小勺轻轻舀起，质地绵软柔顺，入口轻柔即化，带有丝丝甜味。

果然，这就是豆花，与他记忆中的味道相差无几。

朱从寒不自觉搅拌着豆花，好奇道：“老人家，这豆花难道也是席家小姐给的方子？”

彭婆婆点头道：“确实是她给我的。”她找到个空椅坐下，缓缓道来：“老婆子我的故事简单。”

“我彭家祖传手艺做的豆腐在闻巷府里卖好多年了，挣了个闻巷府第一豆腐的名头，席家小姐听说后，就常亲自来我家选买。有次做豆腐准备点卤时正巧被她碰上，她顺手指点了两下，点出来的就是这个豆花。”

彭婆婆感慨道：“老婆子我做了一辈子的豆腐，什么时候见过这么嫩的呀！当时那是又欢喜又害怕，喜的是这水嫩嫩的豆花是个好东西不愁卖，怕的是方子被别家得了去会丢掉我彭家第一豆腐的名号。我心里忐忑，问她能不能把方子卖给我家，结果你猜席家小姐怎么说？”

彭婆婆用力拍了一下旁边洪老板的大腿，道：“她说就是给我家豆腐的做法换了个工序，调了下比例，算不得什么秘方，尽管用便是。”

“好人啊！”

朱从寒低头喝了口豆花，眼神闪烁不定。

在大唐，豆花是一道非常奢侈的甜点。

原本，只是做豆腐时的中间产物，豆浆煮沸点卤之后压实之前的半凝固物，皆可称为豆花。

因为不易存放运输，不好烹制，松垮的口感以及厚重的豆渣味，所以不常见于市，最多就是做豆腐的人家偶尔会留下一碗给自家孩子解馋。

故而豆花一直并不出名，许多人甚至都不知道还有这种食物存在。

直到十多年前，有一人向皇宫进献了一张豆花的食方，按方制成的成品白如雪、细如纱、柔如棉、鲜甜可口、触齿即化，深得皇帝皇后喜爱。此人凭此食方由一介白身直接跃居为从三品大员，堪称大唐厨师界的传奇。

豆花亦一战成名。

人们这才发现，原来并不是豆花不好吃，而是以前的做法太粗陋。

因帝后都非常喜爱豆花，每每赞不绝口，京城之中遂掀起一股效仿追捧风气。

各世家勋贵、名门豪族争相四处搜罗豆花食方，以此攀比炫耀，谁家做出的豆花更白、更软、更嫩，谁就更有面子，便彷佛在皇帝皇后心中更有分量。

渐渐地，豆花就成为京中贵族们的专享。

朱从寒第一次吃到豆花，是在他四岁亦或五岁六岁的时候，他也记不清了，反正那时他的生母原伯爵夫人依然在世。

那年小从寒随父亲、母亲入宫朝贡，皇后娘娘见他机灵可爱便赏赐了一碗白糖豆花。

豆花白嫩味甜，细腻绵软，小从寒非常喜欢，他捧着瓷碗乐颠颠地去寻娘亲，想与娘亲一同享用。后来，母子二人躲在御花园的古树下，两人你一口我一口将豆花分食干净。

那是一个惬意的午后，阳光从稀稀落落的云层中穿过，照过巍峨古朴的宫墙，照过庄严肃穆的大殿，照过郁郁苍苍的花园。细碎的光从蔽芾葱茏的树叶空隙间中洒下，在地上留下斑驳的阴影，树影婆娑，风影摇曳之中，是娘亲一张晦明晦暗的笑脸。

她说，三郎要快快长大，长大后保护阿娘。

娘亲抱着他断断续续说了许多话，小从寒都记不太清了，他只记得最后几乎是他一人吃完了整碗豆花，可他舔舔嘴唇仍旧意犹未尽。

那日的氛围太过美好，那碗豆花的味道太过甜蜜，以至于让记忆都沁染上了蜜糖的色彩，或许便是从那日开始，朱从寒就喜欢上了甜的味道。

娘亲去世后，他寻遍整个鄂州却始终也没有找到第二碗豆花，还是有人不忍心看他那般疯狂的模样，悄悄告诉他：豆花啊，是从大内宫廷里流出来的食物，是京中贵族的私有。