三日后，大胤，紫宸殿。

天光惨白，薄云掩日。

宫道两侧列立金甲禁军，铁甲映着冷光，长戈垂落，肃静无声。朱红宫墙高耸绵延，隔绝市井烟火，殿宇飞檐层层叠叠，琉璃瓦面泛着一片死寂冷金。

今日朝堂，特开会审。

北疆一案，叛臣定罪、军功核查、军费清算、牵连官员，尽数要在这紫宸殿内，当着帝王与满朝文武，一一决断。

辰时未至，百官已悉数入殿。

蟒袍玉带，品级分列，文臣居左，武将居右。殿内檀香沉郁，烟气缓缓升腾，盘旋于梁柱之间，压得人呼吸滞涩。白玉金砖光洁冰冷，倒映满朝衣袂人影，暗藏无数打量、算计、观望。

殿上寂静，唯有靴底踏过砖石的轻响。

长孙鉴一身银白战甲，未卸戎装。

甲胄纹路冷硬，肩刃锋芒凛冽，腰间悬佩剑，墨发高束，身姿挺拔如寒峰孤岩。他立于武将一列最前，脊背笔直，面无表情，周身裹挟着北疆沙场带回来的凛冽煞气。

这般杀气，在温文奢靡的朝堂之中，格格不入，慑人心魄。

文官队列偏中，柳煜随柳丞相身后入殿。

她并未着官衣，一身月白襦裙，裙摆素雅无纹，长发仅用一支白玉簪束起，素净得近乎淡漠。身为无品阶的世家女子，本无资格站于紫宸殿，只因亲身勘破萧凛谋逆证据、全程随军查案，才得圣上特许，旁听会审、据实证词。

殿内无数视线，密密麻麻落在她身上。

有轻贱，有鄙夷，有揣测，有玩味。

近日市井流言沸反盈天，污言碎语从未停歇。百官之中，不少人早已先入为主，认定这名柳氏嫡女逾矩越界、狂妄妄为。

流言杀人，笔墨构陷，在这殿中，早已成心照不宣的默认。

高位之上，明黄色龙椅端坐帝王。

帘珠垂落，半遮圣颜，只隐约看得见一抹冷峻下颌。殿上无多余声响，帝王沉默无言，安静俯瞰下方文武，眼底藏着权衡与淡漠。

皇权居高，冷眼观棋。

任由臣子结党、门阀相争、文武互防，他只做执棋之人。

片刻，内侍尖细唱喏，划破殿内死寂。

“会审始——”

话音落下，紫宸殿气氛骤然收紧。

最先出列发难者，乃是外戚之首，永宁侯。

绯色侯袍，腰束玉带，面色圆滑阴柔，他手持一叠奏折，缓步踏出队列，躬身叩首，声音洪亮，响彻大殿。

“臣，弹劾北疆主将长孙鉴！”

一语落地，满殿寂然。

风声似凝，檀香滞流。

永宁侯抬眸，目光坦荡锐利，字字掷地有声，刻意放大声调。

“其一，擅调边军，未得圣谕围剿藩镇，目无君上，越权专断；其二，杀伐无度，平叛之时屠戮降卒万人，血气过重，有伤天和；其三，耗空北疆军费，粮草兵器奢靡浪费，加重国库负担。此三罪，罪证昭然，还请圣上明察！”

弹劾之言，字字狠毒。

条条罪名，皆戳帝王大忌。

越权、嗜杀、耗财，每一项，都足以削去兵权、贬黜将帅。

话音刚落，外戚一脉官员接连出列，躬身附议。

“永宁侯所言极是！”

“长孙将军行事莽撞，杀伐过重，不宜久握重兵！”

“北地驻军冗余，军费空耗，恳请圣上裁兵分权！”

七八名官员接连发声，语气恳切，言辞规整，看似为国考量，实则结党施压，意图逼迫圣上下令拆分兵权，打压长孙将门。

武将一列，人人面色紧绷，却无人敢贸然出声辩驳。

长孙家世遭朝堂排挤多年，军中武将势弱，文官外戚势力盘根错节，此刻众人联名发难，纵使有心维护，亦是无力回天。

紧接着，一名中年言官持笏出列，目光转向文官队列里的柳煜，语气刻薄，刻意苛责。

“臣亦有本启奏。柳氏嫡女柳煜，身为闺阁女子，随军北上，妄参军务，干预查案，行事逾矩，败坏礼教！近日民间流言四起，言其媚惑将帅、专断行事，此等女子，不宜立身朝堂视线之内，恳请圣上勒令其退回私宅，闭门思过！”

直白攻讦，当众羞辱。

殿内瞬间响起细碎的倒吸之声。

礼教束缚，世俗偏见，此刻尽数化作刀刃，刺向那名素衣静立的女子。

满朝目光，一瞬锁死柳煜。

恶意、轻蔑、看热闹的漠然，层层叠叠，压得人几乎喘不过气。

青白玉砖冰冷刺骨，殿上风过，吹动她单薄裙摆。

柳煜立于原地，脊背挺直，眉眼清冷，不曾低头，不曾闪躲。

面上无半分恼色，亦无窘迫羞赧。

旁人以礼教压她，以流言污她，以性别攻她，卑劣肤浅，一目了然。

柳丞相眉心微蹙，欲要出列替女辩驳，却被柳煜轻轻侧头，一眼制止。

她眸光平静，极轻摇头。

无需父亲出面。

他人泼来的脏水，她亲自接下，亲自泼还。

众人发难完毕，殿内再度安静，无数人静待长孙、柳氏二人窘迫失语，静待圣上降罪、顺势削权。

高位之上，帝王隔着垂帘，淡淡开口，语气平缓无波。

“长孙鉴，柳煜。尔二人，可有辩驳？”

声线低沉，不辨喜怒。

长孙鉴缓缓出列，银甲踏过冰凉地砖，声响沉稳。

他躬身拱手，脊背依旧挺直，没有半分乞饶卑微，嗓音冷冽清朗，响彻大殿。

“臣，无可辩驳军功。唯逐条澄清罪名。”

他抬眸，直视前方垂帘，不避帝王视线，坦然凛然。

“擅调边军？彼时萧凛私通蛮族，谷道暗藏伏兵，三日之内便要攻破关隘。军情如火，若死板等候京都圣谕，北疆三城百姓、数万边军，尽数埋骨。臣以守土为先，以人命为重，兵贵神速，非为越权，是为护国。”

“屠戮降卒？那日投降叛军仅一千二百余人，且皆是萧凛死忠，暗藏兵器，预谋夜袭。臣当场查获兵刃名册，为保边关安稳，不得已处置，并非滥杀无辜。人数在册，军医、粮官、哨兵皆可作证。”

“耗费军费？北疆三年冻灾、蛮族连年侵扰，城防破损、流民无数。粮草多用于安置难民、修补城关、抚恤阵亡将士，每一笔银两皆有明细账册，无一分私吞，无一处奢靡。”