北疆，荒石隘口。

夜色如墨，乌云吞尽孤月。

凛冽寒风横穿峡谷，刮过嶙峋怪石，卷起满地干枯荒草，沙沙声响连绵不绝，恰好掩盖暗处人呼吸动静。隘口两山夹持，道路狭窄逼仄，前后仅有一条出入通路，乃是天然绝地，也是死局。

山林暗处，三方杀手静伏不动。

蛮族人身披粗糙兽皮，腰间悬嗜血弯刀，瞳孔泛着野兽般的冷光；永宁侯麾下黑衣死士一身劲装，面罩覆面，刀不见光，专习暗杀诡术；两名阉党密探藏于最后方，灰衣贴身，气息死寂，指尖扣着细长淬毒短刃。

三方人马，目的一致——斩杀长孙鉴。

没有人出声，无需互通言语。

外戚求财权，蛮族求劫掠，阉党求帝命。

各取所需，临时勾结，共屠一人。

夜半三更，远处传来轻微马蹄声响。

一列车马缓缓行来，护卫寥寥，仪仗朴素，看上去不过是寻常军中转运粮资的队伍。马车行至隘口正中，车轮碾过碎石，发出沉闷摩擦声。

山林间，杀机骤起。

“动手！”

一声低喝撕破夜色。

下一秒，箭矢破空，密密麻麻从崖顶飞射而下，寒芒点点，直扑车马。蛮族杀手嘶吼着冲出灌木，弯刀劈砍，杀气滔天；黑衣死士身法迅捷，贴着地面潜行，直取车帘之内人影；两名灰衣阉党不疾不徐，隐在混乱之后，紧盯马车，等候致命一击。

箭雨穿透帐帘，木屑纷飞。

可马车内，空无一人。

空荡荡的车厢，只剩凌乱布幔。

隘口四周，骤然响起铁甲铿锵之声。

山崖之上，火把骤然亮起，火光连成一片，照亮漆黑荒山。密密麻麻的北疆甲士立于崖顶，弓弩上弦，寒光森冷，居高临下，封死所有退路。

后山暗处，三百铁骑勒紧马缰，铁蹄踏地，震得山石微颤。

四面合围，天罗地网。

暗处所有杀手，瞬间脸色惨白。

中计。

荒石隘口，从来不是他们的猎杀场。

而是长孙鉴为他们量身挖好的坟墓。

高处崖台，一道玄色身影静立风雪之间。

长孙鉴披风被夜风扬起，墨发凛凛，周身凝着彻骨寒凉。他垂眸俯视下方慌乱逃窜的杀手，眸光平静淡漠，无半分波澜，仿佛脚下厮杀，不过蝼蚁互搏。

身侧将领沉声请示：“将军，全部绞杀？”

“留活口。”

长孙鉴语声极轻，冷冽穿透风声：

“蛮族留二人，黑衣死士留二人，阉党……留一人。”

“其余，不留。”

一字落下，杀伐已定。

刹那间，箭雨再落，铁骑冲锋。

北疆士卒久经沙场，军纪森严，配合行云流水。刀锋相撞、血肉撕裂、惨叫悲鸣在峡谷此起彼伏，鲜血浸透黄土，染红干裂碎石。

蛮族凶悍，却不懂阵型，片刻便被铁骑碾碎防线；外戚死士诡诈，可在正规军阵面前，不堪一击；唯独那名阉党密探，身法阴柔刁钻，招招狠毒，一心想要突围。

他没有效忠家国，没有在乎性命，心中唯有帝王密令。

可终究，难逃桎梏。

片刻之后，厮杀落幕。

荒山染血，尸横遍地。

隘口之内，死尸堆叠，鲜血顺着石缝缓缓流淌，血腥味浓烈刺骨。幸存六人被铁链缚住，狼狈跪倒在乱石之上，满身血污，浑身颤抖。

一名灰衣阉党垂首伏地，脊背僵硬，面无表情，哪怕身陷囹圄，依旧不见丝毫慌乱。

长孙鉴缓步走下崖台，踩过染血碎石，行至这名阉党身前。

他俯身，指尖轻轻抬起对方下颌。

目光清冷，直直看透宦官麻木空洞的眼底。

“魏谨的人？”

阉党沉默不言，牙关紧咬，不肯吐露一字。

“不必隐瞒。”

长孙鉴声音低沉温和，却带着刺骨寒意：

“深宫阉党，气息阴冷，刃上淬毒，身法阴邪。当今世上，除司礼监，无人能养出这般死士。”

他松开指尖，直起身形，目光望向南方京华方向。

“回去告诉你的主子，告诉圣上。”

“我长孙鉴守北疆、御外敌、安流民、戍山河，从无半分不臣之心。可若皇权阴私难断，庙堂肮脏龌龊，次次欲置我于死地——”

他停顿一瞬，薄唇勾起一抹极淡、冰冷的笑意。

“那我，便反。”

短短一字，掷地有声，落于荒山夜风之中。

没有咆哮，没有愤怒。

只有平静直白、坦坦荡荡的帝王反骨。

他本可安分守将，做雍朝一柄利刃。

可庙堂逼他、帝王疑他、外戚害他、阉党刺他。

那他，便打碎桎梏，自建山河。

“把人带上来。”