年后的紫禁城还浸着早春的清寒，暮色刚染透檐角，宫灯便已次第亮起。一簇簇暖黄的光晕映着红墙，将往日的肃穆晕染出几分喜庆。

这日是傅明轩与晴儿大婚的日子。按满洲旧例，正妻迎娶需在夜间行聘，核心仪式定在子夜吉时，黄昏时分便要起轿送嫁。

慈宁宫偏殿内，烛火通明。永熙身着一袭月白绣暗纹的宫装，领口袖口缀着细碎的珍珠，既不失公主体面，又不抢新娘风头。吉时将近，殿内早有两位全福嬷嬷上前，为晴儿行上头之礼。

紫薇和小燕子一左一右地立在晴儿身旁。小燕子今日穿了一身明艳的石榴红，头上插着两支赤金步摇，一双眼睛亮得像星星，整个人兴奋得快要跳起来。她手里还攥着一把红枣和桂圆，正偷偷往晴儿的喜服口袋里塞。

“晴儿，你可得把这些都带上，”小燕子压低声音，挤眉弄眼地凑到晴儿耳边，“这可是我今早特意去御膳房‘顺’来的，保准你和傅明轩今年就能生个大胖小子！”

晴儿被她逗得破涕为笑，眼底的离愁也被冲淡了几分。

紫薇则安静地站在一旁，手里端着一个紫檀木托盘，上面整整齐齐地放着梳子、红绳和喜花。她眉眼温婉，目光始终柔和地落在晴儿身上，像一泓静水，稳稳地托住了晴儿所有的不安。

待梳毕发髻，永熙才缓步走近，亲自执起那支赤金点翠凤冠，示意宫女为晴儿戴上。她伸手轻轻理好垂落的流苏，指尖微顿。

“今日之后，你便是富察府的少夫人，再不是宫里那个需事事谨慎、步步小心的晴格格了。”

晴儿眼眶一热，伸手紧紧攥住她的衣袖：“永熙……我舍不得你。往后宫里就剩你一个人了，谁还能陪你说私房话呢？”

小燕子一听，鼻子也酸了，她猛地凑上前，一把抱住晴儿的胳膊，大声嚷嚷起来：“谁说宫里没人陪了？这不是还有我和紫薇嘛！晴儿，你就安心出嫁，往后谁敢欺负你，我小燕子第一个不答应！”

永熙抬手，用指腹轻轻拭去她眼角的泪，语气温软却坚定：“傻丫头，该嘱咐的是我。嫁入富察府，要敬公婆、和妯娌，傅明轩虽护着你，你也需得自己立住。往后有了难处，便让人递信入宫，我永远是你后盾。”

她从锦盒中拿出一支羊脂玉镯，轻轻套在晴儿手上：“这镯子是我额娘留下的，能护人平安。今日送你，愿你和兄长夫妻和睦，岁岁无忧。”

紫薇也上前一步，将托盘里的一枚平安扣放入晴儿手中，轻声道：“这是我的贺礼，虽不及玉镯贵重，但也愿晴儿你岁岁平安，无灾无难。”

晴儿摸着冰凉温润的玉镯和平安扣，哽咽点头，已是说不出话。

窗外传来礼官的唱喏声：“酉时已至，吉时启行——”

永熙扶着晴儿起身，宫女上前为她盖上大红盖头。盖头边缘绣着细密的鸾凤纹，在烛火下流转着微光。

傅明轩一身大红喜服，早已身姿挺拔地在宫道上等候。迎送亲的队伍在殿外集结，红绸缠裹的喜轿静静伫立，轿顶的鎏金铜铃随风轻响，仪仗队手持的宫灯排成长龙，将宫道照得如同白昼。

见二人出来，傅明轩上前一步，对着永熙郑重一揖：“劳烦公主费心送嫁，傅明轩此生必不负晴格格。”

永熙微微颔首：“阿兄，晴儿是我在宫中最亲近之人，今日我将她交予你，望你一生护她周全。”

“谨记公主吩咐。”

“走吧。”永熙扶着晴儿的手臂，一步步向喜轿走去。红盖头下的晴儿脚步微颤，却紧紧回握住永熙的手，像是要抓住最后一丝在宫中的依靠。

队伍浩浩荡荡出了神武门，鼓乐声在夜色中铺展开来。小燕子自告奋勇地走在队伍最前面，像只欢快的小麻雀，时不时回头催促两声，惹得迎亲的侍卫们连连发笑。紫薇则安静地陪在永熙身侧，替她挡去夜里的寒风。

永熙的软轿紧随喜轿之后，轿帘被她轻轻掀开一角。望着窗外掠过的灯火与人影，心头既有为挚友觅得良缘的欣慰，也有几分淡淡的怅然。晴儿往后有傅明轩护着，能过上安稳日子；而她与尔泰，还在这深宫暗夜里，寻不到一条光明正大的路。

行至一等忠勇公府时，已是戌时。府门前张灯结彩，红灯笼挂满了整个街巷，宾客们身着华服，谈笑风生，一派热闹景象。傅明轩翻身下马，腰间佩着玉带，胸前绣着金线鸳鸯，立刻上前迎晴儿下轿，接入府中，等候子夜吉时行拜堂之礼。

永熙随众人入府，被引至花厅歇息。花厅内暖炉燃着银丝炭，空气中弥漫着熏香与瓜果的甜香。

小燕子一进门，眼睛就滴溜溜地转了起来，像只巡视领地的小猫。她东摸摸西看看，忍不住赞叹：“哎呀，这忠勇公府可真气派！这柱子上的雕花，比我漱芳斋的还精细呢！永熙姐姐，傅将军可真舍得下本！”

紫薇无奈地摇了摇头，拉了拉她的袖子，示意她小声些。随后，她走到永熙身边，接过侍女递来的热茶，轻轻放在永熙手边，柔声道：“外头风大，先喝口热茶暖暖身子吧。”

永熙捧着茶盏，感受着指尖传来的温度，听着小燕子叽叽喳喳的念叨，看着紫薇关切的眼神，心底那点怅然，终于被这满室的暖意，一点点熨平了。

花厅内，小燕子正指着墙上的一幅《百鸟朝凤》图啧啧称奇，紫薇则安静地坐在永熙身侧，替她剥着一颗松子。

就在这时，花厅外头的游廊下，传来了几位来观礼的夫人压低的说话声。她们大约是刚敬过酒，出来透透气，手里还捏着丝帕，正凑在一处闲话。

“方才在正堂，你可听福晋提了一嘴，说福家二公子如今还在肃州办差？”一个略带微醺的女声响起，语气里满是试探。

“怎会没听见？”另一个声音压得更低，却透着毫不掩饰的算计与惊艳，“我原以为这福家二公子只是个跟在长兄和阿哥身后、不显山不露水的伴读，没成想，西北历练一趟回来，还被封了巴图鲁！这可是实打实的军功啊！现在又奉命去了肃州，往后前途不可限量啊！”

“可不是嘛！”先前的声音立刻附和，语气里甚至带了几分急切，“福尔泰那孩子真是越长越出众，文武兼备，性子又沉稳，如今看来，竟一点也不输他兄长。”

“我瞧着我那嫡亲的侄女，家世模样都配得上他，改日定要托人去学士府上探探口风。”

“如今这般有本事又有相貌的公子哥，哪里找去？我方才还听兵部的几位大人说，好几家侯府、伯爵府的老爷，都已经动了心思，正盘算着怎么托媒人上门提亲呢！”

“就是，像福二爷这样的好儿郎，多少名门望族盯着呢，你要是有意为自己的侄女说亲，可得趁早，晚了可就轮不上了。”

她们说得热闹，全然不知这番话，字字句句都像薄冰，踩在永熙心上。

她端着茶盏的手指微微泛白，面上依旧平静无波，心底却早已泛起一阵细密的酸涩。

旁人眼中唾手可得的门当户对，于她与尔泰而言，皆是永远无法坦坦荡荡跨过的沟壑。

花厅内的气氛正微妙着，一阵沉稳的脚步声忽然停在了门外。

傅明轩的心腹悄无声息地挑帘进来，径直走到永熙身侧。他连看都没敢多看小燕子和紫薇一眼，只微微俯下身，将声音压到了极低：“公主，我家大人请您移步后院暖阁透透气，他有要事相商。”

永熙微怔，抬眸看向他。要事？在这大婚之夜，傅明轩不在前头招待宾客，反而躲到后院等她，还特意用了“要事”这两个字……

她脑海中瞬间闪过无数种可能：是朝堂上出了变故？还是尔泰在肃州出了意外？

“我知道了。”永熙的声音极轻，面上却看不出半分波澜。她缓缓站起身，将茶盏轻轻搁在桌上。瓷底与桌面相触，发出一声极轻的脆响。

她没有看小燕子，也没有看紫薇，只是垂下眼，理了理月白宫装的袖口，将那点因为紧张而微微发颤的指尖，死死地压在了衣褶里。

“小燕子，紫薇，你们留在这里替我守着。”她抬起头，目光清明而笃定，“我去去就回。”