夜色渐浓，江南临安知府的府衙内灯火通明，知府孙承宗在书案前面，借着烛火的光亮看着手中的信件，看罢之后忧心忡忡道：“这个穆倾言，怕是来者不善啊！”

同知沈巍坐在下面一侧的椅子上：“听闻此人是新王一手拔擢的，和以往的御史大人比起来，不仅年纪小，而且也非科举进士出身，怎么看都不符合规矩……他一上任就接连查处了好几位贪官污吏，是个不可小觑的狠角色，而且……”

沈巍欲言又止，抬眸瞧了一眼翻着卷宗孙承宗，咽了口唾沫接着道：“听闻这位御史大人之所以能够从名不见经传一跃坐下都察院右都御史的位置，并在短时间就接连扳倒数位高官，除了他心思缜密，手段狠辣外，更因他与新王陛下之间存在不清不楚的关系……”

此话一出，孙承宗将手中卷宗轻轻搁在案上，烛火微微晃动着，映着他阴狠的双眼，他微微前倾道：“哦？是何关系？”

沈巍见状，担心知府的墙透风，隔墙有耳不可不防，便起身走到孙承宗的身旁，凑到他耳边小声说道：“坊间传言，分桃之爱，说那位御史大人乃是当今天子的嬖人。”

孙承宗听罢这番言论，不禁双目圆睁，意外不已：“还有这等事？”不过知晓此事后，他又难免生出更深的忧虑来：“若是如此，那此人此行赴我临安府，岂不是更不好对付？”

这还真说到了沈巍的心坎上了，他今晚来找知府的目的也正是在此。

听罢孙承宗的担虑，沈巍唇角勾出一抹老谋深算的笑意：“若知府大人担心此事，卑职倒是有一个不错的想法，就是不知道知府大人敢不敢了……”

这话说得意有所指，孙承宗不可能听不出来。

这个沈巍任临安府同知虽不过三年，但孙承宗却早就领教了他“沈狐狸”的狡猾，自然知晓他要说的想法，不会是什么正人君子之法。但他早已浑身腐臭，又何须自恃清高。

孙承宗轻抬眼皮，凝视着沈巍，虽未开口，但眼神却已经传递出自己想要听个一二的想法。沈巍见状，立马明白了他的意思，抬手在自己的脖子处用力划过，一切尽在不言中。

孙承宗瞬间了然：“你是说……”

沈巍点头：“只要在人没到临安之前将其解决，谁人知道他是怎么没的，到时候你我所担心的事情，便能迎刃而解。届时，我们只需将他的死归咎于江匪劫道，或是失足落水，天高皇帝远，京城那边即便起疑，也拿不出实证。再说，那位新皇就算真的对他有情，怕是也不愿将这等‘私隐’摆上台面细查，只会草草了事。”

此番筹谋听上去似乎天衣无缝，但孙承宗却也不是那般冲动行事之人，他思忖片刻道：“可就算我们现在雇杀手前去截杀，怕也并非易事，你我都很清楚，此行前来，应是走水路，在水上截杀，没有掩体埋伏，极易被发现啊。”

“知府大人……”沈巍眸色阴狠，将手放在刚才孙承宗放在案上的卷宗上，那里面记录着昨年朝廷赈灾粮的明细，是沈巍亲手捏造的，他此刻将手放在上面，无疑就是在提醒着孙承宗。

孙承宗指尖在案上轻轻敲击，烛火将他的影子拉得狭长。

他想起自己这些年在临安私吞侵吞的银两、倒卖的官粮、霸占的良田与克扣的税款……桩桩件件怕都是穆倾言此行要查的范畴。若是让穆倾言查出来，不仅自己官位难保，怕是连项上人头都要落地。

沈巍的话虽狠，但兵行险招，如果不想被查出问题后依律被处死，那便是他们唯一的活路。

思及此，孙承宗目光一转与沈巍对视了一下，冲着他点头道：“既已如此，事不宜迟，此事就交由沈同知去办如何？”

得到孙承宗的同意后，沈巍脸上的笑意瞬间变得更为夸张了，他神色兴奋：“卑职明白！”

密谋的声音混在夜色中，风一吹就消弭无形了。

夜深之际，江面上的风把船上的灯笼吹得来回摇晃，灯火扑朔，印在水中像是月亮掉进了深潭。

穆倾言一行的大船在一个小镇的码头靠岸，因为一路上都有商船疑似跟着他们，所以穆倾言想要通过靠岸来判断是否是真的。

好在靠岸之后，那商船并未跟着一起停下，而是继续往前行进而去。

不过既然上了岸，他们便决定在镇上住上一晚。

穆倾言让众人分散入住镇上的客栈，自己则和诸葛泓、路政明等人住了一间偏僻的客栈。

舟车劳顿，大家伙儿进了客栈客房后很快就各自歇下了。

穆倾言沐浴完，正准备上榻，就在这时，屋外突然外传来一声轻响。

穆倾言眼神一凛，已经躺下的诸葛泓也听见了动静，翻身下榻，顺手拿过搁在床头的鬼头刀，迅速走到墙边，侧耳倾听，手缓慢握住了枕雪刀的刀柄。