科纳尔动了动嘴，他不敢再说话了，是他再度把布莱恩的激情以一种烈火浇油的方式灌溉茁壮的。

「对，我们去北方，你——还有她！」布莱恩跳起来，手指着不远处的丽芙，她正赤脚一手提着亚麻布裙下摆，踩在退潮后被水浸湿的石滩上翻找岩缝间的水草，被这么一声大呼，她抬起头望向他们，困惑的眨眼，这让她看起来像个孩子。

布莱恩来到丽芙身边，捏住她沾满泥土与药草汁液的手。他没有等待她的回应，甚至没有给她思考的时间，只是像在战场上抓紧缰绳一样用力。「你得跟我们走。」他对着她说，眼神却是看向科纳尔，「她能让死人站起来，这就是我们需要的『神迹』。科纳尔，既然马洪不敢战斗，那我们就带着神迹去北方，把那些维京杂种一个个赶进海里！」

…

出发前的最后一个黄昏，布莱恩在库房内汗流浃背地制造着渗人的动静，他找来了一块粗糙的磨刀石。那把折断的钢剑残留的部分短得可笑，他却固执地蹲在暗处，一下又一下地推动着。钢铁与石材摩擦出的尖锐声响，像极了他在议事厅里没发出的嘶吼。

他没有试图修复它原本的长度，而是将断口斜向磨出了一个狰狞的尖角，并将单侧磨得薄如蝉翼。这不再是一把贵族的佩剑，而是一把萨克斯短剑 (Seax)——一种专门在泥地里捅穿盔甲缝隙、收割内脏的凶器。

是夜，科纳尔在石墙后的阴影中等待，他身后站着五个同样面色阴沈的年轻人。他们大多是家园在边境被焚毁、或是看够了长老们脸色的年轻战士。他们没有锁子甲，手里的长矛矛头甚至带着铁锈，但他们看着布莱恩的眼神里燃着同样的毒火。

「马跑不动，我们只能换着骑。」科纳尔低声说，抹了一把脸上的水珠。

丽芙披着宽大的、散发着霉味的旧斗篷，科纳尔要扶她爬上马背，但她摇头、手一撑就自个跳了上去，在马背上的姿态同样有模有样，就这么安静地融入了这支黑暗中的队伍。

布莱恩腰间挂着那把丑陋的短剑，翻身上马。他最后看了一眼马洪寝殿的方向，随后猛地拨转马头。

「走。向北。」

蹄铁踩在泥泞中的闷响很快被风雨声掩盖。他们绕开了哨岗，奔向那个传闻中北方魔鬼环伺的隆克里。