李凌洛急忙否认，眼中瞬间蓄满了泪水，看起来楚楚可怜，

“我心里只有王桐姐姐你一人！可是，可是家族之命，我如何能违抗？太皇夫亲自开口，我若拒绝，岂不是给父亲招祸？”

他一边说，一边悄悄观察着王桐的神色，见他怒气稍缓，便又软语，

“况且，王桐姐姐，你想想，若我真能入宫，得了陛下青眼，于王家、于我们将来，岂不是更有助益？总好过我这样一个无足轻重的旁支，什么都帮不到你。”

王桐盯着他泪眼朦胧的样子，心中的怒火和嫉妒虽然未消，却也被他这番话搅得混乱不堪。

可一想到眼前这人即将被列入选秀名册，将来可能要承欢她人膝下，那股噬心的嫉妒和占有欲就又猛地窜了上来。

捏着李凌洛下巴的手指不自觉地松了些力道，一把将他狠狠地搂进怀里，

“我不管你有什么不得已！就算你进了宫，也是我的人。”

说着手伸向他的裙裾，将其堆叠在腰间，

陆怀川的锦衣下摆被揉得凌乱，簪发的步摇早已歪斜，几缕青丝汗湿地贴在潮红的颊边。

他被紧紧压在冰冷的山石上，仰着头，承受着身后人近乎啃咬般的亲吻。

"桐姐姐，你、你慢些，担心被人听见。"

声音抖得不成样子。

王桐埋首在他颈窝，呼吸灼热而急促，低哑的嗓音带着毫不掩饰的渴望。

"听见又如何？洛儿，我想你想得紧了。"

他的吻雨点般落在她的锁骨上，带着啃噬的力度，

"哼，说得倒好听，今日却将我堵在这儿。"

王桐动作一顿，抬起头，眼底情欲未退，却添了几分辩解。

"若非早已倾心于你，我何须冒这杀身之险，与你在此私会。"

“哼，姐姐惯会哄人开心！”

他眼波流转，似真似假地抱怨道。

“嘴上说得这般好听，什么倾心，什么冒险，我方才瞧你，得知我要去选秀，那凶巴巴的样子，像是要生吞了我似的！哪有一点心疼我的难处？”

王桐忽然轻笑一声，手指用力掐住他的腰肢，将他更紧地按向自己。

"如此，可看出我对你的倾心了？"

李凌洛被她这突如其来的强势弄得呼吸一窒，耳根红透，仿佛真的被那炽热的气息烫化了所有力气。

他眼睫轻颤，似嗔似怨地瞪了王桐一眼，那眼神却更像是在撩拨。

他伸出软绵绵的拳头，没什么力道地捶了一下王桐的胸膛，声音又软又糯，带着被欺负的委屈和十足的依赖。

“你，你坏，知道你在乎我，可你也得信我呀！我心里难道还能有别人不成？”

软玉温香再次投怀送抱，娇嗔依赖的语气，瞬间抚平了王桐大部分的疑虑和怒火。

假山石洞曲折幽深，隔绝了外间的光与声。

许久之后假山外，脚步声隐约传来，似是巡夜的护卫经过。

两人瞬间屏住呼吸，身体紧绷，紧紧贴在一起，不敢动弹。

彼此的心跳在死寂中擂鼓般敲响，分不清是因为未褪的情潮，还是因为这骤然降临被发现的恐惧。

直到脚步声渐远，消失不见。

那短暂的惊险像一盆冷水，浇熄了方才的激烈。

王桐缓缓松开她，气息仍重，帮他拉好凌乱的发髻。

“回去吧。”

李凌洛脸上还带着未散的红晕，眼神却已迅速恢复了清明。

他乖顺地点点头，默默地整理了一下自己的发丝和裙摆，确保看不出破绽，快步从假山后绕了出去，身影很快消失在宫墙夹道之中。

王桐独自留在原地，靠着冰冷的假山石，望着她消失的方向，重重地吐出一口浊气。

宋清时手持一份精心誊写好的名册，恭敬地呈递给沈幽璃。

名册上罗列着经过初步筛选的世家公子名单，家世、品貌、才学皆属上乘，至少在明面上挑不出错处。

沈幽璃接过名册，目光沉静地逐行扫过。

每个名字都在意料之中，代表了朝中各方势力的角逐。

她的目光平静无波，如同在看一份再寻常不过的奏报。

直到，她的视线落在了李凌洛这个名字上。

她的目光几不可察地停顿了半秒。

宋清时的表弟，这几日住在宫中太皇夫处，她是知道的。

太皇夫那点心思，她更是洞若观火。

她抬眸，极快地瞥了一眼垂手立于下方的宋清时。

他低眉顺眼，神色平静，看不出丝毫情绪。

沈幽璃什么也没问，什么也没说，仿佛那只是一个无关紧要的名字，目光继续向下移动。

这种沉默的放过，反而让宋清时的心弦绷得更紧。

然而，当她的目光落在另一个名字上时，却微微蹙起了眉头。

徐霖？

她几乎没有犹豫，拿起朱笔，干脆利落地在那个名字上划下了一道鲜红的横杠，将其从名单中剔除。

这个举动，反而引得一直低着头的宋清时下意识地抬眼，朝那名册上看去，目光在那被划掉的名字上多停留了两瞬。

“便按此拟旨吧。”她将批阅后的名册合上，递给宋清时。

“是。”宋清时压下心中的疑惑，恭敬接过名册。