终于，林院判缓缓收回了手，睁开了眼睛，眼底划过近乎无奈的惋惜。

她站起身，对宋清时躬身道：“殿下，借一步说话。”

宋清时的心猛地一沉，那股不祥的预感再次攫紧了他的心脏。

他点了点头，示意福安等人继续照料，自己随着林院判走到外间稍远处。

“林院判，我父亲他……”宋清时的声音干涩得厉害，几乎发不出完整的音节。

“脉象沉微欲绝，痰中带血，神昏气短，皆是心肺衰竭之象。年深日久的损耗，到了油尽灯枯之时。”林仲景语气平缓，却字字千钧。

积劳成疾！油尽灯枯！

“难道就真的没有办法了吗？”宋清时的声音干涩得几乎破碎，带着最后一丝不甘的希冀，“宫中秘药，奇珍异草，难道都不能医治吗？”

“殿下，医者治病，难治命。主君的根基已损，如同朽木，再好的药材，也难以令其重焕生机。强行施用，非但无益，反会加速其衰。”

她看着宋清时瞬间灰败下去的脸色，语气放得缓和了些，却依旧现实得残酷，

“眼下之计，唯有温养。徐徐图之，益气培元，润肺化痰，勉强维系一线生机。若能精心调养，不再受任何劳碌刺激，或可延缓时日，求一个平稳。”

这便是最好的结果了。无法根治，只能小心翼翼地维护着一件即将彻底碎裂的瓷器，让它破碎得慢一些，再慢一些。

希望彻底破灭，只剩下冰冷的现实。宋清时只觉得浑身发冷，那股寒意从心脏蔓延到四肢百骸，连指尖都麻木了。

“我……明白了。”

宋清时的声音低得几乎听不见，他看着床上呼吸微弱的父亲，缓缓屈膝，握住那只依旧冰凉的手，将额头轻轻抵在上面。

“请院判开方吧。”他抬起头，眼中已是一片荒芜的平静，“需要什么药材，如何调养，但请吩咐。”

林仲景看着皇夫衰败的眼神，心中亦是叹息。她提笔，斟酌再三，写下了一张药性极为平和，以固本培元为主的方子。

“此病如逆水行舟，不进则退，精心将养，或可维系数载安稳。若再有波折……”林仲景没有说下去，但未尽之意，宋清时已然明了。

“谢院判。”宋清时郑重接过药方，如同接过父亲余生的判决书。

送走太医，宋清时独自坐在父亲床前，久久未动。

林院判开的方子果然温和，几剂汤药徐徐灌下去，虽然依旧昏睡不醒，但之前那灰败中透着死气的脸色，竟真的肉眼可见地缓和了几分。

“殿下，您看！主君的脸色好多了！这宫里的太医，果然是不一样！”

宋清时紧绷到极致的心弦，也因为这细微却至关重要的好转而略略松弛了一分。

希望依旧渺茫，但至少，不再是全然的绝望。父亲还在，还在他触手可及的地方。

申时快到了。

他缓缓松开一直紧握着父亲的手，那只手依旧冰凉，却似乎比刚才多了一点点微不可察的温度。

他俯身，在父亲耳边轻声，如同誓言：“父亲，您要好好的，按时喝药。清时改日再来看您。”

床上的人毫无反应，只有平稳了些的呼吸，算是对他唯一的回应。

走出压抑的内室，来到庭院。冬日的寒风带着未化的积雪的冷冽气息，让他昏沉的头脑清醒了几分。

离宫门落钥，还有一个时辰左右。

“月牙，”宋清时低声唤道，“可知这附近，哪座寺庙香火最灵验？”

月牙愣了一下，随即明白过来，低声道：“回殿下，离此不远，有一处净业寺，虽非都城最大，但据说颇为灵验。”

“就去那里。”宋清时不再犹豫，“备车，低调些，快去快回。”

“是。”

马车很快备好，宋清时只带了月牙和两个最沉默可靠的内侍，悄然从侧门驶出

净业寺有些许偏僻，山门古朴，掩映在一片萧疏的林木之后。

时辰已晚，寺内几乎看不到香客，只有几个洒扫的僧人，见了他们这一行衣着虽简却气度不凡的人，也只是合十行礼，并不多问。

宋清时让月牙等人在殿外等候，自己独自一人，步入有些昏暗的大雄宝殿。

殿内佛像庄严，香烛明明灭灭，空气中弥漫着淡淡的檀香，带着一种抚慰人心的力量。

他走到佛前，撩起衣摆，端端正正地跪了下去，闭上眼，双手合十，额头轻轻抵在冰冷的地砖上。

“佛祖在上，信男宋清时，别无所求。只求我父能少受病痛折磨，能得几日安稳。”

他声音极低，几乎只是在心中默念，却字字虔诚，带着近乎卑微的哀恳。

殿内寂静无声，唯有长明灯的火苗，在琉璃罩中静静跳跃，将他的影子拉得很长，映在冰冷的地面上，显得格外孤寂。

不知跪了多久，直到双腿传来刺骨的麻木，宋清时才缓缓抬起头。

佛像慈悲垂目，依旧沉默。

心中那份无处安放的恐慌与无力，似乎在这短暂的静默与祈求中，稍稍沉淀了一些。

明知虚无，却也是一种寄托。

他最后看了一眼佛像，转身走出大殿。

本该是暮鼓晨钟，清静无扰的净业寺后院，骤然被一阵突兀的惊慌与骚乱打破。

宋清时刚走出大殿不远，便见几个侍从模样的人脸色煞白，簇拥着一个腹部明显隆起的男子，正从侧边的禅房方向急匆匆往外走。

那男子被两人半搀半架着，一手紧紧捂着小腹，脸色惨白如纸，额上冷汗涔涔，牙关紧咬，似乎在忍受着极大的痛苦。

更刺目的是，他袍角下摆，赫然沾染了一片正在洇开的暗红！